Comment protéger votre troupeau contre les engelures

L'une des maladies les plus courantes auxquelles les troupeaux de basse-cour du Nord devront faire face avec pendant l'hiver est les engelures. Les engelures peuvent aller de problèmes de santé graves et même de décès à des cas mineurs qui causent de la douleur et de l'inconfort. Quoi qu'il en soit, les engelures sont quelque chose qui devrait être évité car elles causent à la fois du stress et de la douleur au poulet affecté. Il y a plusieurs choses que nous, en tant qu'éleveurs de poulets de basse-cour, pouvons faire pour aider à empêcher les engelures de devenir un problème cet hiver dans nos troupeaux !

Qu'est-ce qui cause les engelures ?

Prévenir les engelures commence d'abord par savoir ce qui cause les engelures. Il y a deux facteurs principaux qui causent les engelures, l'humidité et la circulation réduite. L'humidité est l'ennemie de votre troupeau pendant l'hiver. Il traîne dans l'air, provoquant des niveaux d'humidité élevés, ce qui rend difficile pour votre troupeau de rester au chaud. Il peut également s'accumuler sur les parties de leur corps où la peau est exposée, comme les peignes, les caroncules, les jambes et les orteils. Lorsque l'humidité s'accumule sur la peau et gèle, elle provoque une restriction du flux sanguin vers ces appendices. Lorsque les appendices ne peuvent pas rester au chaud en raison d'un manque de circulation sanguine, ils gèlent. C'est la condition appelée gelure. Le même effet se produit lorsqu'un poulet subit une circulation réduite. La circulation réduite est généralement causée par le stress dû au froid. Pour économiser de l'énergie, un poulet réduira la circulation vers les parties de son corps qui l'aident à rester au frais pendant l'été, comme le peigne et les caroncules. Une fois la circulation restreinte, ces parties du corps sont plus sujettes au gel et aux engelures. Les deux principales choses que vous devriez faire pour prévenir les engelures sont de réduire l'exposition à l'humidité et d'encourager une bonne circulation.

Promouvoir une bonne circulation

Les poulets qui ont une bonne circulation seront moins susceptibles d'avoir des engelures puisque le sang circule dans toutes les parties de leur corps, apportant chaleur et oxygène aux cellules. Bien que vous ne puissiez pas nécessairement «faire» qu'un poulet ait une bonne circulation, vous pouvez faire certaines choses pour favoriser une bonne circulation. Une façon d'encourager une bonne circulation est de faire bouger votre troupeau et de le divertir. Le mouvement déclenche la circulation sanguine et favorisera la circulation dans toutes les parties du corps. Cependant, les déplacements pendant l'hiver consomment également de l'énergie, ce qui est très demandé pour le besoin supplémentaire de rester au chaud. Ainsi, lorsque vous encouragez le mouvement et l'activité au sein de votre troupeau, assurez-vous de fournir une source d'énergie supplémentaire en même temps, comme une collation saine comme les larves de la mouche soldat noire. Lorsque vous éparpillez leurs larves sur le sol, ils grattent et picorent - à la recherche de leurs collations.

Une autre façon de favoriser une bonne circulation consiste à incorporer des suppléments stimulant la circulation dans l'alimentation de votre troupeau. Certains suppléments font réagir le corps de manière à déclencher la circulation et à favoriser une bonne circulation sanguine. Certains suppléments à base de plantes populaires incluent la racine de gingembre moulue, le poivre de Cayenne et le persil .

Parmi les trois suppléments, le persil peut être utilisé le plus fréquemment, car il s'agit d'une herbe douce qui offre également de nombreux autres avantages pour la santé. La racine de gingembre est une herbe plus forte qui doit être utilisée avec modération et offerte pendant les périodes où la circulation peut être supprimée. Le poivre de Cayenne doit être utilisé avec la plus grande prudence comme c'est une herbe très puissante, et comme les poulets ne peuvent pas goûter les choses épicées, ils sont enclins à trop consommer de poivre de Cayenne.

Voici quelques façons sécuritaires de favoriser une bonne circulation sanguine dans votre troupeau cet hiver :

• Saupoudrez des larves de mouches soldats noires dans de la paille pour que votre troupeau puisse se nourrir

• Inclure des éléments interactifs dans leur enceinte, tels que des balançoires, des perchoirs uniques, des tunnels, des poutres d'équilibre et des rampes

• Fournissez du persil à volonté une fois par semaine ou saupoudrez-en dans leur alimentation

• Les matins et les soirs froids, servez-leur une collation chaude comme de l'avoine crue saupoudrée de gingembre moulu

Réduire la surface de l'eau

La réduction de la surface de l'eau dans le poulailler permettra moins d'évaporation, ce qui diminue la quantité d'humidité dans l'air. L'air sec du poulailler préviendra les engelures en limitant l'humidité qui pourrait s'accumuler sur les crêtes et les caroncules des poulets. La principale source de surface d'eau dans le poulailler sera les sources d'eau. Les eaux de cloche, les auges, les bols et autres systèmes d'eau libre auront une surface d'eau à partir de laquelle l'humidité peut s'évaporer. Bien qu'il soit important que votre troupeau ait une source d'eau facile d'accès pendant l'hiver, il est également important de réduire la teneur en humidité dans le poulailler pour les garder en bonne santé. Il existe donc plusieurs façons de contourner ce dilemme.

Tout d'abord, vous pouvez investir dans un système d'eau fermé, tel que des tétines pour volailles. Les mamelons de volaille peuvent être montés sur des tuyaux ou des seaux en PVC, qui peuvent ensuite être recouverts pour réduire la surface de l'eau. Cependant, il existe deux problèmes courants avec les systèmes à eau fermée. La première est que vous devez faire très attention à ce que le système ne fuie pas. Un égouttement constant ou une accumulation de gouttes créeront une litière humide et humide qui ne fera qu'aggraver le problème d'humidité au lieu de le résoudre. De plus, les systèmes à eau fermée peuvent être difficiles à empêcher de geler pendant l'hiver. Donc, si un système d'eau fermé ne ressemble pas à votre tasse de thé, il existe une autre option.

Votre autre option consiste à déplacer la source d'eau de votre troupeau à l'extérieur de son enclos. Cela supprimera la surface d'eau du poulailler mais fournira toujours de l'eau à votre troupeau. Un défi que vous pouvez rencontrer est comment empêcher leur eau de geler . Cependant, les bols électriques pour animaux de compagnie, les bases chauffantes et d'autres systèmes peuvent tous être installés dans l'enceinte pour empêcher facilement l'eau de geler. Les deux principales façons de réduire la surface de l'eau dans le poulailler et de prévenir les engelures sont d'investir dans un système d'eau fermé ou de déplacer la source d'eau à l'extérieur et de s'assurer de nettoyer tout déversement d'eau et d'éviter la litière humide dans le poulailler.

Nettoyer les excréments

Le fumier de poulet frais a une teneur en humidité d'environ 75 %, qui peut varier selon le type de fiente. Cependant, toute cette humidité ne reste pas avec le caca. En fait, environ 35 à 55 % de cette humidité peut s'évaporer dans l'air. Il est assez sûr de dire que le caca de poulet peut représenter une grande partie de l'humidité dans l'air du poulailler !

Pendant l'hiver, nous essayons de maintenir les niveaux d'humidité bas dans le poulailler, ce qui signifie une bonne gestion du caca de poulet ! Il existe deux façons de gérer les déjections pour réduire l'évaporation de l'humidité :enlever les déjections ou absorber l'humidité.

Pour enlever les excréments, une planche à excréments ou une élingue sous les perchoirs peut faciliter le nettoyage des excréments nocturnes le matin. Si vous avez une litière qui ne composte pas les excréments, vous devrez également nettoyer les excréments dans la litière. Une pelle à litière pour chat fonctionne bien pour filtrer les excréments de la litière.

Pour absorber l'humidité des déjections, il faut choisir une litière qui soit non seulement absorbante, mais qui favorise également le compostage des déjections. Si la litière est juste absorbante, elle finira par devenir trop saturée et ajoutera au problème d'humidité au lieu d'empêcher l'humidité dans le poulailler. Lorsque la litière absorbe l'humidité et composte les excréments, le processus de compostage utilise l'humidité pour créer un compost sain.

Pour réduire au minimum l'évaporation de l'humidité du caca de poulet, mettez en place un bon système de gestion des excréments, par exemple en enlevant les excréments tous les matins ou en stimulant le processus de compostage en utilisant une méthode de litière profonde dans le poulailler.

Bonne aération

Une bonne ventilation est également essentielle pour avoir de l'air sec et non humide dans le poulailler. Vous pouvez supprimer toutes les surfaces d'eau et réduire au minimum les excréments, tout en conservant une forte teneur en humidité dans l'air. D'où vient cette humidité alors ?

La réponse est votre troupeau. Lorsque les poulets respirent (ou respirent), ils exhalent de l'humidité. Pour prendre soin de cette humidité, vous devez avoir une bonne ventilation dans le poulailler.

La ventilation favorise les échanges d'air. L'air ancien chargé d'humidité doit être remplacé par de l'air frais chargé d'oxygène. Cet échange se produit souvent près du toit du poulailler. L'air chargé d'humidité est aussi de l'air chaud, il monte donc naturellement vers le haut du poulailler. Si vous avez une bonne ventilation dans votre poulailler, l'air chaud et chargé d'humidité peut s'échapper et être remplacé par de l'air frais. Une bonne ventilation aidera à garder le poulailler qui sent bon et favorisera l'air sec dans le poulailler. L'air sec permet aux poulets de rester plus facilement au chaud et prévient les engelures.

Promouvoir une bonne ventilation peut être aussi simple que d'avoir de petites ouvertures recouvertes de câbles près du haut du poulailler ou d'avoir des fenêtres qui peuvent être ouvertes et fermées. Assurez-vous que votre poulailler est bien ventilé pendant les mois d'hiver afin que l'air chargé d'humidité puisse être facilement échangé pour éviter les engelures.

Prévenir le stress dû au froid

Une autre façon de prévenir les engelures pendant l'hiver consiste également à prévenir le stress dû au froid. Le stress dû au froid est le stress qu'un poulet subit lorsque des températures plus froides obligent le corps à dépenser plus d'énergie pour rester au chaud . Tous les stress liés au froid ne sont pas mauvais, et les poulets en bonne santé peuvent très bien gérer les périodes de stress lié au froid mineur. Cependant, le stress dû au froid peut entraîner des engelures lorsque le corps commence à restreindre la circulation pour conserver l'énergie.

Pendant l'hiver, un poulet a le besoin supplémentaire de dépenser de l'énergie pour rester au chaud. Lorsque le besoin de rester au chaud atteint un certain point, le corps du poulet commence à restreindre le flux sanguin vers les parties de son corps qui le gardent au frais en été, à savoir le peigne et les caroncules. Cela aide à conserver l'énergie. Cependant, une fois que le flux sanguin est limité à ces appendices, il les ouvre aux engelures. Ainsi, prévenir le stress dû au froid est un moyen de prévenir les engelures.

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour prévenir le stress dû au froid dans votre troupeau cet hiver :

• Hiverner votre poulailler et votre enclos pour réduire l'exposition aux intempéries
• Utilisez la méthode de la litière profonde qui génère de la chaleur naturelle
• Augmentez la teneur en protéines de l'alimentation de votre troupeau

Réduire l'exposition aux éléments

Non seulement l'exposition aux éléments météorologiques provoque un stress dû au froid, mais elle peut également accélérer le processus d'engelure. Un vent froid ou l'humidité des précipitations peuvent favoriser l'apparition des engelures. Le refroidissement éolien peut faire chuter les températures encore plus bas et provoquer un gel plus rapide de l'humidité, ce qui est mauvais lorsque l'humidité s'accumule sur la peau d'un poulet. Ne pas pouvoir s'éloigner de la poudrerie ou de la pluie verglaçante augmentera également les risques d'engelures.

Une source d'exposition souvent négligée est le sol de l'enceinte. Si la litière de l'enclos n'est pas isolante, le sol deviendra très froid, ce qui peut provoquer des engelures aux orteils. Pour prévenir les engelures en réduisant l'exposition, prenez ces mesures pour protéger votre troupeau des éléments :

• Recouvrez l'enceinte d'un revêtement résistant aux intempéries

• Installez un pare-vent tout autour de l'enclos ou juste sur les côtés les plus venteux

• Utilisez de la paille dans l'enclos pendant l'hiver pour isoler le sol

• Assurez-vous qu'il y a des perchoirs dans des endroits ensoleillés et protégés de l'enclos

Appliquer un baume protecteur

Bien que la prise de mesures préventives pour réduire l'humidité dans le poulailler soit la clé pour réduire l'accumulation d'humidité sur les peignes et les caroncules, vous pouvez également appliquer une pommade qui protégera contre l'humidité. Certains poulets placeront naturellement leur tête sous leurs ailes la nuit pour garder leur peigne, leurs caroncules et leur visage au chaud toute la nuit. Pour les poulets aux crêtes courtes, ce comportement aidera à protéger leur crête des engelures. Cependant, les poulets avec de hautes crêtes et de longues caroncules seront plus sujets aux engelures, peu importe le nombre de mesures qu'ils prendront pour protéger ces appendices.

C'est à ce moment-là que nous pouvons intervenir et ajouter une petite protection supplémentaire sous la forme d'un peigne et d'une pommade d'acacia. Les pommades à base de cire d'abeille sont les meilleures pour protéger contre l'humidité. Les pommades à base d'huile emprisonnent l'humidité près de la peau, elles doivent donc être évitées. Le baume doit être appliqué les nuits extrêmement froides ainsi que les jours où le refroidissement éolien est extrême.

Lorsque les coqs boivent, ils peuvent également tremper accidentellement leurs caroncules dans l'eau, ce qui peut accentuer les engelures. Les coqs bénéficient d'applications de pommade plus fréquentes que les poules . L'application d'une pommade sur la crête et les caroncules d'un poulet peut être un travail à deux, mais vos poulets avec de grands peignes et de longues caroncules apprécieront la protection supplémentaire !

Bienvenue à la maison aux races résistantes au froid

La dernière chose que vous pouvez faire pour éviter que les engelures ne soient un problème de santé dans votre troupeau est de faire de votre mieux pour choisir des races de poulets résistantes au froid si vous vivez dans une région nordique. Les races résistantes au froid sont moins susceptibles d'avoir des crêtes hautes et auront également plus de plumes pour se protéger du froid. Races à pieds plumes sont mieux protégés contre les engelures affectant leurs orteils et leurs pieds. Les races avec des manchons, des barbes ou des crêtes sont également moins sujettes aux engelures car elles peuvent avoir de très petits peignes et caroncules ou pas du tout.

Les races avec un peigne à pois, un peigne à coussin ou un peigne à noix sont également généralement résistantes au froid. De nombreuses races à double usage sont tolérantes au froid et certaines races ont été spécifiquement développées pour supporter les températures froides. Ainsi, lorsque vous choisissez de nouveaux membres de la famille à plumes, essayez de vous assurer d'évaluer la résistance au froid de chaque race.

Prévention des engelures =poules en bonne santé et heureuses !

Prévenir les engelures dans votre troupeau de basse-cour cet hiver commence par contrôler les facteurs qui causent les engelures. Une bonne gestion du troupeau en hiver signifie mettre en place des mesures de prévention des engelures qui garderont votre troupeau au chaud et en bonne santé cet hiver! Qu'il s'agisse de réduire autant que possible l'exposition à l'humidité, de stimuler la circulation et de réduire le stress dû au froid, la prévention des engelures peut être aussi simple que d'incorporer quelques tâches supplémentaires dans votre routine de soins hivernaux pour les poulets. Avec quelques mesures supplémentaires en place, votre troupeau restera au chaud, en bonne santé et sans engelures cet hiver !