En Virginie, NASA DEVELOP a récemment achevé deux projets en collaboration avec le gouvernement de l'État. Le premier portait sur l'efficacité de l'eau dans le secteur agricole de l'État tandis que le second était conçu pour aider à la croissance de l'industrie viticole de l'État.

Le projet de l'eau, « Ressources en eau côtières du milieu de l'Atlantique III, " a utilisé deux des satellites de la NASA en conjonction avec des drones aériens pour fournir des observations des eaux souterraines dans la région aquifère côtière de l'État et a également examiné l'utilisation de l'eau des cultures au niveau de la surface, selon Michael Finneran, un représentant des médias pour le Langley Research Center de la NASA à Hampton, Virginie.

« Ce projet a été dirigé par la secrétaire [d'État] aux ressources naturelles Molly Ward, qui était intéressé à étendre les efforts du Commonwealth pour mieux mesurer et gérer le système aquifère côtier, », déclare Finneran dans un e-mail.

Ils ont pu estimer l'évapotranspiration (la somme de l'évaporation de la surface terrestre et de la transpiration des plantes) à l'aide du satellite Landsat 8 de la NASA, ce qui les aidera à mieux comprendre à quelle fréquence les agriculteurs doivent irriguer leurs champs. L'objectif est de diminuer le gaspillage d'eau et de réduire les coûts, selon Finneran.

Un deuxième projet, « Virginie Agriculture II, ” une collaboration entre la NASA et le Virginia Wine Board, qui fait partie du Département d'État de l'Agriculture et des Services aux consommateurs, cartographié toute la superficie des vignobles de l'État à l'aide des satellites de la NASA.

L'industrie viticole de l'État génère environ 750 millions de dollars par an. Il prend en charge près de 5, 000 emplois et est l'un des secteurs agricoles à la croissance la plus rapide de l'État, selon une étude d'impact économique de 2012. L'un des défis de l'industrie, déclare le secrétaire à l'Agriculture et aux Forêts de Virginie, Todd Haymore, dans une déclaration aux médias, est d'augmenter la production de fruits afin de devancer la demande de vin.

« Grâce à ce projet de recherche, nous avons maintenant un meilleur, comptage plus précis des vignobles dans tout le Commonwealth, " dit Brian Coy, porte-parole du bureau du gouverneur Terry McAuliffe.

Au delà de ça, dit Coy, Virginie aura une meilleure idée de l'endroit où plus de vignobles peuvent aller à l'avenir en fonction de « données de localisation avec des informations sur le sol, pente du terrain, angle du soleil et dates de gel.

« Les projets ont été réalisés sans frais pour le Commonwealth de Virginie et d'autres partenaires, », dit Finneran. "La NASA a payé aux participants au projet sélectionnés de manière compétitive un taux horaire modeste pour mettre en œuvre le projet et partager leurs résultats."

DÉVELOPPER LA NASA, lancé en 1999, collabore avec un certain nombre d'universitaires, organisations non gouvernementales et régionales sur des projets allant de la cartographie et la modélisation de la propagation des espèces envahissantes à la fourniture de données pour renforcer les systèmes de notification des conditions météorologiques dangereuses, et emploie de jeunes professionnels pour faire la recherche. Le programme est centré sur le Langley Research Center de la NASA et dispose de pôles régionaux dans tout le pays, ainsi qu'un centre international à Katmandou, Népal.

Quant au travail de la NASA avec Virginia, il y a aussi des discussions sur un éventuel projet lié à la foresterie, selon Finneran.

« Aucun [nouveau] projet de culture ou d'agriculture animale n'est actuellement prévu, mais DEVELOP et le Commonwealth sont toujours à la recherche de nouvelles idées géniales, " il dit.