Bowery, qui a officiellement lancé fin février, est logé dans un Kearny reconverti, Entrepôt du New Jersey. Ils poussent verticalement en utilisant des méthodes hydroponiques et un éclairage LED. L'entreprise se présente comme une entreprise de « graine à stocker », et cultive actuellement plus de 80 légumes verts et herbes différents comme le bébé chou frisé, basilic, et la roquette. Leurs produits sont vendus dans certains marchés Whole Foods de la région de Tristate, et dans les épiceries du marché Foragers à New York. Ce qui distingue Bowery Farms de la myriade d'autres fermes couvertes qui apparaissent ces jours-ci, c'est leur capacité à ajuster les saveurs spécifiques de leurs produits.
Irving Fain, cofondateur et PDG de Bowery, l'assimile au terroir viticole. Tout comme les conditions environnementales dans lesquelles les raisins sont cultivés - des choses comme un gel précoce ou un été chaud - affectent le goût d'un vin, la même chose peut arriver avec leurs verts. Et puisque Bowery a un contrôle total sur leur environnement de culture - contrairement à l'agriculteur qui cultive à l'extérieur, dans les éléments - ils peuvent reproduire les conditions qui affecteront les plantes de la manière spécifique qu'ils recherchent.
Selon Fain, divers facteurs, telles que l'intensité et la quantité de lumière, ou les types de nutriments qu'une plante reçoit, ont un impact sur le profil aromatique d'une culture. Bowery utilise une technologie propriétaire – un système d'exploitation qu'ils appellent le « BoweryOS » – pour automatiser la culture et ajuster ces différents facteurs afin d'optimiser certaines caractéristiques comme la texture ou les épices.
Le BoweryOS utilise un ensemble de capteurs, y compris les caméras, surveiller les plantes et leur climat, amasser des millions de points de données sur les variables qui affectent la croissance, goût, et d'autres attributs d'une plante. Le système d'exploitation peut alors diriger le matériel de la batterie de serveurs pour effectuer les modifications.
"Le goût des produits est une réponse à l'environnement dans lequel ils sont cultivés." Fain raconte Fermier moderne . "Et donc être capable de faire cela signifie que nous pouvons déplacer différentes variables environnementales, différents paramètres nutritionnels, même le spectre de la lumière elle-même, qui ont tous des effets et des impacts différents sur le goût et la saveur de la plante et même sur la croissance elle-même.
Parmi les clients de l'entreprise se trouvent le célèbre chef Tom Colicchio, qui présente les produits de Bowery dans ses restaurants New York City Craft et Fowler &Wells. Le restaurateur a été tellement séduit par la vision de l'entreprise qu'il est également devenu investisseur et conseiller.
Fain dit que l'entreprise ne se limite pas à créer de délicieux produits, il s'agit de développer un modèle évolutif qui sera capable de fournir de manière efficace et durable des aliments frais à une population urbaine mondiale croissante au cours des prochaines décennies. Il souligne une croissance rapide de la population - environ 9,6 milliards d'ici 2050, avec environ 70 à 80 pour cent de ces personnes vivant dans les villes. Fain pense que lui et ses cofondateurs David Golden, qui a une formation en finance, et ingénieur système Brian Falther, ont mis au point un modèle à long terme pour aider à résoudre ces problèmes, car elles utilisent 95 % moins d'eau que les fermes traditionnelles et peuvent produire des récoltes 365 jours par an sans utiliser de pesticides. En outre, leur modèle peut être facilement reproduit dans n'importe quelle ville du monde, selon Fain.
« Il y a un besoin pour ce que nous construisons à Bowery dans des villes à travers le pays et à travers le monde. Nous travaillons déjà sur notre prochaine ferme qui sera dans la région de Tristate et nous avons certainement des plans pour nous développer également à l'échelle nationale et internationale, », dit Fain.
