L'été était chaud, les journées étaient longues et on s'habituait à avoir beaucoup d'œufs. Puis vos poules ont cessé de pondre. Michele Cook examine les nombreuses raisons pour lesquelles vos poules peuvent (temporairement) arrêter de pondre.
Pourquoi mes poules ont-elles cessé de pondre ? Pouah !
C'est une plainte courante des éleveurs de poulets du monde entier. La vérité est que parfois des poules en bonne santé arrêtent de pondre des œufs. Dans certains cas, il y a des choses que vous pouvez faire pour aider vos dames à reprendre la production d'œufs, dans d'autres, pas tellement. Si vos poules sont passées de héros à zéro dans le département de ponte, lisez la suite pour quelques raisons possibles pour lesquelles vos poules ont cessé de pondre des œufs et ce que vous pouvez faire à ce sujet.
Période de l'année
Les ours hibernent, les poules cessent parfois de pondre. La raison la plus courante pour laquelle les poulets arrêtent de pondre est simplement la période de l'année. Pendant l'hiver, de nombreuses poules ralentissent ou arrêtent complètement de pondre. La production d'œufs de votre poule dépend en partie des cycles lumineux de la nature. Cela signifie que lorsque les jours courts de l'hiver arrivent, le corps de votre poule dit qu'il est temps de faire une pause.
Si vos poules ont cessé de pondre vers décembre, c'est probablement le coupable. La bonne nouvelle est qu'elles recommenceront probablement à pondre au printemps. Par une chaude journée de printemps, vous sortirez pour trouver un nid plein d'œufs et vous essaierez à nouveau de repousser les œufs sur vos voisins.
Si vous ne pouvez pas attendre le printemps, une lumière coop chronométrée fera croire à vos filles que c'est le printemps et les ramènera à leur statut de héros de l'œuf. Accrochez la lumière dans un coin supérieur de votre poulailler et réglez la minuterie pour étirer la lumière du jour pendant environ 12 heures. Si vous avez un grand poulailler, vous aurez peut-être besoin de plus d'une lumière pour que cette méthode soit efficace.
Poulets en mue
Vos oiseaux ont l'air un peu raggedy ? Comme peut-être qu'ils sont restés dehors un peu trop tard hier soir avec Jose Cuervo ? Il y a des chances qu'ils muent. La mue est le processus par lequel les poulets perdent leurs vieilles plumes et les remplacent par de nouvelles, et ils peuvent avoir l'air tout simplement horribles pendant ce processus. De nombreuses poules arrêtent également de pondre pendant cette période. Le corps de vos poules transférera l'utilisation du calcium et des nutriments du processus de ponte vers le processus de production de plumes. La mue se produit généralement au printemps ou à l'automne, mais peut survenir à tout moment de l'année.
La bonne nouvelle est que le processus ne dure qu'un mois ou deux. La nouvelle encore meilleure est que vous pouvez faire certaines choses pour aider vos poules à traverser cette période et les ramener à la production d'œufs. Voici une liste rapide de choses que vous pouvez faire pour aider vos poules pendant la saison de mue.
- Utilisez un aliment riche en protéines, au moins 16 %, vous pourriez même le voir étiqueté comme "fixateur de plumes"
- Gardez votre poulailler exempt de plumes de poulet. Cela empêchera les autres poulets de penser qu'ils sont des jouets lorsque les plumes repoussent
- Donnez des collations riches en protéines. Consultez le message de Kaylee Vaughn, contributrice de Community Chickens, pour une bonne liste de collations riches en protéines pour les poulets en train de muer.
- Fournissez de l'ombre à vos poulets s'ils muent pendant les mois chauds pour éviter les coups de soleil
- Fournissez-leur un poulailler bien chaud et sans courants d'air s'ils commencent à muer pendant l'hiver
Vos poules peuvent avoir l'air affreuses et arrêter de pondre pendant cette phase, mais elles recommenceront à pondre avec un peu de patience et des collations riches en protéines.
Âge de vos poulets
C'est l'un de ceux que nous ne pouvons pas contrôler. À mesure que les poulets vieillissent, leur production d'œufs diminue et finit par s'arrêter. Pour certaines races qui pourraient être dès l'âge de deux ans, alors que d'autres peuvent pondre jusqu'à leur quatrième année. La plupart des races commenceront à ralentir à l'âge de quatre ans et cesseront complètement de pondre à l'âge de cinq ans.
Cela peut ne pas sembler très long, mais si l'on considère le nombre d'œufs qu'une poule peut avoir pondus à l'âge de quatre ans, c'est beaucoup. Une bonne race pondeuse peut pondre 800 œufs ou plus au moment où elle arrête de pondre à l'âge de quatre ans. Ça fait beaucoup d'omelettes ! Si vos dames sont un peu plus matures, c'est probablement la raison du manque de production d'œufs.
De nombreux propriétaires de poulets de basse-cour choisissent de remercier leurs anciens biddies en les laissant vivre le reste de leur vie dans leur poulailler. Si vous préférez transformer vos poulets, cet article de Matt Wilkinson montre non seulement le traitement, mais comment vous pouvez utiliser chaque partie du poulet pour de bon autour de votre ferme ou de votre propriété.
Oiseaux stressés
Les poules stressées ne pondent pas d'œufs. C'est vraiment aussi simple que cela. Vous ne faites pas de votre mieux lorsque vous êtes stressé et vos poules non plus. Alors, qu'est-ce qui stresse un poulet? Les prédateurs, les nouveaux compagnons de coop et les coqs agressifs sont en tête de liste. Le surpeuplement peut également ajouter du stress à vos poules.
Si vous remarquez une baisse soudaine de la production d'œufs, demandez-vous ce qui a changé récemment. Avez-vous ajouté de nouveaux oiseaux ? Un jeune coq a-t-il soudainement commencé à sentir son avoine? Si la réponse à ces deux questions est « non », promenez-vous dans votre poulailler et recherchez des signes de prédateurs. Vérifiez s'il y a du grillage à poule enfoncé, des traces ou des rayures autour du poulailler. Tout cela peut être le signe qu'une créature affamée essaie de s'offrir un dîner au poulet.
Une fois que vous avez compris ce qui stresse vos poulets, vous pouvez résoudre le problème. S'il y a un coq agressif, vous pouvez l'enfermer séparément ou avec seulement une ou deux poules coriaces. Si vous avez récemment introduit de nouveaux compagnons de coop, vous devrez peut-être prendre du recul et leur donner des pistes séparées les unes à côté des autres afin qu'ils puissent se voir, mais n'ayez pas à dormir dans le même lit. Personne n'aime coucher avec des inconnus.
Si vous avez un problème de prédateur, vous devrez peut-être installer un piège ou attendre pour éliminer le délinquant. Ces deux options nécessitent une connaissance des lois locales. Si vous vivez dans un quartier, tirer avec une carabine est une mauvaise idée et probablement illégale. Si vous utilisez un piège vivant pour piéger un animal, il peut être illégal de le déplacer. Vérifiez auprès de votre bureau local de la faune pour obtenir les meilleurs conseils pour votre région.
Alimentation
Si vous avez vérifié tout le reste de cette liste et que vos poulets par ailleurs en bonne santé ne pondent pas, il est temps de regarder ce qu'ils mangent. Les poulets sont omnivores et prospèrent grâce à une alimentation équilibrée. À quoi ressemble une alimentation équilibrée pour un poulet ? Eh bien, c'est similaire au nôtre parce que les humains sont aussi des omnivores. Les poulets ont besoin de beaucoup de vitamines et de protéines et doivent éviter les collations sucrées et les céréales. Cela vous semble familier ?
La plupart des aliments pour poules pondeuses de qualité fourniront quelque chose de proche d'une alimentation équilibrée, mais pour une bonne production d'œufs, vous devrez peut-être ajouter du calcium et des protéines supplémentaires. Une bonne source de calcium peut être fournie par les coquilles d'huîtres ou les coquilles d'œufs broyées. Des coquilles d'huîtres en sac sont disponibles dans la plupart des magasins de la ferme, désolé les amoureux de la plage, et les coquilles d'œufs peuvent être écrasées et laissées sécher pendant quelques jours avant de les sortir pour les poulets. Pour compléter les protéines, vous pouvez donner des vers de farine ou des œufs brouillés. Les poulets les aiment tous les deux malgré la qualité cannibale des poulets qui mangent des œufs brouillés. Cela pourrait vous effrayer, mais ils s'en fichent vraiment.
Une autre chose dont les poulets ont besoin est du gravier. Vous pouvez l'acheter dans le commerce ou fournir à vos poules du sable grossier avec de petits cailloux. Les poulets accumulent du sable dans leur gésier, ce qui les aide à bien digérer les aliments. Vous pouvez l'offrir seul dans un récipient d'alimentation séparé ou le mélanger avec leurs granulés quotidiens.
Le voleur d'œufs
Et si vos poules n'arrêtaient pas de pondre ? Que se passe-t-il s'il y a une petite poule couveuse sournoise qui cache ces œufs sous ses ailes et les emporte dans son coin secret ? Ça arrive. Certaines poules couveuses pensent qu'elles doivent faire éclore une vingtaine de bébés au lieu d'un seul petit œuf et comme elles ne peuvent pas produire d'œufs assez rapidement, elles se tournent vers une vie de crime.
Ceci est plus fréquent dans les petits troupeaux d'oiseaux en liberté. La partie libre de l'équation signifie qu'elles peuvent trouver de nombreux endroits pour cacher leurs œufs et le petit nombre de poules signifie qu'elles doivent voler tous les œufs qu'elles peuvent pour obtenir un nombre qui vaut la peine de s'asseoir.
Si vous remarquez qu'une de vos filles en liberté traîne plus que d'habitude autour du nichoir, elle n'est pas là pour s'amuser, elle est en train de caser le joint. Elle attend que les autres poules pondent pour pouvoir plonger et voler l'œuf. Si vous soupçonnez un voleur d'œufs dans votre troupeau, vous aurez besoin d'un peu de patience et de quelques bonnes compétences de détective. Gardez un œil sur vos poules et si vous en voyez une qui s'éloigne du troupeau, suivez-la avec prudence. Elle vous conduira à son butin d'œufs et vous pourrez récupérer vos œufs perdus.
De zéro à héros
Parfois, les poules font une pause dans leur ponte. La plupart du temps, c'est pour une raison naturelle comme la période de l'année ou la saison de mue. D'autres fois, vous devrez peut-être ajuster la gestion ou la nutrition de vos poules. Quoi qu'il en soit, si vous remarquez une baisse soudaine de la production d'œufs, évaluez votre troupeau et voyez ce que vous pouvez faire pour que vos filles pondent à nouveau. Cela peut signifier qu'un nouveau plan de repas est en ordre ou cela peut signifier briser de minuscules menottes pour votre voleur d'œufs résident.
Michele Cook est agricultrice, auteure et spécialiste de la communication pour la Fédération nationale des femmes de la presse. Elle élève des poulets, des chèvres et des légumes dans sa petite ferme dans les magnifiques montagnes Allegheny de Virginie. Si elle n'est pas à l'extérieur pour s'occuper de sa ferme, vous pouvez la trouver recroquevillée sur une chaise avec le nez coincé dans un bon livre. Suivez-la sur elle site Web.
