Ils sont adorables, mignonne, et assez cher. Nous parlons de la tendance toujours croissante aux légumes miniatures. La pratique d'utiliser ces légumes miniatures a commencé en Europe, étendu à l'Amérique du Nord dans les années 1980 et continue d'être un marché de niche populaire. Souvent présent dans la cuisine quatre étoiles, l'engouement pour les légumes miniatures s'est étendu au marché fermier, rayon produits du terroir, et au jardinier amateur.

Que sont les bébés légumes ?

Les légumes miniatures proviennent essentiellement de deux sources :ceux qui sont récoltés sous forme de légumes immatures ou de fruits de variétés de taille standard, et les légumes miniatures qui sont des variétés naines, dans lequel le fruit mûr est vraiment plus petit. Un exemple du premier serait les minuscules épis de maïs souvent trouvés en conserve et utilisés dans la cuisine asiatique ou marinés dans les salades de style allemand. Dégustation délicate et sucrée, ces bébés de 2 pouces (5 cm) sont récoltés avant que la soie ne commence à sécher.

Il existe environ 45 à 50 variétés de légumes miniatures commercialisés pour la consommation aux États-Unis. Leur consistance délicate leur confère une durée de conservation relativement courte et des pratiques de récolte plus exigeantes en main-d'œuvre. Ils reflètent ces passifs avec un prix plus élevé que leurs homologues de taille normale. En raison de ces coûts élevés, les jardiniers amateurs feraient bien de cultiver les leurs, car les graines sont désormais facilement disponibles dans les catalogues de semences (en ligne) ou dans la jardinerie locale.

Cultiver des bébés légumes est à peu près la même chose que cultiver leurs homologues plus gros, Ainsi, le soin de ces jeunes plants de légumes imitera les mêmes conditions que celles-ci.

Liste des petits légumes

Il y a un nombre toujours croissant de jeunes plants de légumes disponibles pour pousser dans le jardin familial. Quelques exemples sont inclus dans cette liste de légumes pour bébés comme suit :

• Jeunes artichaults – Disponible de mars à mai, ceux-ci n'ont pas d'étranglement; épluchez les feuilles extérieures et mangez le choke entier.
• Bébé avocat – Produit en Californie et également connu sous le nom d’avocats cocktail, ils ne contiennent aucune graine et mesurent environ un pouce (2,5 cm) de large sur 3 pouces (8 cm) de long.
• Betteraves bébé – Produit toute l’année en or, rouge, et les variétés rouges longues. Les betteraves dorées ont la taille d'un quart avec un plus doux, saveur plus douce que les rouges, qui sont plus copieux en saveur avec des sommets plus foncés.
• Petites carottes – Produit toute l'année, les carottes miniatures sont très sucrées et peuvent être servies avec certains de leurs légumes verts et sont disponibles en français, tour, et blanc. Les mini carottes françaises mesurent 4 pouces (10 cm) de long et 3/4 pouce (2 cm) de large avec une tendre, saveur douce. Utiliser comme collation avec un dessus partiel ou cuisiner avec d'autres petits légumes. Les mini carottes rondes ont une forte saveur de carotte tandis que les mini carottes blanches mesurent 5 pouces (13 cm) de long et un pouce (2,5 cm) de large avec de longs sommets.
• Bébé chou-fleur – Disponible toute l'année, il a une saveur semblable au chou-fleur mûr. Le chou-fleur boule de neige mesure 2 pouces (5 cm) de diamètre.
• Céleri bébé – Une récolte d’automne et d’hiver, le bébé céleri mesure environ 7 pouces (18 cm) de long avec une forte saveur de céleri.
• Bébé maïs – Il s'agit d'un produit annuel souvent importé du Mexique et disponible en variétés blanches et jaunes.
• Aubergine bébé – Cultivé de mai à octobre. Des formes rondes et allongées sont produites. Certaines variétés, particulièrement violet et blanc, peut être amer et contenir de nombreuses graines.
• Petits haricots verts français – De février à novembre via le sud de la Californie. Communément appelé haricot vert, cette souche savoureuse de haricots verts a été développée et popularisée en France et a plus récemment gagné en attrait aux États-Unis.
• Petit oignon vert – Saveur proche de la ciboulette et disponible toute l'année.
• Bébé laitue – Plusieurs variétés de jeunes pousses comme la feuille de chêne Red Royal, romaine, feuille verte, et iceberg sont produits toute l'année en Californie.
• Petits escalopes – Disponible de mai à octobre, c'est un hybride de pétoncle et de courgette et a le goût de ses plus grands parents. Des variétés vert foncé et jaune peuvent être achetées.