Notre récent déménagement à 900 miles au nord de la Virginie au Maine m'a obligé à trouver comment transporter des poulets en toute sécurité et facilement. Je n'avais jamais amené une poule à un spectacle ou à un échange auparavant, donc l'idée de déplacer nos 11 poulets de basse-cour et 12 canards en toute sécurité dans notre nouvelle maison était un peu intimidante. En plus de la distance que nous parcourrions, nous le ferions dans la chaleur de l'été - au milieu du mois d'août. Le timing n'était pas parfait, mais j'ai pris plusieurs précautions pour que tout le monde arrive en toute sécurité et avec le moins de stress possible.

Que vous voyagiez à travers la ville pour un échange de poulets, à travers l'État pour assister à une exposition de volailles ou à travers le pays vers une nouvelle maison, voici quelques conseils sur la façon de transporter des poulets.

Mettez-les en caisse pour plus de sécurité

Heureusement, nous avons plein de caisses pour chiens et autres petites cages. J'ai jumelé et triplé les poulets (en mettant des copains avec des copains) puis j'ai mis les cages à l'arrière de notre remorque à chevaux pour le voyage, avec une belle couche épaisse de paille au fond de chaque cage, et une petite mangeoire et un abreuvoir suspendus dans chaque cage. Être dans un espace plus petit laisse moins de chance que les oiseaux soient bousculés, ou tombent et se blessent à une jambe ou à un pied. Ne les entasser pas, assurez-vous que tout le monde a de la place pour battre des ailes et bouger un peu, mais en général, plus l'espace est petit, mieux c'est.

Les poulets peuvent surchauffer assez facilement, surtout lorsqu'ils sont stressés, nous avons donc laissé les fenêtres de la remorque à chevaux ouvertes pour assurer une bonne ventilation transversale et une bonne circulation de l'air. Pendant le voyage, nous nous sommes arrêtés tous les 100 à 200 milles pour vérifier tout le monde et remplir les mangeoires et les abreuvoirs au besoin. Sachant que tout le monde n'a pas de remorque pour chevaux à sa disposition, l'arrière d'un camion ou d'un VUS fonctionnera également. Assurez-vous simplement que vous transportez vos poulets, il est très important de s'arrêter périodiquement pour vérifier les signes d'épuisement dû à la chaleur (crêtes pâles, ailes déployées, haletant, etc.) ou de blessures accidentelles.

Inclure des remèdes calmants naturels

Pour essayer de calmer les poules pendant le voyage, j'ai fait des fagots d'herbes fraîches à suspendre dans chaque cage. J'ai utilisé de la lavande, du romarin, du thym, de la camomille et de la mélisse dans chaque bouquet, ce qui a aidé à repousser les mouches et à créer un environnement plus serein, et a également donné aux poulets une autre friandise à grignoter.

J'ai aussi rangé une bouteille de Bach Rescue Remedy for Pets dans la voiture. C'est un liquide à base de plantes entièrement naturel qui aide à calmer les animaux stressés. Vous pouvez ajouter quelques gouttes à leur eau ou la frotter directement sur vos animaux. Nous l'avons utilisé dans le passé pour nos chiens pendant les orages, alors j'ai pensé qu'il serait sage de l'avoir à portée de main au cas où les poules ou les canards semblaient trop stressés, mais ils ont pris la décision avec aisance.

Fournir de l'eau et des friandises à haute teneur en eau

Chose intéressante, les poulets ont mangé pendant le voyage de plus de 17 heures. D'après tout ce que j'avais lu, ils ne seraient intéressés par aucune nourriture, donc je n'étais pas trop préoccupé par ce qu'il fallait nourrir les poulets pendant le voyage, d'autant plus que passer un jour ou deux sans nourriture ne leur ferait pas de mal, mais ils m'ont prouvé que j'avais tort. Je leur ai également donné des tranches de pastèque, des tranches de concombre et des feuilles de chou à grignoter pendant le voyage. Tous les trois sont des friandises préférées et contiennent de grandes quantités d'eau, ils sont donc bons pour garder le troupeau hydraté. Fournir suffisamment d'eau fraîche et fraîche est une nécessité. Même quelques heures privées d'eau peuvent sérieusement affecter la production d'œufs et la santé des poules.

Nous avons eu la chance que le jour où nous avons voyagé ait été exceptionnellement frais pour la saison, je n'ai donc pas pensé qu'il était nécessaire de fournir des bouteilles d'eau congelée pour garder les poulets au frais, mais une bonne astuce que j'ai lue est d'apporter un seau recouvert de métal vide avec vous sur votre voyage, arrêtez-vous à une aire de repos et achetez un sac de glace. Versez la glace dans le seau. La condensation refroidira l'air et les poulets pourront s'appuyer contre le seau pour rester au frais. Au fur et à mesure que la glace fond, achetez plus de glace pour la remplacer et versez l'eau réfrigérée dans les abreuvoirs des poulets.

Ne vous attendez pas à des œufs pendant un certain temps après le déménagement

Réalisant que tout changement de routine ou de stress peut entraîner une réduction de la production d'œufs, j'étais prêt à ne pas ramasser d'œufs après mon arrivée dans notre nouvelle maison, mais j'ai été agréablement surpris et j'ai quand même réussi à trouver quelques œufs chaque jour. Cependant, le stress du déménagement, ainsi que la période de l'année en général, ont fait muer la plupart de nos poules. J'en suis vraiment content car cela signifie qu'ils auront de belles nouvelles plumes avant que l'hiver ne s'installe.

Vérifiez les restrictions

Un dernier conseil :vous voudrez vérifier auprès de votre vétérinaire local ou de votre service de vulgarisation s'il y a des restrictions sur le transport de la volaille à travers les frontières de l'État. Surtout dans les États confrontés à la menace de la grippe aviaire, de nouvelles règles sont en place pour autoriser vos poulets de basse-cour à quitter votre propriété. Mieux vaut prévenir que guérir, alors faites des recherches et passez des appels téléphoniques avant de faire de grands pas.

Nous sommes arrivés à notre nouvelle ferme après avoir parcouru plus de 900 milles en 17 heures. Nous nous étions arrêtés d'innombrables fois pour vérifier l'eau et pour nous assurer que tout le monde allait bien, mais nous avons traversé tout droit. Tous nos poulets et canards ont fait le voyage avec une facilité incroyable. Étonnamment, lorsque nous sommes arrivés à notre nouvelle ferme (sans poulailler ni enclos construit) et que nous avons laissé sortir les poulets, ils ont compris assez rapidement que la remorque serait là où ils dormiraient jusqu'à ce que leur poulailler arrive. Ils s'y sont collés assez près le jour et sont parfaitement en sécurité enfermés dans la remorque la nuit. La production d'œufs a repris, de nouvelles plumes poussent et notre troupeau de poulets de basse-cour devrait être prêt à affronter son premier hiver dans le Maine !

J'espère que ces conseils et faits sur les poulets vous aideront la prochaine fois que vous devrez déterminer comment transporter des poulets. Visitez mon blog Fresh Eggs Daily pour plus de trucs et astuces pour élever des poulets heureux et en bonne santé… naturellement.