Vous n'avez pas besoin de nous pour vous dire qu'il est difficile de balancer un chat proverbial sans aller dans une brasserie de nos jours. L'industrie américaine de la bière artisanale a augmenté de 20 % rien qu'en 2013. La surprise :le brassage en petits lots nécessite quatre à cinq fois plus de cônes de houblon (les fleurs femelles non ouvertes derrière l'amertume d'une ale) par once que la fabrication de bière de masse. Bonne chose, alors, que ce vigoureux « bine » (une vigne qui grimpe par tige principale plutôt que par ramifications) vient de son nom latin, Humulus lupulus , ou "petit loup, " franchement. Vous avez juste besoin de donner aux plantes affamées comme vous savez quoi, rustique des zones 3 à 9, structure appropriée.
Palissage
Les brasseurs amateurs qui cherchent à produire quelques cônes – et les jardiniers à la recherche d'un ornement à croissance rapide – pourraient recruter un treillis ou deux. Plus grave, encore à petite échelle, les agriculteurs devraient envisager de consacrer le côté d'une grange, garage, ou culture du houblon maison :vissez une série de crochets à œil dans l'avant-toit et passez de la ficelle à travers les crochets et le dos, le fixer avec des piquets. Les grandes exploitations voudront un système plus élaboré. En utilisant 120 poteaux téléphoniques et une tonne de câble métallique par acre, installez les poteaux de sorte qu'ils forment une grille régulièrement espacée. Enfilez le câble de 12 à 20 pieds au-dessus d'un poteau à l'autre, par des boulons à œil insérés dans les poteaux. Ancrez la ficelle avec des piquets et faites-la passer jusqu'au câble.
15 variétés de houblon appréciées des brasseurs
« L'or du brasseur » Rendement modéré, récolte de fin de saison. Fruité, épicé, saveurs de cassis. Bon pour les bières, pilsner, lambics, et saisons.
'Cascade' Haut rendement, récolte de mi-saison. Fleuri, saveur d'agrumes avec des notes de pamplemousse. Bon pour les bières américaines, IPA, porteurs, et blancs belges.
« Chinook » Haut rendement, récolte de mi-saison à tardive. Arôme moyen et saveur de pin avec un piquant exotique. Populaire auprès des brasseurs amateurs. Bon pour les bières blondes, bières blondes, porteurs, et des stouts.
'Galène' Rendement modéré, récolte de début à mi-saison. Saveur d'agrumes et légèrement épicée. Bon pour les stouts, porteurs, bières brunes, IPA, bières blondes, bières de blé, et autres bières légères.
'Zeus' Haut rendement, récolte de début à mi-saison. Terreux, épicé, saveur piquante avec des tons d'agrumes doux. Bon pour les bières américaines, bières blondes, IPA, et des stouts.
Croissance
Plantez des rhizomes de houblon (tiges racinaires) au début du printemps, quelques pouces de profondeur et environ 42 pouces de distance, avec les radicelles brunes pointant vers le bas. Arrosez avec un système d'irrigation goutte à goutte ou un tuyau d'arrosage pour atteindre les racines au lieu de simplement mouiller les feuilles. Une fois que les pousses ont atteint un pied de haut, coupez-les tous sauf deux par plante (faites sauter le reste dans un plat d'asperges du pauvre) et enroulez les autres dans le sens des aiguilles d'une montre autour du treillis ou de la ficelle.
Récolte
Le houblon doit être récolté lorsque les cônes sont parfumés et verts – entre la mi-août et la mi-septembre, selon l'emplacement et la variété plantée. Si le houblon pousse contre un bâtiment, vous pouvez simplement couper la ficelle et tirer tout le treillis vers le bas. La récolte d'une plus grande surface peut se faire à la main, à l'aide d'une échelle, ou avec une machine conçue à cet effet. (Les grosses récolteuses peuvent coûter 180 $, 000, bien que Gorst Valley Hops du Wisconsin vende une petite version destinée aux fermes de moins de 50 acres pour 13 $, 000.) Le houblon est meilleur frais, mais les cônes séchés (scellés dans un sac en papier ou en plastique et placés dans un grenier chaud) devraient rester viables pendant quelques années.
L'essentiel pour le houblon
Établir un acre de rhizomes avec palissage et irrigation goutte à goutte vous coûtera 6 $, 000 à 10 $, 000. Les opérations plus importantes – 10 acres ou plus – nécessitent un investissement dans de l'équipement spécialisé pour la récolte, le transport, et séchage.
- Nombre de plants par acre : 750 (moyenne)
- Prix par rhizome : 0,20 $ à 2 $, selon le volume et la variété
- Récolte par acre : entre 1, 200 et 2, 500 livres de houblon frais (humide)
- Prix par livre de houblon frais : 4 $ à 20 $, selon la variété et la qualité des cônes
- Revenu brut par acre : 8 $, 000 à 12 $, 000, après la pleine maturité de la culture, dans cinq ans
- Durée de vie des plantes et palissage : 20 ans (avec entretien mineur en cours de route)
Vous trouverez une bonne sélection de variétés sur thymegarden.com, nord-ouesthops.blogspot.com, ou highhops.net. Les fournitures de palissage sont disponibles sur usahops.org . Les livres utiles comprennent Le manuel du producteur de houblon , de Laura Ten Eyck et Dietrich Gehring (Chelsea Green), et Le jardin du brasseur amateur , par Joe et Dennis Fisher (Étage).
