Le projet MiteControl vise à développer et tester une approche de gestion intégrée des nuisibles (IPM) pour contrôler les PRM dans des fermes pilotes commerciales à travers le Royaume-Uni, France et Belgique. L'IPM est une méthode durable largement utilisée pour contrôler les espèces nuisibles en horticulture et offre une solution potentielle à long terme pour le contrôle efficace et durable des PMR. L'IPM est généralement basé sur huit étapes (Figure 1), qui permettent la prévention et le contrôle des espèces nuisibles tout en utilisant des pesticides chimiques uniquement en dernier recours. Un point de départ pratique pour la mise en œuvre des étapes de l'IPM dans les fermes de poules pondeuses est décrit ci-dessous.
1. Prévention et répression
La première étape consiste à empêcher l'introduction et la dispersion de MRP dans les installations de poules pondeuses. Les principales actions préventives comprennent :
- Personnel et visiteurs – les acariens sont principalement dispersés par l'homme. Des mesures strictes de biosécurité, comme limiter le nombre de personnes qui entrent dans chaque maison, changer de vêtements et de bottes entre les entrées dans les maisons et les barrières d'hygiène, tous réduisent le risque de transfert d'acariens.
- Poulettes – les acariens peuvent être facilement introduits lors de la mise bas des poulettes. Les éleveurs de poulettes doivent surveiller et contrôler la PMR dans leurs installations. Les cages doivent être nettoyées et désinfectées avant le chargement des poulettes. Allumer les lumières avant d'attraper devrait amener les acariens à se retirer dans leurs cachettes, réduisant le risque qu'ils soient sur les poulettes lorsqu'ils sont capturés.
- Plateaux d'oeufs – qui sont livrés à la ferme doivent être propres et exempts d'acariens.
- Ceintures à fumier – qui relient plusieurs maisons peuvent être des autoroutes pour le transfert. Dans la mesure du possible, les tapis à fumier ne devraient desservir qu'une seule maison.
Une fois la PMR introduite dans une maison, il est presque impossible de l'éradiquer. Des mesures de suppression doivent être mises en œuvre pour contrôler le nombre d'acariens. Un nettoyage minutieux entre les cycles de production est très important - il est essentiel d'éliminer tous les résidus de fumier car ce sont des cachettes potentielles pour les acariens. Pendant la ponte, l'élimination quotidienne du fumier réduit la croissance de la population d'acariens jusqu'à 79 pour cent.
2. Surveillance
Une partie essentielle de toute stratégie de lutte intégrée est la surveillance efficace des espèces nuisibles. Plusieurs techniques de surveillance ont été développées pour surveiller les nombres de PMR :
- Visuel – la méthode Mite Monitoring Score (MMS) exige que les niveaux d'acariens soient évalués visuellement et notés à différents points de la maison. Bien que bon marché et facile, ce n'est pas très sensible et prend du temps.
- Pièges manuels – les pièges offrent une méthode de suivi des populations d'acariens plus fiable que les techniques visuelles. Les méthodes manuelles comprennent :les pièges à tubes en carton ondulé, pièges à eau, le piège AviVet et les pièges Velcro. La plupart de ces méthodes nécessitent que les acariens piégés soient comptés ou pesés manuellement.
- Pièges automatisés – nécessitent moins de main-d'œuvre pour l'échantillonnage de routine dans les exploitations. Le « compteur d'acariens automatisé », qui a été récemment développé, compte les acariens qui entrent dans le piège.
Lors de l'utilisation de pièges, il est important qu'ils soient répartis dans tout le bâtiment de ponte dans des endroits fréquemment utilisés par les acariens, comme sous les perchoirs. Il est recommandé de placer au moins 12 pièges dans chaque maison, et qu'ils soient régulièrement contrôlés (au moins une fois par quinzaine).
3. Décision basée sur la surveillance et les seuils
Pour éviter l'utilisation inutile de traitements chimiques, et pour éviter que les populations d'acariens ne deviennent incontrôlables, les traitements doivent être utilisés au moment optimal. Pour y parvenir, les seuils d'espèces nuisibles doivent être définis ; c'est-à-dire en identifiant le niveau que la population de ravageurs devrait atteindre avant que le traitement ne soit déployé. Malheureusement, aucun seuil généralement applicable n'est disponible pour le contrôle des PMR. Le projet MiteControl vise à résoudre ce problème.
4. Traitements non chimiques
Dans une approche IPM, les stratégies non chimiques doivent être utilisées en premier, avant de recourir à des traitements chimiques. Il existe un certain nombre de traitements non chimiques disponibles pour les aviculteurs; ceux-ci incluent :les produits dérivés de plantes (par exemple les huiles essentielles), méthodes de lutte biologique (par exemple acariens prédateurs) et mécanismes de lutte physique, tels que le traitement thermique du poulailler, silice et terre de diatomées et perchoirs adaptés électriquement (par exemple Q-Perch). Une description plus détaillée des traitements non chimiques peut être trouvée dans cet article. Ces méthodes peuvent être utilisées à la fois préventivement (étape 1) ou curativement après que la population d'acariens a dépassé un seuil (étape 4). Pour augmenter l'efficacité des méthodes non chimiques, le projet MiteControl commence à examiner l'intérêt de combiner plusieurs traitements.
5. Utilisation de pesticides synthétiques sélectifs
Ce n'est que lorsque la prévention et les traitements non chimiques sont insuffisants que les pesticides de synthèse doivent être utilisés. Les pesticides sélectifs (ceux qui n'affectent que le ravageur cible et minimisent les dommages à l'environnement) doivent être utilisés en premier. Malheureusement, il n'existe aucun agent de synthèse chimique pour le contrôle des PMR qui n'ait pas également d'effet toxique sur les autres insectes. Avec ça en tête, les acaricides les moins nocifs pour l'environnement doivent être sélectionnés et la quantité globale de produit chimique appliquée doit être réduite.
6. Réduction de l'utilisation des pesticides
En n'utilisant des pesticides chimiques qu'en dernier recours, l'utilisation de pesticides devrait être réduite. Il est également important de regarder comment le pesticide est utilisé. La plupart des acaricides chimiques sont appliqués en spray ou en poudre. L'un des principaux inconvénients de la pulvérisation contre les PMR, est que les acariens se cachent dans les fissures et les crevasses pendant une grande partie de la journée et celles-ci ne peuvent pas être atteintes avec un spray. Le produit à base de fluralaner Exzoltis est utile à cet égard car il est administré par voie d'eau potable, qui est un mode de distribution plus ciblé, ce qui réduit les effets négatifs sur l'environnement.
7. Stratégies anti-résistance
Les acariens ont développé une résistance contre les acaricides précédemment utilisés tels que les carbamates et les pyréthroïdes. Cette étape nécessite une utilisation prudente des produits pour éviter l'apparition de résistances. Ceci peut être réalisé en réduisant l'utilisation de pesticides (étape 6), en utilisant les produits aux bons dosages et en combinant et/ou en alternant différents produits. Il est important que les traitements combinés ou alternés aient un mode d'action différent afin d'éviter l'émergence de résistances. Comprendre quels traitements sont compatibles est l'un des objectifs clés du projet MiteControl.
8. Évaluation
L'efficacité des approches IPM doit être surveillée et évaluée en permanence. Étant donné le grand nombre de facteurs d'influence dans les poulaillers commerciaux, une stratégie IPM pourrait ne pas avoir la même efficacité sur chaque ferme. Il est donc important que la stratégie IPM soit évaluée et adaptée pour répondre aux besoins spécifiques de la ferme.
Le projet MiteControl est en partie financé par le Fonds européen de développement régional fourni par le programme Interreg Europe du Nord-Ouest. Au Royaume-Uni, il est généreusement soutenu par BFREPA, le BEMB Research and Education Trust et Noble Foods. 
