La variole aviaire est une infection virale très contagieuse chez la volaille qui provoque des plaies douloureuses sur la peau d'un poulet. Aussi appelée varicelle aviaire, tourment de tête, diphtérie aviaire et varicelle, elle n'est pas liée à la varicelle humaine et ne peut pas être contractée par des oiseaux. La variole aviaire se présente sous deux formes, la variole sèche et la variole humide et bien qu'il n'y ait pas de remède, la variole aviaire peut être prévenue et les symptômes, traités.
CAUSES ET TRANSMISSION DE LA VARIOLE AVIAIRE
- La variole aviaire sèche est une infection virale qui affecte la peau d'un poulet dans les zones dépourvues de plumes, le plus souvent la crête, les caroncules, le visage et les paupières.
- La variole aviaire humide affecte le système respiratoire supérieur, les yeux, la bouche et la gorge d'un oiseau et peut être mortelle.
- Le virus est transmis aux poulets de basse-cour par des insectes piqueurs, notamment des moustiques.
- Le virus est transmis aux autres poulets d'un troupeau par les plumes d'un oiseau infecté, les débris de plumes, les squames de peau, les croûtes qui se détachent, les sécrétions de croûtes et le sang (collectivement appelés ci-après "débris chauds “).
- La variole aviaire est très contagieuse et se propage lentement d'un poulet à l'autre au sein d'un troupeau. Le virus peut persister dans un troupeau pendant des mois, parfois des années, dans des débris chauds.
- Les oiseaux sensibles peuvent être infectés lorsque des débris chauds sont mangés, inhalés ou entrent en contact avec des plaies cutanées ou des muqueuses (globes oculaires et bouche).
- Les stades initiaux de la variole aviaire sèche comprennent des lésions ou des cloques en relief de couleur cendrée sur la crête, le visage et les caroncules. Les cloques se transforment en bosses jaunes plus grosses et enfin en croûtes de couleur foncée ressemblant à des verrues. Les croûtes finissent par disparaître, laissant des cicatrices.
- Certains poulets acquièrent une immunité, mais d'autres sont sensibles aux récidives en période de stress.
SYMPTÔMES
Les poulets atteints de variole aviaire présentent souvent une baisse de la production d'œufs, une perte d'appétit et/ou une perte de poids en plus des lésions révélatrices sur la peau (variole aviaire sèche) ou des lésions à l'intérieur de la bouche et de la gorge (variole aviaire humide). Les symptômes persistent généralement pendant plusieurs semaines chez un oiseau et plusieurs mois dans un troupeau.
PRÉVENTION
-Pratiquez une bonne biosécurité pour éviter d'introduire la variole aviaire à vos oiseaux à partir d'un troupeau infecté sur vos vêtements, équipements ou chaussures.
– Mettez correctement en quarantaine les nouveaux membres du troupeau.
–Lutte contre les moustiques si possible.
- Poussins d'un jour et non affectés les adultes peuvent être vaccinés contre la variole aviaire. La méthode wing-stick est facile à faire et très abordable. Consultez le vétérinaire de votre troupeau ou l'agent de volaille du service de vulgarisation agricole de l'État pour plus d'informations sur la vaccination contre la variole aviaire. Les coordonnées de votre état peuvent être trouvées ICI. Une fois que les poulets ont été vaccinés, ils ont une immunité permanente.
-Pendant une épidémie, pour limiter la propagation du virus, nettoyez et désinfectez les abreuvoirs quotidiennement, en ajoutant 1/4 de cuillère à café d'Oxine par gallon d'eau potable.
-Suite à une épidémie, nettoyez et désinfectez le poulailler avec Oxine chaque semaine pendant un mois.
TRAITEMENT
Il n'y a pas de remède contre la variole aviaire, mais il existe des mesures de confort qui peuvent être fournies pour les poulets affectés ainsi que des mesures préventives pour éviter les infections bactériennes secondaires causées par les lésions. Les oiseaux non affectés peuvent être vaccinés pendant une épidémie.
1) Offrez des antibiotiques tétracyclines dans l'eau pour aider à contrôler les infections secondaires. (consultez votre vétérinaire pour une ordonnance) Dans The Chicken Health Handbook, l'auteur Gail Damerow recommande 300 mg de terramycine par gallon d'eau potable pendant 3 jours, suivis d'un supplément de vitamines dans l'eau, cependant, à compter du 1er janvier, 2017, les antimicrobiens ne sont accessibles que sur ordonnance du vétérinaire dont ils ont la charge. Découvrez pourquoi ICI.
2) Traite les croûtes avec une solution diluée d'iode telle que la solution de Lugol de J. Crow.
3) Appliquez une pommade pour ramollir les croûtes. (Mélangez 2 cuillères à soupe de poudre de soufre avec 1/2 tasse de vaseline. Appliquez quotidiennement sur les zones touchées jusqu'à ce que la lésion soit guérie.)
4) Mélanger des solutions d'iode diluées dans l'eau de boisson du troupeau. (Solution d'iode pour l'eau potable :mélanger 1 cuillère à café de solution d'iode à 1 % par gallon d'eau OU 1/2 cuillère à café de solution d'iode à 2 % par gallon. Fournir comme seule source d'eau potable jusqu'à ce que l'épidémie disparaisse.)
5) Nettoyer le poulailler et courir dans le but d'éliminer les débris chauds des lieux.
6) Désinfectez l'eau potable.
Un grand merci aux personnes suivantes pour avoir gracieusement partagé des photos de leurs poulets affectés avec moi pour cet article :Jennifer Sorensen, Jill Greenwell, Kim English et Nancy Campbell.
