Le débat du 28 juillet sur le projet de loi sur l'agriculture à la Chambre des lords n'a une fois de plus pas réussi à convaincre la RSPCA que les normes britanniques en matière de bien-être des animaux d'élevage seront protégées alors que le gouvernement commence à conclure des accords commerciaux.
Le débat s'est concentré sur des propositions visant à placer le bien-être animal au cœur de notre politique commerciale et à garantir que les importations à moindre bien-être ne nuisent pas aux agriculteurs britanniques, la création d'une "Commission du Commerce", et l'édition de gènes. Il s'est conclu sans aucun accord solide du gouvernement sur la manière dont il remplira son engagement manifeste de garantir que les normes de bien-être agricole du Royaume-Uni soient respectées dans tout accord commercial.
Chris Sherwood, Directeur général de la RSPCA, a déclaré:«C'est encore une autre conclusion décevante du débat en cours pour inscrire le bien-être animal dans l'agenda commercial du gouvernement.
«J'espérais que le gouvernement serait d'accord avec les plus de 40 lords qui se sont prononcés en faveur de la proposition de donner une garantie en fonte pour protéger nos normes agricoles en l'inscrivant dans le projet de loi sur l'agriculture. Ils ont échoué à ce simple test. Je n'ai pas encore été convaincu que leurs revendications manifestes seront formellement inscrites dans la loi.
« Aujourd'hui, le gouvernement a eu une réelle opportunité de tenir les promesses des ministres de ne pas trahir nos normes de bien-être animal, pourtant ils ne l'ont pas fait.
« La nouvelle commission commerciale s'est réunie pour la première fois aujourd'hui. Nous avons à maintes reprises exprimé nos inquiétudes quant à la nécessité d'être transparent, expert et responsable devant le Parlement. Même si nous pensons que la Commission pourrait être utile pour protéger les normes de bien-être, et continuer à offrir notre aide et notre implication, nous restons préoccupés par le fait qu'il pourrait s'agir simplement d'un cheval de Troie qui ne tient pas les promesses du manifeste du gouvernement de protéger les normes de bien-être. "
Un sondage RSPCA mené par Savanta ComRes a montré que 83 pour cent des adultes britanniques conviennent que le Royaume-Uni ne devrait pas autoriser les importations d'aliments en provenance des États-Unis qui ont été produits à des normes inférieures à celles du Royaume-Uni.
La RSPCA a fait campagne au cours des deux dernières années pour un certain nombre de mesures importantes pour le bien-être des animaux dans le projet de loi, et bien qu'il se réjouisse que des paiements de soutien agricole soient disponibles pour améliorer le bien-être des animaux, ceux-ci pourraient encore être réduits par des importations moins chères provenant de systèmes qui sont illégaux ici.
Chris a ajouté :« Notre message est clair :nous voulons que le gouvernement cesse de traîner les pieds et consacre ces changements vitaux pour protéger nos lois durement combattues sur le bien-être des animaux d'élevage. C'est une occasion unique de changer la vie de milliards d'animaux de ferme en créant un système pour soutenir les agriculteurs britanniques et notre législation agricole. Nous savons que le public le veut, nous savons que les agriculteurs le veulent, et nous savons maintenant que les seigneurs le veulent, alors rendons cela officiel et faisons en sorte qu'il soit inscrit dans la loi. »
L'association caritative pour le bien-être animal soutient les propositions du projet de loi visant à développer un programme de récompenses financières pour les agriculteurs en Angleterre qui améliorent leurs pratiques en matière de bien-être animal - une approche activement encouragée par la RSPCA - ainsi que la reconnaissance officielle du bien-être animal en tant que "bien public". .
