Il existe des moyens créatifs de recycler et de réutiliser l'eau, mais comme pour la plupart des problèmes de durabilité, la meilleure option est simplement d'en utiliser moins.
"Il y a une quantité fixe d'eau, » Kai Olson-Sawyer, analyste principal de la recherche et des politiques au Water Footprint Program. « Alors que la demande d'eau augmente, de plus en plus de pailles entrent dans la boisson, il y a plus de concurrence pour cette ressource en eau partagée.
Bien que les zones sujettes à la sécheresse dans l'Ouest aient tendance à être plus sensibles aux problèmes d'eau, l'eau est une ressource limitée même dans les régions les plus pluvieuses.
"Aucun endroit n'est à l'abri de la sécheresse, », a expliqué Olson-Sawyer. « Peu importe si vous êtes dans le Maine, Arizona ou Nebraska. Chaque endroit connaît la sécheresse à un moment ou à un autre. Il est toujours bon d'être aussi efficace que possible en termes d'utilisation de l'eau.
Votre utilisation de l'eau a également un impact significatif sur vos écosystèmes aquatiques locaux, car c'est là que l'eau qui sort de votre robinet provient probablement.
« L'eau que vous utilisez à la maison est importante, en particulier dans votre bassin versant local, », a déclaré Olson-Sawyer. « Vous voulez avoir de bons coins de pêche, lacs, rivières et faune propres et sains? Pour maintenir un écosystème sain, vous devez maintenir et protéger les ressources en eau.
Selon le US Geological Survey, l'Américain moyen utilise entre 80 et 100 gallons par jour. Ces gallons s'additionnent de manière surprenante. Une charge de linge utilise entre 25 et 40 gallons selon l'efficacité de votre machine à laver. L'arrosage extérieur utilise environ deux gallons d'eau par minute.
« Les choix que vous faites à la maison comptent, », a déclaré Olson-Sawyer. "Ils pourraient être de petits pas chez vous, mais ils s'additionnent peuvent faire une différence dans l'ensemble.
Réparer les robinets qui fuient
Olson-Sawyer a déclaré que l'une des mesures les meilleures et les plus simples que vous puissiez prendre pour réduire rapidement votre empreinte hydrique consiste à trouver et à réparer les robinets qui fuient autour de votre maison.
« Si vous avez une fuite, peut être des milliers de gallons au cours d'une année si cette eau s'écoule lentement, », a déclaré Olson-Sawyer.
Utilisez judicieusement l'eau de vos toilettes
Selon l'USGS, chaque chasse d'eau utilise, en moyenne, trois gallons d'eau.
"Quand en vient à l'interne, le plus grand utilisateur direct d'eau est en fait les toilettes, », a expliqué Olson-Sawyer. Il a dit d'éviter de jeter des ordures égarées, comme des mouchoirs ou du fil dentaire, et le jeter dans les toilettes. "Ne jetez surtout pas d'objets dans les toilettes et utilisez-les comme une poubelle, " il a dit. "Ce n'est pas bon non plus pour la station d'épuration des eaux usées."
Si vous êtes ouvert à des méthodes moins orthodoxes, Olson-Sawyer a déclaré que vous pourriez également envisager de ne pas tirer la chasse d'eau chaque fois que les toilettes sont utilisées.
« Si c'est jaune, laissez-le s'adoucir' a vraiment un impact si vous avez un approvisionnement en eau limité, " il rit.
Fermez vos robinets
Ajuster votre consommation d'eau au cours de votre routine d'hygiène quotidienne semble petit, mais les effets s'additionnent rapidement. Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement, fermer le robinet pendant que vous vous brossez les dents matin et soir peut économiser 8 gallons d'eau par jour. Fermer le robinet pendant le rasage peut économiser 10 gallons d'eau par rasage.
Douche efficace
Les douches sont généralement plus économes en eau que de prendre un bain - l'USGS estime qu'un bain moyen utilise 36 gallons d'eau, tandis que les douches utilisent environ cinq gallons par minute. Limitez vos douches à quelques minutes, et envisagez de passer à une pomme de douche économe en eau, qui utilise seulement environ deux gallons d'eau par minute.
Vous pouvez même prendre des mesures plus créatives pour vous doucher de manière économe en eau.
« Si vous laissez l'eau se réchauffer dans votre douche, vous pouvez mettre un seau en dessous et récupérer un gallon ou deux à utiliser dans la maison, », suggéra Olson-Sawyer.
Laver la vaisselle dans un lave-vaisselle (plein)
L'un des meilleurs moyens de réduire la consommation d'eau dans votre cuisine est d'opter pour un lave-vaisselle en machine au lieu de laver votre vaisselle sale à la main. Laver une charge de vaisselle au lave-vaisselle au lieu de se laver les mains utilise environ 37 % d'eau en moins.
« Les lave-vaisselle économisent beaucoup plus d'eau que le lavage à la main, », a déclaré Olson-Sawyer. "Quand tu fais la vaisselle, assurez-vous qu'il est plein. Puis, vous réduisez le nombre de charges, ce qui est plus efficace.
Aussi, sauter le pré-rinçage. Les tests menés par l'Union des consommateurs montrent que le rinçage n'est pas seulement inutile, mais il gaspille également jusqu'à 20 gallons d'eau par charge.
Nettoyer soigneusement les vêtements
L'impact environnemental de la mode est déjà assez important, mais être plus judicieux quant à la fréquence à laquelle vous lavez vos vêtements n'économisera pas seulement de l'eau, mais cela aidera à prolonger la durée de vie de vos vêtements.
« Pour laver les vêtements, vous n'avez probablement pas besoin de le faire si souvent, », a déclaré Olson-Sawyer. « Quand tu laves des vêtements, utiliser de l'eau froide au lieu de chaude. Le chauffage de l'eau est vraiment énergivore.
Assurez-vous que vos appareils sont également économes en eau. Selon l'USGS, les machines à laver plus anciennes ont tendance à utiliser environ 40 gallons d'eau par charge, tout en étant plus récent, les machines les plus efficaces font en moyenne 25 gallons. Si vous voulez aller plus loin, le lavage des vêtements à la main ne nécessite qu'environ 5 gallons d'eau par brassée.
Arrosez votre jardin plus efficacement
Pour arroser votre jardin, le timing compte. Arrosez tôt le matin ou tard le soir pour empêcher l'eau de s'évaporer une fois qu'elle atteint l'air chaud.
Même si l'arrosage à la main peut être relaxant, ce n'est pas non plus toujours le moyen le plus efficace d'hydrater vos plantes.
« Beaucoup de gens irriguent leur jardin à la main ou installent un arroseur, " a déclaré Mark Uchanski, professeur agrégé d'horticulture et spécialiste des cultures spécialisées en vulgarisation à la Colorado State University. "Ce ne sont pas nécessairement les moyens d'irrigation les plus efficaces."
Il peut s'agir d'un coût initial plus important, mais un système d'irrigation goutte à goutte vous aidera non seulement à économiser de l'eau, mais il garantira que l'eau ira directement aux racines où vos plantes en ont besoin.
« Ruban d'égouttement, même si cela nécessite un peu plus d'achat, applique l'eau là où elle doit aller afin qu'elle ne soit pas perdue par évaporation, », a déclaré Uchanski. "Il a tendance à fournir de plus petites quantités d'eau au lieu de simplement l'inonder."
En général, vous devriez également essayer d'éviter de trop arroser vos plantes, ce qui est non seulement du gaspillage, mais peut compromettre la qualité de vos récoltes.
"Traditionnellement, nous pensons que si vous réduisez l'eau, vous en altérerez la qualité, mais ce n'est pas toujours vrai, " Uchanski, qui travaille avec la recherche sur l'impact de l'utilisation de l'eau sur les cultures, expliqué. « Nous avons vu des différences lorsque vous réduisez la consommation d'eau, mais vous pouvez réduire plus d'eau que vous ne le pensez et avoir toujours une récolte de qualité. Des tomates, il a dit, aura même une meilleure saveur si vous réduisez l'irrigation.
"Dans une situation d'arrière-cour pourrait envisager de faire une mini-expérimentation, », suggéra Uchanski. « Essayez deux cultivars de tomates cette année et réduisez-les. Tous les légumes et fruits n'ont pas besoin d'être choyés tout le temps.
Récupérer l'eau de pluie
Collectionner, stocker et réutiliser l'eau de pluie dans votre jardin est un excellent moyen de réduire votre consommation globale d'eau douce.
« En ce qui concerne l'utilisation de l'eau à l'extérieur, vraiment la meilleure chose que vous puissiez faire est de faire le meilleur usage possible de l'eau de pluie, », a déclaré Olson-Sawyer. « Vous pouvez avoir des barils de pluie, citernes ou une sorte de système de récupération des eaux de pluie. Cela peut être très utile surtout pendant les mois d'été, quand il peut y avoir quelques semaines où il n'y a pas tellement de pluie et où vous pouvez vraiment utiliser l'eau.
Certaines municipalités et états n'autorisent pas la récupération des eaux de pluie, vérifiez donc les réglementations locales et nationales.
"Ce genre de choses varie d'un état à l'autre, » a admis Olson-Sawyer. "Évidemment, vous voulez obéir aux lois ou aux mandats de votre localité ou de votre état.
Uchanski a déclaré que si la récupération des eaux de pluie est «un très bon moyen d'utiliser moins d'eau municipale, « Mais il y a une petite courbe d'apprentissage pour récupérer correctement l'eau de pluie d'une manière relativement hygiénique. Il a recommandé d'obtenir un "système de premier rinçage, » qui dérivera le premier rinçage des eaux de pluie comprenant les fientes d'oiseaux, poussière et autres débris et égouttez-les séparément.
"Une fois qu'il s'est débarrassé de cette première chasse d'eau, c'est assez clair à partir de là, au moins à des fins d'irrigation, », a déclaré Uchanski. « Gardez le niveau de lumière bas [où vous le stockez] et utilisez un récipient opaque. »
Utiliser des eaux grises
Recycler les eaux grises, ou l'eau légèrement utilisée qui a été en contact avec la saleté, savon et autres matières mais pas de matières fécales, pour l'arrosage. Les plantes apprécient en fait l'ajout d'azote et de phosphore provenant du savon et d'autres produits de nettoyage ménagers, alors que les bassins versants locaux souffriraient du ruissellement.
Comme pour la récupération d'eau de pluie, certains états limitent ou interdisent l'utilisation des eaux grises, il est donc essentiel de contacter d'abord votre gouvernement local pour vérifier les réglementations sur les eaux grises par vous.
Si les eaux grises sont autorisées dans votre région, vous pouvez essayer de créer votre système d'amener de l'eau dans votre jardin, mais il est préférable - et souvent le plus efficace - de contacter un plombier local pour vous aider à installer un système dans votre maison.
Améliorez la santé du sol de votre jardin
Améliorer la santé du sol de votre jardin n'aidera pas seulement vos plantes, mais l'augmentation de la matière organique dans le sol l'aidera à mieux retenir l'eau.
"Cette matière organique est meilleure pour le stockage de l'humidité, », a déclaré Olson-Sawyer. "Il retient plus de nutriments, aide à faire pousser les plantes. C'est aussi bien car cela réduit le ruissellement, ce qui peut être polluant avec beaucoup d'engrais ou de pesticides.
« Cette amélioration de la situation du sol peut aider à la rétention d'eau, pour que l'eau que vous mettez reste en place, », a ajouté Uchanski. « Certainement, un sol plus sain gérera mieux l'eau et ne se brisera pas, ne s'écoulera pas et ne déplacera pas le sol et l'eau avec lui. »
Le compost contribue également à augmenter la matière organique du sol.
« Le compost aide d'un point de vue microbien. Il fournit cette matière organique dont nous avons certainement beaucoup besoin dans l'Ouest, aide dans presque toutes les situations, », a déclaré Uchanski. "Faites la même chose et agissez comme une éponge et retenez l'eau pour que ce que vous appliquez reste en place plus longtemps."
Le paillis aide également le sol à retenir l'humidité, ce qui signifie que vous devez arroser moins. Il peut également être utile comme prolongateur de saison ou comme bloqueur de mauvaises herbes.
« Pour les légumes, utiliser des paillis pour retenir l'eau et modérer la vitesse à laquelle le sol s'assèche peut être une très bonne approche, », a déclaré Uchanski. Il a ajouté que les paillis sont également utiles dans le même but dans les paysages ornementaux.
Contactez votre extension coopérative locale pour tester votre sol et déterminer le type d'amendements nécessaires pour assurer la meilleure santé de votre saleté.
Choisissez des plantes adaptées à la sécheresse
Certaines plantes ont été sélectionnées pour des conditions sèches. Bien que vous n'ayez certainement pas à planifier toutes vos cultures en fonction de l'efficacité de l'eau, avoir quelques cultures moins gourmandes en eau, surtout pour les microclimats plus secs autour de votre jardin, aidera à réduire votre consommation globale d'eau dans le jardin.
« Si vous avez un endroit sec et difficile, au lieu de lutter contre elle, pourquoi ne pas planter une espèce adaptée à la sécheresse et provenant d'un type d'environnement similaire et qui se débrouillerait bien dans ces conditions sèches difficiles ?, », a déclaré Uchanski. « Ensuite, la plante et la génétique font ce travail et pas vous avec un tuyau. »
Adapter les mangeoires en eau libre pour le bétail
Si vous nourrissez vos animaux avec des mangeoires à eau libre, vous pourriez perdre de l'eau par évaporation. Uchanski a recommandé plutôt des mangeoires goutte à goutte ou des mangeoires pour biberons.
« Si l'évaporation est un problème, mangeoires en eau libre pour animaux est probablement quelque chose qui peut être adapté selon les espèces, », a déclaré Uchanski. "J'ai joué avec un système de goutte à goutte pour les poulets par opposition à quelque chose où ils vont l'éclabousser. Il y a des petites choses comme ça qui peuvent faire la différence.
Réduisez votre consommation d'eau virtuelle
Olson-Sawyer, qui a aidé à développer le calculateur d'empreinte eau, explique qu'il existe en réalité deux types d'utilisation de l'eau :directe et virtuelle.
« L'utilisation directe de l'eau sort de votre robinet et vous la voyez dans votre maison, mais l'eau virtuelle est l'eau qui entre dans tout ce que vous achetez, utiliser et manger, », a déclaré Olson-Sawyer. « Nous adoptons une approche très globale.
Vous pouvez apporter des changements à votre mode de vie qui réduiront votre empreinte hydrique globale impliquant indirectement l'eau. Par exemple, vous pouvez manger moins de viande. L'élevage du bétail pèse sur nos ressources en eau disponibles. Selon le Water Footprint Network, il en faut environ 15, 400 litres d'eau pour produire un kilo de bœuf.
«Pour la personne moyenne, [leur empreinte hydrique] est d'environ 50 % ou plus liée à l'alimentation, », a déclaré Olson-Sawyer. « Plus vous mangez de viande, plus vous mangez d'aliments transformés, plus vous mangez d'aliments gourmands en eau, plus votre empreinte eau a tendance à être élevée.
Réduire le gaspillage alimentaire réduira également votre empreinte hydrique en raison des ressources en eau considérables qu'il faut pour faire pousser des fruits, légumes et céréales.
« Le compostage est une chose intelligente à faire, », a déclaré Olson-Sawyer. "Il faut une énorme quantité d'eau pour faire cette nourriture, il n'est donc pas nécessaire de gaspiller cette nourriture. Puisque le compost améliore également la rétention d'eau dans le sol, il vous aide à doubler la réduction de votre empreinte eau.
La réduction de votre consommation d'énergie contribuera également à réduire votre empreinte globale en eau virtuelle. De nombreuses centrales électriques utilisent de l'eau pour créer la vapeur qui génère de l'énergie, donc moins vous consommez d'énergie, moins l'eau sera puisée dans les écosystèmes aquatiques locaux pour apporter de l'énergie à votre maison.
« Quand vous économisez de l'énergie, vous économisez aussi de l'eau, quand vous économisez de l'eau, vous économisez aussi de l'énergie, », a déclaré Olson-Sawyer. « La plupart des formes de production d'électricité et de production d'énergie utilisent de grandes quantités d'eau, il consomme donc beaucoup d'eau dans le cycle de génération et de production. Lorsque vous actionnez un interrupteur, nous vous éteignons la lumière, vous économisez de l'eau.
L'aspect le plus important de l'économie d'eau, cependant, fait le changement mental pour valoriser davantage l'eau dans votre vie quotidienne.
"C'est vraiment une sorte de chose comportementale, », a déclaré Olson-Sawyer. « Valoriser l'eau et ne pas la négliger pour la faire croire qu'elle ne vaut rien. »
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