Une nouvelle approche pour une meilleure gestion de l'irrigation vient d'une application pour smartphone de l'Université du Missouri (MU). C'est ce qu'on appelle l'application Crop Water Use, et il estimera pour les agriculteurs du Missouri (et peut-être d'autres bientôt) les meilleurs moments pour irriguer. Allez sur cropwater.org. Après avoir créé un compte, téléchargez l'application gratuitement.
L'application crée un site Web interactif juste pour que vous puissiez vous inscrire et gérer vos champs. Vous pouvez lui donner les coordonnées précises de l'emplacement du champ, ou faites-le avec une punaise dans Google maps, dit Gene Stevens du Delta Research Center de l'Université du Missouri, où l'application a été développée.
La beauté du programme est que, une fois qu'il connaît l'emplacement du champ, il puise automatiquement dans les données pertinentes relatives à votre programme d'arrosage, dit Stevens. Par exemple, l'application extrait les estimations des précipitations pour les champs de la grille des précipitations du National Weather Service (NWS).
Il estime l'évapotranspiration à partir du rayonnement solaire, vent, Température, et les lectures d'humidité du réseau de stations météorologiques MU. L'application utilise la texture du sol ou la cartographie du sol de la base de données NRCS pour estimer la capacité de rétention d'eau.
« Le programme vous demandera de saisir la date de plantation de la culture, ", dit Stevens. "L'application estimera la date d'émergence en fonction de la température et d'autres données."
Le programme demande d'autres informations telles que le début de l'humidité, profondeur d'enracinement, quantité d'irrigation par défaut, épuisement admissible de l'humidité avant d'irriguer à nouveau, et que vous utilisiez une irrigation par aspersion ou par sillon, dit Stevens.
« Pour l'épuisement admissible, Je recommande généralement 50% pour la plupart des cultures, " il dit.
Potentiel mondial
Pour l'instant, le programme fonctionne dans le Missouri et dans quelques endroits environnants qui peuvent à la fois se connecter aux données du NWS et accéder au réseau météorologique du Missouri.
Stevens et ses collègues ont testé avec succès une jauge d'évapotranspiration électronique à faible coût qui prendra en charge l'application "n'importe où dans le monde". Nous sommes dans un an ou deux, " il dit.
Stevens dit qu'il y avait 178 champs inscrits à l'application Crop Water Use en 2015 et 398 champs en 2016. Il s'attend à plus de croissance. Le programme exécute de nombreuses fonctionnalités permettant de gagner du temps, dit Stevens.
« Lorsque vous cliquez sur l'état du champ, il aligne tous vos champs du plus sec au plus humide pour un aperçu rapide de ceux qui ont le plus besoin d'eau, " il dit. "Il utilise un format de jauge de réservoir de carburant pour voir facilement à quel point vous êtes sec."
Il donne également un graphique montrant l'historique de la capacité en eau des champs au cours des quatre dernières semaines et un tableau récapitulatif qui projette un indice de sécheresse pour chaque jour de la semaine à venir sans pluie.
Questions et réponses à propos de l'application
Q :Quelle est la précision du programme ?
Gene Stevens : J'avais un étudiant diplômé, Zach Straatmann, qui a validé le programme dans les champs du Missouri. De nombreuses parties de la logique de l'application proviennent d'un ancien programme de l'Université de l'Arkansas, qui a fait l'objet d'essais approfondis sur le terrain. L'inconvénient de ce programme était que les informations météorologiques devaient être saisies manuellement chaque jour. Notre application se met à jour automatiquement.
Q : économise-t-il de l'eau ?
GS : Des agriculteurs qui l'ont utilisé, environ un tiers déclarent utiliser plus d'eau, un tiers en dit moins, et un troisième dit à peu près la même chose. Cela ne va pas nécessairement économiser beaucoup d'eau, mais c'est juste une meilleure gestion - une autre aide à la prise de décisions.
Q :Quelle est la précision du radar NWS pour estimer les quantités de précipitations ?
GS : Le climatologue de l'État du Missouri, Pat Guinan, a déclaré que le radar du NWS a estimé les précipitations dans sa maison en 2016 à 42,7 pouces. Son pluviomètre réel mesurait 1,6 pouces de moins, une différence d'environ 4 %.
