Pour plusieurs années, les partenaires de Southern Acres Farms ont cultivé des pastèques comme tous les autres producteurs de melons situés autour de Lenox, Géorgie. Cela signifiait enterrer du ruban adhésif d'environ 4 à 6 pouces de profondeur dans tout le champ et le fixer à un réseau de tuyaux d'alimentation et de filtres. Comme toujours, en fin de saison, les partenaires laboureraient puis élimineraient ce ruban d'égouttement après une seule saison d'utilisation.
« Cela a représenté beaucoup de dépenses, même si les filtres et les flexibles peuvent être utilisés d'année en année, » précise Buck Moore, qui cultive avec son frère, Broc Moore, et son beau-frère, Tyler Sumner. « Le ruban goutte à goutte coûte à lui seul environ 150 $ par acre. Au moment où nous ajoutons de la main-d'œuvre et du carburant pour l'installer et le déterrer après la récolte, nous envisageons de 200 $ à 300 $ l'acre. »
conversion en pivots pour réduire les coûts
Par conséquent, l'équipe Southern Acres s'est progressivement convertie à l'irrigation par pivot sur la majorité des 3, 000 hectares. En plus d'investir dans un système plus pérenne, les pivots peuvent également être utilisés lorsque les champs sont tournés vers les autres cultures produites à la ferme, qui comprennent le coton, cacahuètes, maïs, et le tabac.
« Le goutte-à-goutte n'était utilisé que dans les champs où nous cultivions des pastèques, ", dit Buck. "Toutefois, l'irrigation peut apporter un avantage à n'importe laquelle des cultures, y compris les arachides et le tabac, particulièrement dans une année sèche.
Buck note que bien que leur père, Ricky Moore, mis dans le premier pivot en 1994, ce n'est qu'au milieu des années 2000 qu'ils sont devenus plus agressifs dans l'ajout d'unités supplémentaires.
Maintenant que la cinquième génération de la ferme a assumé un rôle de gestion (leur père cultive et exploite toujours sous Moore Farms), les installations de pivot se sont produites à un rythme encore plus rapide.
les avantages l'emportent sur la perte de récolte
«Nous avons mis en place trois nouveaux pivots l'année dernière et huit l'année précédente. En gros, nous en mettons autant que nous pouvons nous le permettre chaque année. Ils facilitent tellement la culture des pastèques. Plus, cela nous donne la possibilité d'irriguer d'autres cultures les années suivantes, " Broc ajoute, notant qu'ils cultivent environ 220 acres de pastèques et environ 200 acres de maïs, le reste étant dans leurs autres cultures principales. « Les avantages que nous gagnons avec les unités à pivot central dépassent de loin tout ce que nous perdons avec les roues pivotantes fonctionnant sur des pastèques ou des vignes. »
Le plus grand défi, dit Tyler, budgétise le coût des pivots sur leurs petits champs, qui moyenne environ 28 à 30 acres chacun. « C'est une zone coûteuse pour mettre en place des pivots, juste à cause de la taille du champ, », admet Tyler. "Toujours, la seule raison pour laquelle nous continuerions à utiliser du ruban adhésif est si un champ est de taille si irrégulière que nous ne pouvons pas le couvrir avec un pivot complet ou un essuie-glace.
Cette dernière année, les partenaires ont également découvert un autre avantage pivot qui est venu
avec en plus la télécommande et la surveillance
via AgSense aux trois unités les plus récentes.
télécommande
« Les pivots ne sont pas si loin du bureau, " Buck admet. "Donc, il ne s'agit pas d'avoir à conduire très loin pour les vérifier ou démarrer et arrêter une unité. Ce que nous avons trouvé, bien que, est-ce que lorsque nous pulvérisons une culture, nous pouvons simplement utiliser le téléphone portable pour écarter le pivot sans avoir à s'arrêter ou à descendre du pulvérisateur. A l'exception du maïs, nous devons tout pulvériser plusieurs fois.
D'où, une fois que les pivots ont remplacé les lignes goutte à goutte partout où cela est possible, la dernière étape pour Southern Acres sera probablement de moderniser plusieurs des 45 à 50 pivots de la ferme pour une gestion à distance. En attendant, les partenaires peuvent s'attendre à jeter moins de dollars chaque année sous forme de plastique jetable.
