Pour environ 15 $, vous pouvez obtenir une analyse des sols sales du laboratoire agricole de votre université d'État - y compris les résultats pour le phosphore, potassium, pH (acidité), et la teneur en matière organique. Mais vous pouvez être laissé dans l'ignorance à propos de l'azote, crucial pour les cultures feuillues. Aussi, les solutions de laboratoire d'état ont tendance à commencer et à se terminer avec des engrais conventionnels, quand un itinéraire plus respectueux de l'environnement peut être ce que vous recherchez.
Au lieu, envisagez de débourser environ 50 $ pour le test de base d'un laboratoire commercial tel que Woods End dans le Maine, ou les laboratoires de contrôle de Californie. Les rapports d'équipements comme ceux-ci incluront généralement des résultats pour l'azote, phosphore, potassium, pH, calcium, magnésium, et la matière organique. Quelques dollars de plus achètent des retours sur les micronutriments comme le cuivre, zinc, fer à repasser, et manganèse. Les deux laboratoires offriront des recommandations pour l'assainissement organique des sols.
Bien sûr, même le meilleur laboratoire ne fournira pas de résultats utiles à partir d'échantillons défectueux. Recueillir les échantillons avant d'appliquer de la chaux ou de l'engrais, et de préférence sur sol nu, dès que le sol dégèle suffisamment pour le permettre. Le délai d'exécution est d'une ou deux semaines. Vous pouvez également tester à l'automne pour les récoltes de l'année prochaine.
Étant donné que le terrain de votre propriété peut varier d'une région à l'autre, limiter chaque test à cinq acres, effectuer des tests séparés pour les sections qui diffèrent par l'humidité, structure du sol, ou l'historique des cultures. Dans chaque zone de test, choisissez 15 emplacements également espacés et notez-les sur une carte pour référence future ; vous aurez envie de goûter aux mêmes endroits chaque année. (Marquez vos emplacements sur une impression d'une carte Google vue par satellite à la plus haute résolution.)
Une pelle peut faire le travail, mais une sonde de sol, un dispositif en forme de T que vous enfoncez dans le sol pour en extraire un "noyau, ” vous servira mieux. Choisissez une sonde avec une barre de pied horizontale, qui fournira un effet de levier et servira de jauge pour garantir que vos échantillons proviennent d'une profondeur constante (environ 90 $ ; ams-samplers.com). Il suffit d'enfoncer l'outil d'un pied dans le sol, puis de le sortir. Utilisez un couteau pour extraire juste le milieu de la colonne de sol exposée de chaque site, en évitant l'herbe ou toute autre matière de surface et en enlevant les pierres. Écraser, puis mélanger les 15 échantillons ensemble dans un seau en plastique, pas un galvanisé, car son zinc perturbera les résultats. Prenez suffisamment de terre dans le seau pour remplir environ un tiers du sac fourni par le laboratoire. (Si le laboratoire ne fournit pas de sac, mettre 2 tasses du mélange dans un sac de congélation.)
Imprimez et remplissez le formulaire « exemples de données » téléchargeable du laboratoire, sur lequel vous indiquerez ce que vous comptez faire pousser, et faites une copie dans un dossier avec votre carte avant d'envoyer le formulaire. Lorsque vous recevez les résultats, suivez les instructions pour mettre vos nutriments à niveau. (Ceux-ci peuvent aller d'une directive d'un laboratoire d'État à « diffuser 2,5 livres d'azote par 1, 000 pieds carrés » à la prescription d'un laboratoire privé pour « un breuvage de thé de compost à raison de 2,5 à 5 gallons par 1, 000 pieds carrés.» ) Dans le processus, vous établirez une référence de fécondité à laquelle vous pourrez vous référer année après année.
