Pulvériser des pesticides sur vos champs est l'un de ces travaux où la marge d'erreur est assez étroite, tant au niveau de l'accomplissement de la mission que de la protection des champs voisins. Marc Hanna, L'ingénieur agricole de l'Iowa State University Extension propose ces 10 conseils pour une pulvérisation plus efficace et plus sûre.

1. Les petites gouttes mettent du temps à atteindre la cible.

Une minuscule gouttelette de 100 microns de diamètre (environ le diamètre d'un cheveu humain) met 11 secondes à tomber de 10 pieds. A 50 microns, il faut 40 secondes pour tomber aussi loin, à cause de la traînée que la friction de l'air leur impose. C'est beaucoup de temps pour qu'un courant de vent déplace cette gouttelette vers une cible inattendue.

"Ces minuscules gouttelettes ralentissent vraiment lorsqu'elles quittent la buse, " dit Hanna. " L'autre élément important est que vous pouvez penser que vous pouvez augmenter la pression et faire descendre ces petites gouttelettes dans la canopée de la culture. Cela ne fonctionne pas parce qu'ils ralentissent si vite."

2. La taille des gouttelettes dépend de la pression.

Lorsque la pression du pulvérisateur augmente, les gouttelettes deviennent plus petites. Diminuez la pression et ils grossissent. Changer la pression pendant que vous traversez un champ, et les changements de taille des gouttelettes, trop. Cela change la façon dont le produit de pulvérisation se déplace dans l'air, et peut augmenter la probabilité de dérive de pulvérisation.

Cela explique pourquoi il est recommandé de ralentir lorsque vous pulvérisez à proximité des jardins ou des cultures des voisins. Lorsque vous ralentissez et que le contrôleur réduit la pression de la buse, les gouttelettes grossissent et sont moins susceptibles de dériver.

3. Les petites gouttelettes sèchent rapidement.

Cela est particulièrement vrai pendant les températures plus chaudes qui se produisent généralement lors des applications de post-levée. L'eau contenue dans une goutte de moins de 150 microns peut s'évaporer en quelques secondes dans les bonnes conditions. Le vent peut alors déplacer facilement les résidus chimiques, créant un problème de dérive.

En revanche, il faut deux à trois minutes pour qu'une plus grosse gouttelette s'évapore, ce qui signifie qu'il atteint la cible avant qu'une perte d'eau importante ne se produise.

4. Les buses produisent une variété de tailles de buses.

Les buses de votre pulvérisateur peuvent être identiques, mais la taille des gouttelettes ne le sont pas. Chaque buse produit une gamme de tailles de gouttelettes. Si vous pulvérisez une goutte moyenne de 225 à 325 microns, 5%-10% peuvent être de fines gouttelettes de 150 microns ou moins, et 5 à 10 % peuvent être de grosses gouttelettes de 450 microns ou plus. Ces petits sont les plus susceptibles de s'éloigner de la cible.

« Vous pouvez penser que vous pulvérisez à une taille de gouttelettes qui ne dérivera pas, mais soyez conscient de cette variation normale, " dit-il. Et, n'hésitez pas à changer vos buses à mesure qu'elles vieillissent et perdent leurs caractéristiques de performance.

« Une nouvelle buse peut coûter 5 $, et une rampe de 90 pieds avec des buses sur des centres de 20 pouces aura 54 buses, " dit Hanna. " C'est 250 $ pour les changer tous, mais pensez-y en termes de centaines d'acres sur lesquels vous allez les mettre. Sur une base de coût par acre, ce n'est pas cher."

5. Les conditions météorologiques ont un impact sur la dérive de pulvérisation.

La dérive est plus importante à des températures plus chaudes, et est fortement impacté par la hauteur de la flèche. "À une température chaude comme la mi-80 degrés, un vent de 10 miles par heure (mph) peut créer une distance de dérive de pulvérisation similaire à un vent de 15 mph à 50 degrés, " dit Hanna. Et, une hauteur de rampe d'un à deux pieds au-dessus de la canopée de la culture aura généralement peu de dérive. Mais à trois pieds, la distance de dérive augmente considérablement.

6. N'oubliez pas la couverture et l'efficacité.

Vous pouvez augmenter la taille des gouttelettes pour réduire la dérive de pulvérisation, mais n'oubliez pas de tenir compte de la couverture et de l'efficacité du produit à pulvériser. Vous souhaitez obtenir le spray sur la zone cible, et des gouttelettes plus grosses peuvent réduire votre capacité à le faire. Voici pourquoi :si la taille des gouttelettes est de 400 microns et que vous pulvérisez 15 gallons de produit par acre, il produit environ 270 gouttes par pouce carré. Ceci est souvent adéquat pour les pesticides systémiques (le genre qui voyagent ou se déplacent dans la plante). La réduction de la taille des gouttelettes à 300 microns (à 15 gallons par acre) augmente la couverture à 640 gouttes par pouce carré. Les gouttes supplémentaires par pouce carré peuvent améliorer les performances d'un pesticide de contact (n'affectent que ce sur quoi elles atterrissent).

Hanna souligne une étude de recherche sur le coton où ils ont testé des matières grossières, moyen, et de fines gouttelettes de pulvérisation. "La taille des gouttelettes n'a pas fait beaucoup de différence dans la couverture à mi-plante, " dit-il. " Mais à des niveaux inférieurs de l'usine, les fines gouttelettes n'ont pas pénétré et ont également recouvert la cible. Cela prouve encore, vous ne pouvez pas faire descendre ces très petites gouttelettes dans la canopée."

7. Lisez l'étiquette.

Quant aux fongicides pulvérisés sur le soja, il est plus facile d'obtenir une couverture sur le milieu de la plante que sur le bas des plantes. Mais dans ce cas, la taille des gouttelettes ne semble pas l'affecter ; amende, moyen, et les gouttelettes grossières atteignent à peu près la même couverture. "La taille moyenne pourrait gagner dans ce cas, " dit Hanna. " Un bon point de départ est probablement des gouttelettes de 250 microns pour toutes les classes de pulvérisations. " En fait, il continue, certains pesticides plus récents l'indiquent correctement sur l'étiquette du produit - 250 à 350 microns, avec un taux d'application souhaité tel que 15 gallons par acre.

"Lisez ces étiquettes, ils vous donnent des conseils pour de bonnes techniques de pulvérisation, " dit Hanna. " Cela peut même aider plus tard si vous avez un problème d'efficacité. Vous pouvez dire que vous avez suivi leur étiquette."

8. Les buses Venturi équilibrent efficacité et dérive.

Les nouvelles buses de style Venturi offrent un avantage par rapport aux modèles plus anciens :vous pouvez obtenir des gouttelettes plus grosses à une pression donnée. Il y a un petit trou sur les buses Venturi qui aspire l'air dans le flux de liquide. Cela peut produire des bulles d'air dans le jet de pulvérisation, donnant des gouttelettes plus grosses et moins de risque de dérive dans certaines circonstances. Les nouveaux styles de buses Venturi fonctionnent à des pressions inférieures, et bien que la taille des gouttelettes soit légèrement plus petite que les anciens styles Venturi, ils peuvent aider à maintenir un équilibre entre efficacité et dérive, selon les besoins de l'application.

9. Gérer les contrôleurs de taux.

Cela vous aidera à maintenir une couverture uniforme. Dans certains cas, vous pouvez doubler la vitesse de pulvérisation de 6 mph à 12 mph. Pour appliquer le même volume de pulvérisation, il faut doubler le débit car on couvre deux fois plus de terrain. Vous devez augmenter la pression d'un facteur quatre pour produire ce volume.

"Si vous étiez à 20 psi (livres par pouce carré) à vitesse lente, maintenant vous devez aller à 80 psi à la vitesse la plus élevée. Certains équipements et buses ne sont pas conçus pour cela, " dit Hanna.

Cette augmentation de pression peut modifier le spectre de taille des gouttelettes. Vous pouvez passer d'un jet grossier à moyen, ou même bien.

"Les contrôleurs sont géniaux, vous avez juste besoin de comprendre comment ils fonctionnent et de les gérer pour le résultat souhaité, " dit Hanna.

10. Vous êtes responsable.

"Il n'y a pas que les buses, boum, contrôleurs, ou d'autres pièces de quincaillerie, " dit Hanna. " C'est vous et votre connaissance des caractéristiques de votre équipement et de votre pulvérisateur. Nous avons d'excellents nouveaux équipements, mais ils ne sont tous que des outils et peuvent être mal utilisés. Les comprendre, savoir ce que vous essayez de faire, et vous pouvez minimiser le potentiel de dérive de pulvérisation."