Le stockage des récoltes dans une cave à racines est un excellent moyen de conserver la récolte. Mais si vous n'en avez pas déjà un, ne désespérez pas. Il est assez facile de créer un espace pour stocker les légumes à la température et à l'humidité appropriées. Que vous stockiez de la nourriture pour votre famille ou que vous vendiez à des clients tout au long de l'automne, de l'hiver et du début du printemps, le stockage des légumes dans une cave à légumes peut être une stratégie clé dans l'agriculture à petite échelle.
Quelles cultures se conservent le mieux ?
Il y a certains légumes verts et baies qui ne se conservent pas bien dans une cave à racines. Cela dépend des plages d'humidité pour les cultures spécifiques de la cave à racines. De manière générale, voici les légumes que vous allez stocker dans une cave à légumes :
- Courges d'hiver
- Citrouilles
- Pommes de terre
- Pommes (conservez-les séparément, car elles libèrent du gaz éthylène qui gâtera les autres légumes)
- Carottes
- Navets
- Rutabagas
- Chou
- Betteraves
- Topinambours
- Oignons
- Ail
La cave à racines de la poubelle
Un moyen simple et peu coûteux de stocker de petites quantités de légumes consiste à utiliser une poubelle comme cave à légumes. Vous devrez creuser un trou suffisamment profond pour contenir presque toute la poubelle. Achetez une poubelle en acier galvanisé et percez des trous dans le fond de celle-ci (pour permettre à l'humidité du sol environnant d'entrer dans la poubelle). Mettez la boîte dans le trou, avec environ trois à quatre pouces de celle-ci dépassant de la surface du sol. Plongez-y les légumes et fixez le couvercle (vous devrez peut-être le fermer avec un élastique si vous avez des ratons laveurs). Recouvrez d'une couche de paille ou de feuilles de 12 pouces et d'une bâche.
La cave à racines du sous-sol
Si vous avez un sous-sol, vous pouvez construire une cave à légumes assez facilement. Il vous suffit de murer un coin du sous-sol et d'ajouter des évents pour permettre à l'air froid d'entrer et à l'air chaud de sortir. Avant que la température ne descende sous le point de congélation, vous fermez les évents, laissant de l'air froid dans la cave à racines et protégeant les cultures du gel.
Choisissez un emplacement qui comprend une fenêtre pour faciliter l'installation. Les murs en maçonnerie sont les meilleurs, car ils fourniront la bonne température de fraîcheur. Il est donc préférable de choisir un coin extérieur du sous-sol. Une exposition nord et une hauteur de sol élevée à l'extérieur du coin sont également idéales. Remplacez la vitre par un panneau solide pour maintenir vos tuyaux de ventilation. Pour que l'évent laisse entrer l'air froid, envisagez de fixer un tuyau qui tombe au sol et s'éloigne horizontalement de l'évent vers l'extérieur. Étant donné que l'air froid reste bas et que l'air chaud monte, cela créera un effet de siphon où l'évent supérieur aspire l'air chaud du sous-sol et l'évent inférieur aspire l'air froid de l'extérieur.
Utilisez deux par quatre pour encadrer les murs de votre cave à légumes et incluez une porte. Vous devrez également isoler les murs intérieurs de la cave de la chaleur du reste du sous-sol. Des matelas en mousse rigide ou en fibre de verre fonctionnent ici. Laissez un espace de 1/8 à 1/4 de pouce entre le haut du mur et les solives au-dessus pour la circulation de l'air.
La cave à racines extérieure/excavée
Si vous êtes une famille familiale sérieuse ou un petit agriculteur, vous aurez besoin de quelques mètres carrés sérieux pour stocker votre nourriture. L'idée de base est d'utiliser la terre pour protéger les aliments du gel, de la pluie et de la neige. Nous avons vu toutes sortes de solutions créatives, même un autobus scolaire enfoui dans le sol ! Après avoir creusé le trou, vous aurez besoin d'un moyen d'empêcher la terre de retomber dans le trou. Vous pouvez utiliser du béton et de la roche, ou des bûches et du bois. Vous aurez besoin d'un toit, et peut-être d'une bâche (qui pourrait ensuite être recouverte de terre pour aider à isoler la cave). Et vous voudrez probablement un sol en béton coulé et des semelles qui descendent sous la ligne de gel.
Les principales considérations pour les caves à racines creusées sont de s'assurer que le sol gelé et humide ne se dilate pas, ce qui endommagerait les murs. Le drainage est important pour que le sol ne retienne pas trop d'eau. Les tuyaux d'échappement aident à évacuer l'air vers l'extérieur. Les drains de sol sont également essentiels, et une entrée d'air de 4 pouces au niveau du sol dans chaque pièce permettra la circulation. Parce que différentes cultures nécessitent des températures et des humidités différentes, vous voudrez peut-être avoir plusieurs pièces dans votre cave à racines.
Et ce sont les bases ! Vous pouvez obtenir des plans très détaillés, mais ces directives de base devraient vous permettre de commencer à réfléchir et à planifier votre cave à racines. Profitez de vos carottes en mars !
