Introduction à la production de cacao biologique

Le cacao est un petit arbre de la famille des Malvacées. Le cacaoyer est aussi appelé Theobroma cacao, et le cacaoyer. Le fruit du cacao a une forme similaire au concombre rabougri, et a une épaisseur de 8 à 10 cm, environ 25 cm de long, et pèse 300 à 400 g, même s'ils varient considérablement d'une variété à l'autre. Dans la cacaoculture, il est essentiel d'avoir robuste, arbres sains en maintenant le meilleur équilibre d'ensoleillement, air, l'eau, ombre, et les nutriments. Cela aidera à prévenir les maladies, notamment en l'absence de pesticides et d'engrais chimiques, qui ne font pas partie des systèmes d'agriculture biologique. Dans cet article, nous discutons également des sujets ci-dessous;

• Comment sécher et fermenter les fèves de cacao
• Quelle est la température idéale de croissance du cacao
• Importance de la fermentation du cacao
• Combien de temps faut-il pour que le cacao pousse
• Comment le cacao est cultivé
• Quel type de sol pousse le cacao

Un guide étape par étape de la production de cacao biologique

Le cacao pousse bien sur une large gamme de sols mais perd des sols qui permettent le mouvement de l'air et de l'humidité, et la pénétration des racines est idéale. Il doit retenir l'humidité du sol pendant la saison sèche, car le cacao a besoin d'un apport régulier d'humidité pour une bonne croissance. Le cacao peut être cultivé dans des sols dont le pH est compris entre 4,0 et 7,5 ; il réussit mieux en sol neutre.

L'agriculture biologique certifiée est la production selon des normes convenues pour les pratiques agricoles biologiques. Ces normes comprennent un processus d'inspection annuelle, et ceux certifient que la culture biologique a été produite et manipulée sans substances interdites (paraquat synthétique et pyréthroïdes) ni produits chimiques de synthèse. La culture biologique doit également avoir été cultivée sur terre pour éviter l'application de ces substances pendant au moins 3 ans. Chaque exploitation agricole biologique doit utiliser un « plan biologique » convenu à la fois par le certificateur et le producteur. Il doit détailler toutes les parties de la production agricole de la culture certifiée. Cela comprend principalement la gestion des sols, lutte antiparasitaire, techniques post-récolte, rotation des cultures, intrants biologiques, espace de rangement, manutention, et le suivi des documents.

Avantages de la production de cacao biologique

• Moins d'intrants – coûts réduits – La production biologique élimine pratiquement l'utilisation d'intrants externes coûteux tels que les substances phytopharmaceutiques et les engrais. En ne les utilisant pas, les agriculteurs peuvent réduire considérablement leurs coûts d'exploitation. Les intrants externes (qui sont généralement achetés auprès de grandes entreprises agrochimiques qui paient peu à l'économie locale) sont remplacés par des intrants locaux. Par exemple, les semences hybrides coûteuses sont remplacées par des semences conservées localement (par exemple lors de la culture intercalaire de cacao avec des papayers) et les engrais chimiques sont remplacés par du compost. Cela diminue les coûts et augmente la souveraineté des agriculteurs en les rendant moins dépendants des grandes entreprises et de l'argent.
• Des prix plus élevés pour le cacao biologique – Les fèves de cacao produites de manière biologique se vendent également à un prix plus élevé sur le marché international que les fèves conventionnelles. Donc, la réduction des coûts des intrants et l'amélioration du prix par tonne de haricots biologiques entraînent un revenu agricole plus élevé, globalement.
• Avantages pour l'environnement et la santé – La production de cacao biologique est plus naturellement durable que la production conventionnelle. Ceci est atteint en évitant la pollution et en utilisant des méthodes de production plus saines telles que l'agroforesterie. Aussi, en évitant les produits chimiques dangereux tels que les insecticides et les pesticides, la santé des cacaoculteurs est protégée.
• Accroître la souveraineté des agriculteurs et leurs revenus. Et la production biologique encourage la culture intercalaire de la plantation de cacao avec de nombreuses autres cultures utiles telles que les arbres d'ombrage, bananes, Ananas, palmiers à huile, et le jacquier. Chacun d'eux fournit aux agriculteurs des revenus supplémentaires et des sources de nourriture, aider davantage les agriculteurs à devenir indépendants d'avoir à acheter de la nourriture et à améliorer leurs revenus agricoles.
• Les avantages environnementaux incluraient une plus grande diversité d'animaux et de plantes, conservation des sols, l'utilisation des ressources locales et renouvelables, diminution de la pollution des sols et des eaux souterraines, et peut contribuer à la conservation d'habitats spécifiques. Il y a une augmentation de la demande de produits biologiques en raison de la perception des consommateurs que les produits biologiques ont une haute valeur nutritionnelle et sanitaire, quelque peu en raison des restrictions sur l'utilisation des pesticides et des engrais, ce qui diminue la probabilité de résidus nocifs. L'existence de ce marché de niche offre un moyen par lequel les producteurs peuvent être indemnisés pour l'internalisation des coûts externes qui auraient été supportés par la société.
• Une force de production plus faible dans l'agriculture biologique peut aider à limiter les excédents en raison de rendements plus faibles par unité de surface et de zones réduites d'agriculture intensive. L'agriculture biologique offre des opportunités de diversification des exploitations et a la capacité de contribuer au développement rural.

Préparation du sol biologique pour la production de cacao

Le sol des plantations de cacao doit être bien drainé, Profond, et avoir une capacité d'absorption d'eau suffisante. Le pH du sol doit être compris entre 4,0 et 7,5, il faut veiller à ce qu'une quantité suffisante de matière organique soit disponible. Le cacao peut être cultivé dans les jardins de noix de coco et d'arec en tant que culture mixte. Il peut également être planté dans les terres forestières par la manche et en régulant l'ombre de manière appropriée.

Le cacao est une culture des tropiques humides nécessitant des précipitations bien réparties. Au moins 90 à 100 mm de précipitations par mois avec des précipitations annuelles de 1500 à 2000 mm sont idéales. Bien que, il peut également être cultivé dans d'autres régions en complétant les précipitations par l'irrigation pendant les périodes sèches. Bien que, pour une culture réussie, les mois secs ne doivent pas dépasser 3 à 4 mois. Le cacao tolère une température minimale de 15°C et maximale de 40°C, mais une température autour de 25°C est considérée comme la meilleure. Le cacao peut être cultivé sur place depuis le niveau de la mer jusqu'à une altitude.

Les sols les mieux adaptés pour le cacao sont des mélanges de limon, sable, et de l'argile. Les sols très argileux et très sableux ne sont pas adaptés à la cacaoculture, les meilleures textures de sol sont les sols limoneux et sablonneux (loameux) argileux. Dans ces derniers sols, les particules les plus fines sont fréquemment agrégées avec de la matière organique ou des oxydes de fer pour former des particules de la taille d'un sable grossier. Ces sols possèdent à la fois des caractéristiques souhaitables d'aération associées à du sable grossier et un bon drainage, et une grande capacité d'humidité associée aux sols argileux. La teneur en matière organique est donc un facteur important, à côté de la teneur en argile. Les sols argileux sont susceptibles d'avoir de plus grandes quantités d'éléments nutritifs car ils ont une plus grande capacité à les retenir

Dans ce système, la fertilité du sol est considérée comme importante pour une production réussie. Travailler avec les propriétés naturelles des animaux, les plantes, et le paysage, les agriculteurs biologiques visent à améliorer la qualité dans tous les aspects de l'environnement et de l'agriculture. L'agriculture biologique diminue significativement les intrants externes en évitant l'utilisation de pesticides, engrais chimio-synthétiques, et pharmaceutiques. À sa place, il travaille avec la nature pour augmenter à la fois la résistance aux maladies et les rendements agricoles.

Temps de plantation pour la production de cacao biologique

Il peut être planté soit à la fin de la mousson (septembre) dans les zones à forte pluviométrie, soit au début de la mousson du Sud-Ouest (mai-juin) dans les zones à faible pluviométrie.

Propagation des cacaoyers

Le cacao peut être multiplié par voie végétative ou par graines. Les gousses peuvent être récoltées sur des arbres produisant 80 gousses ou plus par an avec un poids de gousse de 350 à 400 g. Avant de semer les graines de cacao, les graines sont frottées avec de la cendre de bois ou du sable sec pour enlever le mucilage. Les fèves sont plantées soit dans des sacs plastiques (format 25x15cm) soit dans des massifs surélevés, avec leur extrémité pointue vers le haut. Si vous essayez de semer dans des lits, les jeunes plants sont généralement repiqués dans des sacs en polyéthylène après environ 2 semaines de germination. Les plantules sont prêtes à être transplantées au champ après avoir atteint une hauteur de 30 cm ou environ 3 à 4 mois.

Le cacao peut également être multiplié par voie végétative par greffage de résineux, boutures, et méthode forkert de bourgeonnement, etc., mais il existe actuellement des limites pour la mise en œuvre de la multiplication végétative à une échelle commerciale.

Considérations générales sur la production de cacao biologique

• La gestion des éléments nutritifs du sol est grave pour la santé générale de l'arbre, principalement là où le cacao est cultivé sur des sols pauvres avec de faibles niveaux de nutriments. La fertilité des sols sous les plantations de cacao avec une formation de canopée entière peut être maintenue ou soutenue pendant une période assez longue en raison de la capacité du cacao à recycler les nutriments dans le sol. Bien que, la récolte ininterrompue finira par entraîner la perte d'éléments nutritifs du sol.
• Des soins appropriés doivent être apportés à la plantation. Cela se fait par une bonne taille des arbres d'ombrage et des cacaoyers et par le maintien de la phyto-hygiène pour lutter contre les maladies et les ravageurs.

Procédure de plantation dans la production de cacao biologique