Forgeron, 33, a passé beaucoup de temps dans sa jeunesse dans la ferme de sa grand-mère en Caroline du Nord, et plus tard a travaillé dans l'industrie du bar et de la restauration. Mais c'est un voyage en solo à moto à travers les régions viticoles d'Amérique du Sud en 2010 qui l'a conduit au côté agricole de la nourriture et de l'alcool.

Il s'est retrouvé dans la Napa Valley en Californie, où son « univers s'est ouvert aux carrières oenologiques, agriculture, et l'élevage, ” y compris passer du temps à travailler dans une cave, dans un ranch de bétail nourri à l'herbe, et en tant que chef du développement des affaires pour la distillerie et le vignoble biodynamiques de la ferme Jack Rabbit Hill. Smith utilise ces expériences dans sa quête actuelle de photographe agraire.

Stephen Smith

« J'étais étudiant en photo et en sculpture à l'Université du Colorado à Boulder et j'ai pris des photos toute ma vie, y compris lors de mes divers travaux agricoles, " dit Smith. « J'ai décidé de poursuivre ma passion à temps plein cette année, me concentrant sur les sujets que je trouve les plus inspirants et sur lesquels je me sens bien informé. Travailler dans l'alimentation et l'agriculture a contribué à façonner la photographie de Smith et vice-versa. Il dit que c'est le temps qu'il a passé à travailler dans ces divers domaines agricoles qui lui a donné « la confiance nécessaire pour explorer une carrière en photographiant ces sujets à plein temps » et lui a également permis de voir le monde de l'agriculture d'une nouvelle manière.

« J'aime les moments intermédiaires que l'appareil photo peut capturer. L'olive tombant de l'arbre, le jus de raisin frais étant pressé dans une cuve pour fermentation, les ondulations musculaires d'un cheval en pleine foulée, " dit Smith.

Alors que Smith vit à Boulder, Colorado, il est sur la route depuis trois mois, chevauchant sa moto à travers l'Ouest et photographiant diverses fermes, ranch, et caves. Certains de ses favoris incluent Fly Girl Farm, qui est dirigé par "deux jeunes femmes passionnées qui cultivent des légumes biologiques" qui travaillent "très dur pour cultiver de la nourriture pour leur communauté". Long Meadow Ranch à Napa, est une autre opération que Smith aime. Il dit qu'il s'agit d'un « exemple fantastique d'une exploitation diversifiée qui a été la pionnière de l'agriculture biologique dans la Napa Valley. Ils élèvent environ 80 pour cent du bœuf nourri à l'herbe qu'ils vendent dans leur restaurant, produire de l'huile d'olive à partir d'arbres de 130 ans, faire pousser des légumes, et faire un vin incroyable. Ranch d'agneau du lac de lave, à Hailey, Idaho, fasciné Smith en raison de « leur concentration sur la conservation, pratiques traditionnelles d'élevage, et une gestion progressive des terres, ainsi que leurs délicieux produits. Smith a également passé du temps au Bitterroot Ranch à Dubois, Wyoming, un ranch traditionnel où ils élèvent du bétail des Highlands, mais a également récemment accueilli une retraite de yoga.

Lorsqu'on lui a demandé combien de temps il prévoyait de rester sur la route, Smith répond « Tant que cela vous convient. »