Des scientifiques de l'Université de Bath ont réussi à cultiver une levure huileuse avec un profil lipidique identique à celui de l'huile de palme.
L'huile de palme est partout. Présente dans environ 50 % des articles de l'épicerie, des aliments emballés aux produits de nettoyage, et également rendue populaire par son profil de "graisses saturées saines", c'est une huile que peu de fabricants de produits alimentaires peuvent se permettre d'abandonner, malgré les ravages environnementaux. détruit par sa production.
La production d'huile de palme est la principale cause de la destruction de la forêt tropicale en Malaisie et en Indonésie, qui produisent 87 % de l'huile de palme mondiale, ainsi que dans certaines parties de l'Amérique centrale, où les exploitations d'huile de palme commencent tout juste à faire une percée sur le marché mondial. Il est également responsable de la mort d'innombrables orangs-outans, dont l'habitat naturel est détruit pour faire place à des plantations.
Pourquoi persistons-nous dans la production d'huile de palme alors qu'il s'agit d'une industrie notoirement mauvaise ? Le Gardien explique que l'huile de palme est tout simplement trop bonne dans ce qu'elle fait :
Une étude plus approfondie est nécessaire pour déterminer quelle est la culture la plus durable et la plus viable financièrement pour produire la levure, comment la protéger des insectes et des inhibiteurs et comment maintenir des niveaux de saturation élevés. L'espoir est que M. pulcherrima sera prêt pour une utilisation industrielle d'ici 3 à 4 ans, si tout se passe bien.
C'est une excellente nouvelle pour une industrie qui a désespérément besoin d'une refonte. Bien que certaines organisations s'efforcent de rendre la production d'huile de palme plus durable, telles que Rainforest Alliance et la Table ronde sur l'huile de palme durable (RSPO), la grande majorité de l'huile de palme continue d'être produite de manière non respectueuse de l'environnement.
