Le labour vertical est un bon outil pour les agriculteurs qui veulent labourer, tout en préservant les résidus. Comme tous les outils, bien que, il a des limites.

"En 2011, nous avons fait face à une inondation, et il y avait des régions du sud-ouest du Manitoba qui étaient généralement sans labour, " dit Marla Riekman, un spécialiste de la gestion des sols de la direction des ressources agricoles d'Agriculture Manitoba qui a pris la parole lors du Sommet virtuel sur la gestion des sols (SMS) de cette semaine. « Les gens étaient paniqués quant à la façon dont ils allaient gérer (planter dans) tous ces résidus et sols humides et ils ne savaient pas quoi faire. Donc, ils ont commencé à essayer le labour vertical.

Ça a marché. Vraiment bien.

« Les gens diraient, 'Tu sais, Je peux le faire passer dans l'eau, '" elle dit. "Bien, ce n'est pas parce que vous pouvez le faire que c'est une bonne idée.

Dans un cas, un concessionnaire d'équipement a montré comment labourer verticalement des sols lourds et excessivement humides.

« La personne qui dirigeait la ferme a dit :«Je suis content de ne pas avoir à ramener cette maison et à la nettoyer parce que c'était un gâchis absolu, " dit Riekman. « Il a ensaché le sol, laissant ces mottes dures sur toute la surface.

La leçon?

« Tout a une limite, " elle dit. « Assurez-vous que vous travaillez dans cette limite. »

Les choix

Cette anecdote correspond à la pléthore de choix qui s'offrent aux agriculteurs lorsqu'ils décident de faire du semis direct, jusqu'à, ou poursuivre des choix hybrides comme le strip-till. Riekman et Jodi DeJong-Hughes, un éducateur de vulgarisation de l'Université du Minnesota, a donné ces conseils au SMS.

• Tout travail du sol, même sans labour, déplace une partie de la terre pour dégager un chemin de semences. Ouvreurs à haute perturbation, tels que les houes et les balais et les unités d'injection, un travail du sol clé qui laisse au moins 50 % de la surface du sol exposée à l'érosion éolienne et hydrique ultérieure, dit David Lobb, un pédologue de l'Université du Manitoba.

Toujours, certaines stratégies de travail du sol déplacent beaucoup plus de sol que d'autres.

« Plus vous labourez, plus ça peut impacter les choses, », dit DeJong-Hughes. « Un sol qui n'est pas bien agrégé peut se briser et s'envoler très facilement. Donc, plus vous labourez, plus le sol est facile à déplacer.

• Sans surprise, le labour à versoir fait un certain nombre sur la structure du sol. « À plat, sols lourds dans l'ouest et le sud-ouest du Minnesota, il est encore utilisé, », dit DeJong-Hughes. "Ce qu'il fait, c'est inverser totalement le sol."

Cela brise la structure du sol et laisse les sols sujets à l'érosion, elle dit, ne laissant que 10 à 15 % de résidus sur le dessus. Le labour des versoirs alimente également la perte de carbone du sol qui s'échappe dans l'atmosphère. Cette perte de carbone prive le sol d'un moyen de produire de la matière organique qui profite au sol de multiples façons, de l'augmentation de l'infiltration de l'eau à une meilleure utilisation des nutriments.

• Les outils qui labourent à faible profondeur ne préservent pas toujours le sol. « Si vous utilisez un disque de vitesse, vous pouvez aller très vite parce que vous n'allez pas aussi profondément, " elle dit. Un autre avantage est que moins de terre est retournée, le carbone est préservé.

Le moins est que le sol est projeté plus loin, qui peut briser la structure et stimuler l'érosion.

• Le strip-till peut former une sorte de mariage entre le labour et le non-labour. Les socs et les tiges sont deux outils de travail du sol utilisés sur les plates-formes de strip-till. « Ce qui est bien avec les deux, c'est qu'ils ne perturbent qu'environ un tiers du sol, " elle dit. « Même si les socs ou les dents de semis automatique sont réglés de manière agressive, ils ne franchissent que le tiers du terrain, " elle dit.
• Une charrue à ciseaux peut se déplacer rapidement à travers un champ, mais il peut laisser peu de résidus de surface. "Ce que nous avons trouvé dans la recherche sur le travail du sol que nous faisons avec les agriculteurs dans leurs champs avec leur équipement, c'est qu'il peut laisser de 20 à 40 % de résidus, " elle dit. « Ceci est basé sur la façon dont la charrue à ciseaux est réglée. Si une charrue à ciseaux est réglée de manière assez agressive, vous pouvez remplacer les points par ceux qui retournent moins de sol et laissent plus de résidus et laissent plus de structure de sol intacte. Si vous n'avez pas d'argent pour un tout nouvel équipement en ce moment, changer les points est un moyen de préserver la structure du sol sans trop de frais.
  
• Économisez de gros disques pour la construction de routes. « Les gros disques ne sont vraiment pas l'une de mes choses préférées là-bas, », dit DeJong-Hughes. Ces unités - qui peuvent labourer le sol de 10 à 15 pouces de profondeur - ont un impact négatif sur la surface du sol, elle dit. "Ils sont vraiment bons pour construire des routes, " elle dit. Ce n'est pas le cas pour l'agriculture. L'un des facteurs négatifs à leur sujet est qu'ils détruisent les poches d'air qui aident à construire la structure et permettent aux racines de pousser, elle dit.
• Un bon drainage est crucial pour la production agricole, en particulier lors de la planification de sols lourds sans labour. Si le drainage souterrain n'est pas une option ou si le coût est une préoccupation, bien que, une culture de couverture ou une culture commerciale à racines longues comme la luzerne peut faire le gros du travail pour préparer un champ pour le semis direct.

Le non-labour a fonctionné dans un champ au sud de Winnipeg avec des sols argileux lourds pendant près de 20 ans, dit Riekman.

« La raison pour laquelle cela a réussi est que le directeur de la ferme a adopté un plan qu'il voulait ne pas labourer, ", dit Rickman. « Il a en fait pulvérisé une zone de luzerne qui était là depuis trois ou quatre ans et l'a semée directement. Il a utilisé la luzerne comme culture de transition pour passer à un système de semis direct parce que la luzerne a créé le drainage interne qui a permis à l'eau de descendre. Son sol s'est en fait adapté très facilement au semis direct.

• Laissez ces jours de canicule sèche de l'été briser le compactage. Ils sont bons à quelque chose, parce que la fissuration du sol qu'ils alimentent peut briser le compactage du sol.

« Quand vous voyez ces sols se fissurer en été, vous travaillez en profondeur sans passer par une défonceuse, », dit DeJong-Hughes. Dans certains cas, des fissures jusqu'à 4 pieds de profondeur peuvent se produire dans ces sols pendant ces jours d'été - quelque chose qui serait impossible à faire par un labour en profondeur.

• Contrôlez le contrôle de l'érosion avant de tester la santé du sol. « Si vous voyez de l'érosion dans un champ, vous n'avez pas besoin d'un test de biologie du sol, », dit DeJong-Hughes. "Vous devez réparer l'érosion."