Salmonelle chez les poulets :risques, prévention et symptômes

Poulets et troupeaux

par Alexa Lehr | 04.10.2025
Dernière mise à jour :28.07.2025

La salmonelle est une bactérie souvent associée aux intoxications alimentaires. Il existe de nombreuses variétés de bactéries salmonelles, et certaines sont plus dangereuses que d’autres. La bactérie Salmonella peut infecter à la fois les poulets et les humains, et les poulets peuvent être le principal vecteur de la bactérie qui peut se propager aux humains. En savoir plus sur la salmonelle chez les poulets et comprendre comment la bactérie salmonelle peut être transmise, ainsi que les symptômes courants d'une infection à la salmonelle, peut vous aider à assurer votre sécurité et celle de votre troupeau ! 

Qu'est-ce que la salmonelle ? 

Salmonella est le nom d'une infection causée par la bactérie Salmonellae. Différentes variétés de bactéries salmonelles de l’espèce Salmonella Enterica sont les types de bactéries qui infectent les poulets.  

Les espèces entériques de Salmonella infectent principalement le tube digestif. La bactérie peut provoquer une inflammation extrême des intestins et détruira lentement les cellules de la muqueuse intestinale. Voici les maladies courantes du poulet causées par la bactérie salmonelle : 

• Typhoïde aviaire
• Paratyphoïde
• Arizonanose
• Pullorum 

La typhoïde aviaire et le pullorum sont deux infections rares qui ne sont apparues que sporadiquement au cours des dernières années. L'arizonose est une forme très rare d'infection à salmonelle. L'infection à salmonelle la plus courante chez les poulets est la paratyphoïde.  

Comment les poulets attrapent-ils la salmonelle ? 

Les poulets peuvent contracter la bactérie salmonelle à partir de sources présentes dans leur environnement. Les poules infectées par la bactérie salmonelle peuvent transmettre la bactérie à leurs œufs à couver. Cela se produit lorsque le jaune d’œuf s’infecte lorsqu’il se forme dans le corps d’une poule porteuse de salmonelles. Lorsque l'œuf à couver est incubé, l'embryon en développement mourra à cause de la bactérie ou le poussin éclora en tant que porteur de la bactérie salmonelle.  

Les poulets peuvent également contracter la salmonelle au contact de contaminants. D'autres oiseaux et animaux infectés, y compris les humains, peuvent propager la bactérie salmonelle par leurs excréments. L'eau potable, la terre ou les détritus peuvent devenir des sources de salmonelles lorsqu'ils sont contaminés par des excréments contenant la bactérie.  

De plus, la bactérie salmonelle peut se propager par les mouches, les rongeurs, les oiseaux sauvages et les équipements tels que les chaussures, les pneus de camion et les outils de nettoyage qui entrent en contact avec des excréments contaminés.  

Peut-on contracter la salmonelle provenant des poulets de basse-cour ? 

La bactérie salmonelle peut se transmettre des poulets aux humains. La paratyphoïde est la bactérie salmonelle la plus courante pour infecter les poulets, c'est donc également l'infection à salmonelle la plus courante chez l'homme. Salmonella paratyphoïde, également connue sous le nom de S. Enteritidis, est la cause fréquente d'intoxication alimentaire.  

Les poulets peuvent devenir porteurs de la bactérie salmonelle sans présenter de symptômes. Un poulet peut avoir des bactéries salmonelles dans ses intestins, mais si son système immunitaire est suffisamment fort, les bactéries seront maîtrisées afin de ne pas provoquer d'infection. Cependant, une fois que la bactérie salmonelle est présente dans les intestins, elle peut être transmise à d’autres animaux par les excréments de poules ou les œufs infectés.  

Les humains peuvent contracter la salmonelle des poulets en entrant en contact direct avec des contaminants infectés. Les détritus, les plumes ou les œufs entrés en contact avec des excréments infectés peuvent être contaminés par la bactérie salmonelle.  Si vous mangez ou touchez votre bouche après avoir manipulé de la litière, des plumes ou des œufs contaminés, vous risquez de contracter la salmonelle.  

Les œufs d’une poule peuvent être contaminés par la bactérie salmonelle lorsqu’ils sont pondus dans un nid ou un environnement sale. S'il y a de la litière sale ou des excréments dans le nid contenant la bactérie salmonelle, la bactérie peut pénétrer dans la coquille de l'œuf lorsque l'œuf est mouillé ou fissuré. Une fois à l’intérieur de l’œuf, la bactérie peut se multiplier et provoquer une intoxication alimentaire si l’œuf contaminé est consommé.    

Voici quelques facteurs qui peuvent augmenter votre risque de contracter la salmonelle provenant des poulets : 

• Ne pas se laver les mains après avoir manipulé des poules ou des œufs
• Manipulation des œufs ou des poules sales
• Ne pas porter de vêtements de protection lors du nettoyage du poulailler
• Câliner/embrasser des poulets 

Symptômes de salmonelle chez les poulets 

On pense que la plupart des poulets ont été infectés par la bactérie salmonelle à un moment donné de leur vie. Cependant, tous les poulets ne présenteront pas de symptômes d’infection à la salmonelle. Les oiseaux en bonne santé peuvent rester asymptomatiques toute leur vie si leur système immunitaire parvient à contrôler la bactérie salmonelle.  

Les poussins sont plus susceptibles de présenter des symptômes d'infection à la salmonelle s'ils éclosent d'un œuf infecté ou s'ils contractent la salmonelle de leur environnement à un jeune âge. Les poulets adultes peuvent généralement rester asymptomatiques lorsqu’ils sont exposés à la salmonelle, sauf dans les cas causés par la bactérie salmonelle typhoïde aviaire.   

Chez les poussins comme chez les poulets adultes, les symptômes d’une infection à la salmonelle peuvent être déclenchés par le stress. Le stress dû au surpeuplement, à la mue, au manque de nourriture, aux traitements médicamenteux et à d’autres facteurs de stress peuvent affaiblir le système immunitaire d’un poulet et permettre à la bactérie salmonelle de se multiplier.  

Une infection à la salmonelle chez les poulets peut être chronique ou aiguë. Les infections chroniques vont et viennent en fonction de l’état de santé général du poulet. Les infections aiguës sont généralement graves et peuvent provoquer une septicémie et la mort du poulet.  

Voici quelques premiers symptômes de salmonelle chez les poulets : 

• Décès d'embryons - morts dans leur coquille, échec de l'éjection
• Léthargie :plumes ébouriffées, yeux fermés, tête baissée, ailes tombantes 
• Diminution de l'appétit
• Soif accrue 
• Diarrhée aqueuse
• Diarrhée blanche avec des taches vertes (pullorum) 
• Diarrhée collante jaune/verte (typhoïde aviaire) 
• Cul pâteux
• Production d'œufs réduite 

Si une infection évolue vers une infection aiguë à la salmonelle, d’autres symptômes commenceront à apparaître. Une tête, une crête et des caroncules violacées indiquent que l'oiseau devient septique. Des articulations enflées et un gonflement ou une cécité d’un ou des deux yeux peuvent également être des signes d’une infection grave à la salmonelle. Des morts sporadiques et soudaines peuvent également être le résultat d'infections aiguës à la salmonelle.  

Il peut être très difficile de différencier la salmonelle des autres maladies de la volaille. De nombreuses maladies entériques et aiguës de la volaille partagent des symptômes similaires à ceux d’une infection à salmonelle. La meilleure façon de confirmer une infection à la salmonelle consiste à effectuer des tests de laboratoire et à confirmer la présence d'une salmonelle dans votre troupeau. Les tests de salmonelle peuvent être effectués à l’aide d’échantillons d’aliments, d’eau ou de litière qui, selon vous, pourraient contenir des bactéries salmonelles (1).  

Comment prévenir la salmonelle chez les poulets 

Étant donné que la bactérie salmonelle est si courante, elle peut être difficile à contrôler. La bactérie peut survivre pendant des années dans les excréments, les détritus, les plumes et le sol contaminés. Cependant, la bactérie salmonelle ne peut pas survivre à des températures supérieures à 140°F (2). C'est pourquoi il est important de bien composter le fumier de poulet si vous envisagez de l'utiliser dans votre jardin. Un tas de compost chaud doit dépasser 140°F, ce qui tue efficacement toutes les bactéries salmonelles présentes dans le compost. Les bactéries Salmonella ne peuvent pas non plus vivre longtemps dans la litière accumulée en raison du pH élevé des vieilles litières. C’est un facteur qui rend la méthode de litière profonde efficace dans le poulailler.  

Il existe certaines mesures de biosécurité que vous pouvez mettre en œuvre pour aider à prévenir ou à contrôler la bactérie salmonelle dans votre troupeau. Voici quelques mesures de biosécurité pour prévenir la salmonelle chez les poulets : 

Une bonne alimentation

Une alimentation appropriée et équilibrée peut aider les poulets à maintenir un système immunitaire fort. Un système immunitaire fort empêchera les infections à salmonelles de se développer dans les intestins. Les probiotiques et les prébiotiques peuvent favoriser la croissance d’une microflore saine dans l’intestin, ce qui rend plus difficile la prolifération des bactéries nocives (comme la salmonelle). Les aliments fermentés sont une source naturelle de probiotiques sains. Plusieurs herbes, dont le thym, le curcuma et l'ashwagandha, peuvent être utilisées pour faire des intestins un environnement inhospitalier pour la bactérie salmonelle (1). Vous devez également vous assurer que les aliments ou les friandises que vous donnez à vos poulets ne sont pas moisis. Les aliments moisis peuvent apporter des bactéries nocives au système digestif.  

Protocoles d'éclosion

Si vous faites éclore ou élevez des poussins, assurez-vous de suivre certaines mesures de biosécurité pour empêcher les poussins de contracter la salmonelle et pour éviter d'utiliser des œufs à couver contaminés par la salmonelle. Ramassez souvent les œufs à couver et utilisez uniquement des œufs propres et non lavés pour l’incubation. Si vous achetez des œufs à couver ou des poussins, achetez-les auprès de troupeaux ou de couvoirs certifiés NPIP (National Poultry Improvement Plan). Les oiseaux certifiés NPIP doivent être testés régulièrement pour certaines maladies de la volaille, y compris les souches de salmonelles.   

Évitez de combiner des œufs à couver ou des poussins de différentes sources dans la couveuse ou l'incubateur. Cela peut empêcher les œufs ou les poussins d’une source susceptibles d’être porteurs de salmonelles de contaminer les autres œufs ou poussins. Vous souhaiterez également nettoyer et désinfecter la couveuse et l’incubateur après chaque éclosion ou lot de poussins.  

Pratiques d'hygiène

Garder le poulailler et les nichoirs propres peut aider à prévenir la propagation ou la prolifération des bactéries salmonelles. Remplacez régulièrement la litière du nichoir et retirez toutes les déjections des nids pour éviter que les œufs ne se salissent. Découragez vos poules de se percher dans les nichoirs et, d'un autre côté, entraînez vos poules à pondre leurs œufs dans les nichoirs et non dans l'enclos ou sur le sol du poulailler. Nettoyez régulièrement le poulailler, notamment en enlevant la litière souillée et en désinfectant le poulailler pour tuer toutes les bactéries.  

La nourriture et l’eau de votre troupeau doivent être maintenues propres et exemptes de fientes. Nettoyez et désinfectez régulièrement les buveurs pour empêcher l’accumulation de bactéries. Après avoir nettoyé et désinfecté les abreuvoirs, les mangeoires, le poulailler ou les outils, laissez-les sécher à l'air libre et au soleil. La lumière directe du soleil peut tuer certaines souches de bactéries salmonelles.  

Contrôle des transporteurs

Contrôlez les porteurs possibles de la bactérie salmonelle pour éviter d'exposer votre troupeau à des sources extérieures de la bactérie. Les oiseaux sauvages, les rongeurs et les insectes peuvent tous apporter la bactérie salmonelle à votre troupeau. Conservez tous les aliments dans un bac sécurisé et nettoyez immédiatement tout aliment renversé pour éviter d'attirer les rongeurs. Idéalement, placez la mangeoire de votre troupeau dans son enclos pour éviter que la nourriture ne soit « projetée » sur le sol du poulailler par vos poules, ce qui attirerait les rongeurs. Ne nourrissez pas les oiseaux sauvages à proximité de votre poulailler ou près du poulailler pour limiter l’exposition de votre troupeau aux oiseaux sauvages. Contrôlez les insectes en gardant un poulailler et un poulailler propres. Vous pouvez également utiliser des méthodes de lutte contre les insectes telles que des répulsifs à base de plantes naturelles, des bandes anti-mouches ou des huiles essentielles.  

Vaccination

Enfin, vous pouvez consulter votre vétérinaire ou un expert aviaire sur les options de vaccination contre la salmonelle chez les poulets. Si vous envisagez d'exposer vos oiseaux dans une exposition ou une foire avicole, vous devrez les faire tester pour la salmonelle pullorum par un testeur certifié. Vous pouvez également vous renseigner sur la certification NPIP de votre troupeau si vous souhaitez élever et vendre vos poulets.   

Comment traiter la salmonelle chez les poulets

Si un poulet présente des symptômes indiquant une infection à la salmonelle, vous devez prendre certaines mesures pour vous protéger, vous et le reste de votre troupeau. Il est difficile de diagnostiquer avec précision la salmonelle car elle partage les symptômes de nombreuses autres maladies de la volaille. Surveillez les symptômes mentionnés précédemment et si vous soupçonnez une infection à salmonelle, contactez immédiatement votre vétérinaire.  

Un test de laboratoire devra probablement être effectué pour confirmer un diagnostic de salmonelle. Des écouvillons cloacaux ou des échantillons fécaux peuvent être utilisés pour un test en laboratoire de la salmonelle chez les poulets. Si l'un de vos poulets meurt subitement et que vous soupçonnez une infection à la salmonelle, vous pouvez faire effectuer une autopsie de l'oiseau pour diagnostiquer la salmonelle.  

Il est presque impossible de distinguer les différentes souches de salmonelles chez les poulets à moins qu'un test de laboratoire ne soit effectué. Certaines infections à salmonelles sont à déclaration obligatoire, alors consultez votre vétérinaire pour connaître les mesures que vous devez prendre pour signaler une infection positive à salmonelles.  

Il n’existe aucun moyen connu de traiter la salmonelle chez les poulets. Les antibiotiques peuvent être utilisés pour contrôler les épidémies, mais ils sont souvent évités en raison des effets secondaires qu’ils peuvent provoquer (2). Les antibiotiques interfèrent avec la microflore intestinale de l’intestin d’un poulet, ce qui peut empêcher le poulet de se rétablir de la salmonelle puisque la salmonelle infecte l’intestin. L’utilisation d’antibiotiques peut également provoquer le développement de souches de salmonelles résistantes aux antibiotiques, qui sont alors plus difficiles à traiter et à contrôler.  

Dans les cas graves d'infections à salmonelles, l'élimination des oiseaux infectés et exposés est obligatoire.  

Si vous soupçonnez une infection à la salmonelle et attendez la confirmation des résultats des tests, vous pouvez prodiguer des soins de soutien à votre poulet malade. Assurez-vous de mettre le ou les oiseaux malades en quarantaine loin de tout oiseau en bonne santé. La zone de quarantaine doit être chaude et protégée pour éviter tout facteur de stress, tel que le froid, les prédateurs ou l'intimidation, qui peuvent entraver davantage le rétablissement du poulet malade.  

Fournissez de la nourriture et de l’eau fraîche au poulet malade. Les poulets malades n’ont souvent pas envie de manger, alors essayez de stimuler leur appétit en leur proposant des collations saines mélangées à une alimentation équilibrée. Les œufs brouillés, les larves écrasées ou les légumes cuits peuvent tous attirer une poule malade. Ajoutez des probiotiques à l’eau du poulet malade pour aider à stimuler une flore intestinale saine, ce qui peut aider à repousser les bactéries nocives dans l’intestin. Les probiotiques sont également utiles après un traitement antibiotique, car une bonne flore intestinale devra être restaurée. Les électrolytes peuvent être utilisés pour aider le poulet malade à rester hydraté.  

Gardez à l’esprit que même si un poulet se remet d’une infection à salmonelle, il restera porteur de la bactérie à vie. Il peut transmettre la salmonelle à d’autres poulets et animaux, y compris vous. L'infection à la salmonelle peut également réapparaître si l'oiseau est stressé ou contracte une autre maladie.  

Bonnes pratiques pour la manipulation des poulets et des œufs 

Vous pouvez vous protéger, vous et votre troupeau, contre la salmonelle en mettant en œuvre des pratiques sécuritaires pour manipuler les poulets et les œufs. La pratique des mesures de biosécurité mentionnées précédemment peut aider à prévenir la salmonelle dans votre troupeau. Cependant, vous pouvez également prendre certaines mesures pour être sûr et intelligent lorsqu'il s'agit de prévenir la propagation de la salmonelle de votre troupeau à vous ou à vos proches.  

Manipulation sécuritaire des poulets

Les poulets peuvent propager par inadvertance la bactérie salmonelle sur leurs plumes et leurs pattes, surtout si leurs plumes ou leurs pattes sont sales. Lavez-vous toujours les mains après avoir manipulé des poussins, des poules ou des œufs. Un lavage minutieux des mains pendant 30 secondes avec du savon et de l’eau tiède peut débarrasser vos mains de toute bactérie salmonelle. Évitez tout contact direct avec les excréments de votre troupeau, portez des gants lors du nettoyage du poulailler. Aussi tentant que cela puisse être, n’amenez pas vos poules à l’intérieur de votre maison et évitez qu’elles n’entrent en contact direct avec votre visage (retenez les bisous s’il vous plaît). Ces pratiques peuvent empêcher votre troupeau de vous transmettre la bactérie salmonelle.  

Manipulation et stockage appropriés des œufs

Une manipulation et un stockage appropriés des œufs sont importants car la bactérie salmonelle peut être présente dans les œufs. Ne lavez pas les œufs à moins qu’ils ne soient sales. Les œufs sont pondus avec une floraison naturelle et protectrice qui empêche les bactéries de pénétrer dans l’œuf. Une fois lavée, la floraison est éliminée et les bactéries peuvent pénétrer dans l'œuf par les pores de la coquille. Si vous devez laver un œuf sale, lavez-le dans de l'eau légèrement plus chaude que l'œuf lui-même (mais pas assez chaude pour cuire l'œuf). Conservez l'œuf lavé au réfrigérateur et utilisez-le dès que possible. 

Jetez tous les œufs fêlés ou endommagés que vous récupérez. Dès que la coquille de l’œuf est fissurée, des bactéries peuvent pénétrer dans l’œuf même si les membranes situées sous la coquille ne sont pas brisées. Faites toujours cuire soigneusement les œufs ou la viande de volaille. Les bactéries Salmonella ne peuvent pas rester dans les œufs ou la viande bien cuits.  

Conclusion

La salmonelle est une bactérie qui peut infecter aussi bien les poulets que les humains. Cela provoque une inflammation de l’intestin et peut éventuellement détruire les intestins. La meilleure façon d’éviter les problèmes liés à la salmonelle est d’empêcher la bactérie d’être présente dans l’environnement de votre troupeau. Donnez-leur une alimentation nutritive avec des probiotiques pour favoriser une bonne santé intestinale. Adoptez de bonnes mesures de biosécurité et gardez le poulailler propre. Vous pouvez également rester en bonne santé en mettant en œuvre des pratiques sûres de manipulation des poulets et des œufs, comme vous laver les mains et éviter tout contact direct avec les plumes, la peau ou les pattes de vos oiseaux. Lorsqu’une bonne propreté est pratiquée autour du poulailler, vous et votre troupeau pouvez rester en bonne santé !   

Sources

1. Damerow, Gail. Le manuel sur la santé du poulet :un guide complet pour maximiser la santé du troupeau et faire face aux maladies. Éditions d'étages, 2015 

Alexa Lehr

Alexa a grandi en élevant, en exposant et en prenant soin de la volaille. Sa passion pour la volaille s'est développée dans sa petite entreprise agricole actuelle, la Black Feather Farm, où elle élève des races de poulets rares et patrimoniales. Elle utilise sa vaste expérience pour améliorer la vie des poulets et éduquer les lecteurs de Grubbly ainsi que les lecteurs de son propre blog, The Pioneer Chicks.

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