Le domaine de l'intelligence végétale, ” ce mot étant un raccourci pas vraiment correct pour la façon dont les plantes interprètent et réagissent à leur environnement, a récemment explosé. Nous comprenons de plus en plus la complexité, manières efficaces pour les plantes de réagir au monde - saviez-vous que les plantes peuvent dire quand elles sont mangées ? Et qu'ils n'aiment pas trop ça ?
Les plantes ont également une version de la coagulation du sang, mais les détails de son fonctionnement ont longtemps été un mystère. Lorsqu'une plante est coupée, il semble capable de diriger les nutriments et les minéraux autour de la coupe, sceller la zone coupée et protéger les parties les plus saines de la plante. Ce n'est pas tout à fait le mécanisme d'auto-guérison des animaux, mais plutôt une cautérisation :elle arrête le saignement.
D'un autre côté… les plantes n'ont pas de sang, et ne saigne pas.
Ce qu'ils font à la place, selon une nouvelle étude de chercheurs de l'Université du Delaware, est des canaux ouverts et fermés entre les cellules. Les cellules animales sont très mobiles; le sang coule, les cellules de la peau se développent et se déplacent vers la surface pour remplacer les cellules plus anciennes, ce genre de chose. Cellules végétales, pas tellement :ils ressemblent plus à du corail, collés les uns sur les autres pour former une structure puis restant immobiles.
Donc, étant donné que les cellules végétales ne peuvent pas bouger, il doit y avoir un moyen de transmettre toutes sortes de choses d'une partie de la plante à une autre :des nutriments pour faire pousser la plante, minéraux pour le garder en bonne santé, diverses communications pour lui faire savoir s'il est en difficulté. Cette substance se déplace de cellule en cellule à travers de petits passages dans les parois cellulaires appelés plasmodesmes. (Le singulier, confusément, est le plasmodesme.)
Les chercheurs de l'Université du Delaware ont examiné attentivement la façon dont ces plasmodesmes sont protégés. Le gardien de ces petits passages est une substance appelée callose, un dépôt de type glucose fabriqué par la plante. Les niveaux de callosités peuvent monter et descendre, un processus qui n'était pas très bien compris auparavant : essentiellement, s'il y a beaucoup de callosités, les passages des plasmodesmes sont bloqués, et rien ne peut passer. S'il n'y a pas beaucoup de callosités, les plasmodesmes sont ouverts.
Les chercheurs ont découvert que la quantité de callose dans une partie donnée de la plante peut être contrôlée par quelques enzymes en réponse à toutes sortes de stimuli. Si une plante est infectée par une sorte de bactérie, il sait que les bactéries peuvent traverser les passages des plasmodesmes :rapide, calleux, déployer! Bloquez les bactéries !
Et s'il y a un problème physique, Comme, dire, une coupe, la callose s'accumule également pour empêcher la plante d'essayer d'injecter des nutriments dans une partie de la plante qui ne survivra pas. De façon intéressante, la callosité immédiatement adjacente à la coupe d'une plante, mais dans une partie saine de la plante, baissera considérablement, permettant à cette partie de la plante de pousser plus rapidement.
Comprendre les manières étonnamment dynamiques dont les plantes réagissent au stress est amusant et intéressant, mais aussi potentiellement très précieux pour les agriculteurs. La plante a une défense naturelle quand elle est malade, et aussi une capacité de stimulation naturelle. Cela pourrait-il être utilisé pour garder les plantes en bonne santé et peut-être même les faire pousser plus rapidement, en réduisant les niveaux de callose dans certaines parties de la plante ? Qui sait. Mais c'est certainement une possibilité.
