Les agriculteurs travaillent dans des cadres qui peuvent friser l'idyllique, mais les risques auxquels ils sont confrontés sont réels. En réalité, l'agriculture est l'industrie la plus dangereuse des États-Unis, selon le Conseil national de sécurité.

L'un des dangers les plus mortels est un élément essentiel de toute exploitation agricole moderne :l'électricité. Tout comme l'éclair, l'électricité artificielle a des particules chargées négativement qui l'attirent vers le sol, qui est chargé positivement. Chaque année, des dizaines d'ouvriers agricoles sont électrocutés et d'autres sont blessés lorsqu'ils deviennent le chemin de l'électricité vers le sol.

1. Cherchez et regardez dehors

Beaucoup de risques viennent avec les poteaux et les lignes électriques situés autour de la propriété des agriculteurs, dit Krista Lisser, directeur de la communication Safe Electricity, un programme basé dans l'Illinois de l'Energy Education Council à but non lucratif. « Les agriculteurs conduisent souvent d'énormes machines et pensent qu'ils ont suffisamment d'espace libre alors qu'ils ne le font pas, " elle explique. « Nous voulons que les gens sachent où se trouvent les services publics sur leur propriété. »

Si l'équipement que vous manipulez entre en contact avec une ligne électrique - ou même s'en approche trop près - il peut se mettre sous tension. Safe Electricity recommande de garder tous les équipements à au moins 10 pieds des lignes électriques aériennes, dans tous les sens. N'oubliez pas de prendre en compte ce dégagement minimum lors du levage et de l'abaissement du matériel agricole, et abaissez toujours les extensions au réglage le plus bas lors du déplacement de charges.

De nombreux accidents électriques se produisent parce que les agriculteurs, concentré sur la tâche à accomplir, ne pas regarder vers le haut et autour. Une deuxième paire d'yeux peut faire toute la différence.

« Utilisez un observateur lorsque vous utilisez de grosses machines à proximité de lignes électriques ou déplacez des tarières et d'autres équipements longs sur le sol, " dit Lisser, rappelant le cas tragique d'un père et d'un fils du Minnesota qui ont été électrocutés en 2016 alors qu'ils soulevaient une tarière portable et qu'elle était entrée en contact avec une ligne électrique.

2. Restez dans la cabine

À mesure que la taille des machines utilisées par les agriculteurs augmente, les risques électriques aussi.

« La machinerie agricole est de plus en plus grosse et regorge de technologie, mais certaines unités GPS ne reconnaîtront pas une ligne électrique, », prévient Lisser. «Nous voyons de nombreux cas où des tracteurs heurtent des poteaux électriques et le conducteur sort et est choqué ou électrocuté parce que la ligne est toujours sous tension.»

Malheureusement, c'est exactement ce qui est arrivé à l'agriculteur du centre de l'Illinois, Jim Flach, après qu'un bras du pulvérisateur qu'il utilisait se soit emmêlé avec une ligne électrique aérienne. Descendre de la cabine, Flach est descendu de l'échelle métallique au sol et est devenu par inadvertance le chemin de l'électricité vers le sol. Il a subi de graves brûlures électriques qui lui ont coûté la vie six mois plus tard.

Si la machine que vous conduisez entre en contact avec une ligne électrique, l'endroit le plus sûr est dans la cabine.

« Restez dans la cabine, appeler le 911, et signaler au répartiteur qu'une ligne électrique est en panne. Attendez ensuite que les équipes de services publics arrivent pour vous assurer que la ligne est hors tension, », dit Lisser.

3. Gardez les pieds joints

Si un incendie vous oblige à sortir du véhicule, sauter clairement, garder les pieds joints. Puis, mélanger ou s'éloigner de la scène, avec les pieds joints. Si vous essayez de vous éloigner, vous pourriez entrer dans deux niveaux de tension différents et devenir un chemin pour l'électricité. Même s'il n'y a pas d'arc ou d'étincelles, ne présumez jamais qu'une ligne électrique en panne est morte.

Les agriculteurs occupés ont souvent l'impression qu'il n'y a pas assez d'heures dans une journée. Mais se dépêcher peut les mettre sur une voie rapide vers le danger. Lisser propose ce rappel puissant :« Ralentissez, Chercher, et assurez-vous que vous êtes à l'écart des lignes électriques.

4. Sachez ce qu'il y a ci-dessous

Tout en cherchant des lignes électriques aériennes, les agriculteurs doivent également être attentifs aux dangers cachés sous terre. Appelez le 811 pour faire localiser et marquer les installations de gaz souterraines avant de creuser.