Haricots. C'est exact. Si vous voulez commencer à conserver des graines, nous recommandons les haricots. Ou des pois. Pourquoi? Les légumineuses sont de loin les graines les plus faciles à conserver, et parmi les plus faciles à germer. Vous ne pouvez pas vous tromper. Avec ça, Apprenons-en plus sur les bases de la conservation des semences.
Cultiver une plante pour conserver sa graine est différent de la faire pousser pour la manger
Et généralement, vous n'obtenez pas les deux. Pour qu'une plante comme la laitue produise des graines, il faut attendre qu'il envoie ses hampes florales dégingandées, qui finissent par produire de minuscules gousses. À ce moment. les feuilles de laitue jaunissent, ratatiné, et amer. C'est la même chose avec la plupart des cultures - vous ne pouvez pas le manger et conserver la graine ; c'est soit l'un soit l'autre. La bonne nouvelle est qu'une seule plante produit de nombreuses graines. Donc, vous n'avez généralement besoin de faire pousser que quelques-uns supplémentaires à des fins de conservation des graines.
Ne vous embêtez pas à conserver les graines de variétés hybrides
Les graines désignées sur l'emballage par « F1 » sont des hybrides, ce qui signifie que deux variétés ont été croisées l'une avec l'autre (fécondation, c'est-à-dire) produire une troisième variété avec une combinaison de traits de chaque « parent ». Si vous deviez conserver les graines de cette progéniture hybride et les planter, chaque graine deviendrait une plante avec une combinaison aléatoire des traits trouvés dans le pool génétique des parents d'origine, qui produit rarement quelque chose que vous voudriez manger. La seule façon de reproduire l'hybride "fidèle au type, " comme disent les phytogénéticiens, est de croiser les deux parents d'origine. C'est en grande partie pourquoi la plupart des épargnants de semences s'en tiennent aux variétés anciennes à l'ancienne, qui par définition ne sont pas des hybrides.
Conservez les graines des meilleures plantes
Conserver des semences, c'est participer au processus de sélection naturelle. Si vous ne conservez que les graines de la plus grosse tomate du groupe et que vous les replantez année après année, vous finirez par vous retrouver avec des graines qui produisent des plantes sur lesquelles toutes les tomates sont plus grosses. Il en va de même pour presque tous les autres traits. Vous voulez des tomates qui mûrissent plus tôt ? Conservez les graines des premiers fruits pour qu'elles mûrissent chaque année. Vous voulez des plantes résistantes aux maladies ? Alors ne gardez certainement pas les semences de celles qui sont infestées de maladies. C'est essentiellement ce que font les sélectionneurs professionnels. Vous n'avez pas besoin d'être trop scientifique à ce sujet, mais en règle générale, ne gardez que les graines de votre plus sain, le plus robuste, plantes les plus savoureuses.
La conservation des semences peut être fastidieuse
Les graines de haricot sont grosses et faciles à retirer de leurs cosses. Mais c'est l'exception plutôt que la règle. Graines de carottes, par exemple, ne sont pas plus gros qu'un bébé puce et disparaissent facilement dans la fissure ou le recoin le plus proche lorsque vous essayez de les détacher de leurs têtes de graines. Les plantes retiennent leurs graines dans un éventail d'enveloppes, gousses, gélules, et autres revêtements, qui ne sont souvent pas faciles à enlever. Ce processus varie selon l'espèce considérée, mais implique généralement le battage (séparation de la graine de la plante) et le vannage (séparation de la graine de sa coque). Si vous ne récoltez qu'une très petite quantité de graines, vous effectuerez probablement ces tâches fastidieuses à la main, mais des outils spécialisés sont disponibles pour traiter de plus grandes quantités.
La conservation des semences peut être puante
Graine qui se développe dans un milieu humide, fruits charnus (tomates, melon, et concombres, par exemple), par opposition à une tête de graine ou une gousse sèche (le cas de la plupart des légumes verts, herbes et légumineuses), nécessite souvent des étapes supplémentaires pour extraire. Une telle graine est généralement enfermée dans une substance gluante, dont il n'est pas facile à retirer. La meilleure façon d'enlever le goo, comme il s'avère, est de le mettre dans un bocal ou un seau avec un peu d'eau et de laisser le mélange pourrir un peu. Le processus de fermentation dissout le goo et améliore le taux de germination de la graine. Vous filtrez ensuite les graines du liquide puant et les séchez.
Les graines de certaines cultures sont plus faciles à conserver que d'autres
Les graines sont les produits de la pollinisation, la version botanique du sexe. Certaines cultures sont autogames, ce qui signifie que les plantes individuelles sont fertilisées par leur propre pollen. Ces cultures, y compris les haricots, pois, tomates, poivrons, et chou-fleur, sont parmi les plus faciles à conserver car vous n'avez pas besoin de connaissances botaniques particulières pour vous assurer que les graines poussent fidèlement au type.
Le sexe des plantes complique les choses
C'est avec les cultures à pollinisation croisée - celles qui ont besoin du pollen d'une plante voisine pour produire des graines - que les choses se compliquent. Ce groupe comprend les concombres, maïs, écraser, citrouilles, et melons. Si vous avez plus d'une variété du même légume à pollinisation croisée (une courge musquée et une courge poivrée, disons) poussant à proximité, le pollen de l'un finira inévitablement dans les fleurs de l'autre, résultant en des graines qui sont un hybride mutant des deux variétés. Les épargnants de semences emploient diverses stratégies pour éviter cela, allant de la culture de différentes variétés aux extrémités opposées de leur propriété (le pollen ne voyage que si loin par le vent ou par les insectes) à la mise en place de sacs en plastique sur certaines fleurs pour exclure le pollen indésirable (vous devez ensuite utiliser un pinceau pour les polliniser avec le pollen du même variété). Une autre option? Cultivez simplement une seule variété à la fois de ces cultures particulières.
Les graines ne sont viables que lorsqu'elles sont complètement mûres
Tout comme cueillir la tomate parfaite, vous devez attendre que la graine soit complètement mûre avant de la récolter - si elle est cueillie trop tôt sur la plante, la graine ne germera pas. Comme expliqué ci-dessus, la maturité optimale des graines est généralement postérieure à la maturité optimale de la culture. Les graines de haricots et de pois ne sont pas prêtes tant que la gousse n'est pas brune, sécher, et commence à s'ouvrir. Ceci est vrai pour toute graine qui pousse dans une gousse, qui comprend la plupart des verts. Les semences de maïs doivent être laissées à sécher sur l'épi dans le champ. Quelques légumes, y compris les concombres et les aubergines, ne devraient pas être cueillis pour les graines jusqu'à ce qu'ils soient trop mûrs et commencent à se ratatiner et à pourrir.
Une graine bien séchée est une graine viable
Afin de conserver les semences pour les plantations futures, il doit être parfaitement sec. Le séchage est essentiellement l'étape finale de la maturation, et garantit que la graine ne moisit pas pendant que vous attendez pour la planter l'année prochaine. Graine humide, une fois extraite de sa glu fermentée, doit être étalé pour sécher sur des écrans dans un endroit chaud, idéalement avec une légère brise d'un ventilateur pour accélérer le processus. La plupart des autres types de graines peuvent être séchés alors qu'ils sont encore sur la plante, mais si le temps devient humide et frais avant que cela puisse se produire, vous devrez les ramener à l'intérieur pour terminer le processus. Pour déterminer si les semences sont suffisamment sèches, enfoncer un ongle dedans - si ça donne, ce n'est pas encore prêt.
Un stockage approprié est important
Les graines séchées doivent être placées dans des enveloppes en papier ou des sachets de graines étiquetés avec le nom de la variété et la date à laquelle elle a été récoltée. Pour assurer la longévité, conservez les sachets de graines dans des pots Mason dans un endroit sombre et frais. Toute graine stockée de cette manière doit rester viable pendant au moins quelques années, bien que certaines cultures puissent se conserver pendant une décennie ou plus.
