Étape 1 – Rénovations
Le poulailler standard est plus grand qu'un poulailler ne devrait l'être, car les nichoirs sont généralement installés sur le sol avec un bar pour se percher la nuit. La première chose à faire est de supprimer ces deux éléments inutiles. Il n'est pas nécessaire de raccourcir le poulailler qu'il ne l'est déjà, mais les maisons de canard n'ont besoin que d'environ 3 pieds de haut, par opposition à 5 ou 6 pieds pour un poulailler. Les canards ont besoin de plus d'espace au sol par oiseau que les poulets, cependant, vous devrez donc peut-être construire un ajout - ou simplement vous contenter de moins d'oiseaux. Prévoyez environ 4 pieds carrés d'espace par canard (contre 1 pied carré qui est habituellement recommandé pour les poulets).
Vos nichoirs à poules peuvent être placés sur le sol du poulailler, bien que les canards soient notoirement résistants à leur utilisation. Les canards sont en moyenne plus gros que les poulets, il faudra peut-être agrandir un peu les nichoirs pour les attirer. Le minimum pour un canard est de 14 pouces sur 14 pouces, mais plus c'est gros c'est toujours mieux. Les canards nichent souvent sur le sol de la maison, qui doit être recouvert de paille pour empêcher les œufs de casser. Parfois, les œufs sortent juste pendant qu'ils se promènent dehors.
Assurez-vous que les canards peuvent accéder au poulailler ! Ils sont plus gros et moins agiles sur terre que les poulets, alors assurez-vous que la porte est assez large. De nouveau, 14 pouces carrés est le nombre d'or pour donner de la place à un canard. Les poulaillers sont souvent construits avec une entrée hors du sol dans laquelle les oiseaux sautent et se frayent un chemin, mais ça ne marche pas avec les canards. Si c'est le cas, installez une rampe au moins aussi large que la porte pour permettre l'accès. La rampe doit être en pente douce, pour que les canards ne glissent pas avec leurs pieds mouillés. Ajoutez de la traction en clouant de fines bandes de bois horizontalement sur la rampe.
Finalement, la ventilation est critique pour une maison de canard. Les canards sont souvent mouillés quand ils rentrent dans la maison, leur caca est plus humide que le caca de poulet et ils sont connus pour ajouter beaucoup d'humidité à l'air lors du processus de respiration. Toute cette humidité a besoin d'une sortie, et les évents près du haut de la maison sont le meilleur moyen de le libérer. Les poulaillers sont généralement construits avec une ventilation à l'esprit (pour éviter la surchauffe), mais vous voudrez peut-être agrandir les évents ou en ajouter d'autres. Agrafez toujours un treillis métallique sur les évents pour empêcher les prédateurs d'entrer.
Étape 2 – Accessoires aquatiques
Les canards n'ont pas besoin de grand-chose à l'intérieur du poulailler ; juste une douce couche de paille fera l'affaire. Avec des poulets, la nourriture et l'eau sont souvent fournies à l'intérieur du poulailler, mais pour les canards, il est préférable de les garder à l'extérieur. Les canards ont besoin d'eau chaque fois qu'ils mangent afin de garder leurs muqueuses humides et de rincer les aliments qui entrent dans leurs narines, qui se trouvent sur les côtés de leurs factures. Le problème, c'est que les canards s'éclaboussent la tête dans l'eau en train de nettoyer après chaque repas, et cela fait un gros gâchis à l'intérieur de la maison.
Techniquement, les étangs ne sont pas nécessaires pour les canards. Un bol d'eau assez grand pour mouiller leur bec est suffisant pour satisfaire leurs besoins de survie de base en matière d'eau. Mais ils sont beaucoup plus heureux s'ils peuvent barboter, même si c'est juste dans une piscine pour enfants. Et, si tu veux des canetons, vous avez besoin d'un plan d'eau – l'accouplement ne se produit qu'en eau libre.
La plupart des poulaillers sont entourés d'un poulailler, alors quand vous faites la transition, vous devrez configurer l'espace pour soutenir les envies aquatiques de vos canards. Il n'y a qu'une règle d'or :situer la cabane aux canards en amont de l'enclos aux canards et mettre la pièce d'eau à l'opposé, côté descente. De cette façon, toute l'eau qu'ils jettent hors de l'étang s'évacue de la zone dans laquelle ils se dandinent toute la journée. Entourez l'étang d'une petite plage de galets et recouvrez le reste de la piste de sable pour l'empêcher de se transformer en boue.
Les piscines pour enfants font un instant, étang aux canards pas cher, mais une vieille baignoire ou un abreuvoir fera aussi l'affaire. Les canards ont tendance à percer les trous dans le revêtement de l'étang en caoutchouc qui est vendu pour les jeux d'eau de la cour, mais un étang en béton est idéal si vous avez les compétences pour le construire. Vous devrez vider l'eau quotidiennement et la remplacer pour la garder fraîche et propre pour les canards, alors assurez-vous que vous pourrez vider la pièce d'eau ou avoir un drain. Il est également important de créer une rampe pour entrer et sortir de la pièce d'eau si ses côtés ne sont pas légèrement inclinés.
Étape 3 – Entretien et sécurité
En raison de leur affinité pour l'eau, les canards nécessitent encore plus d'entretien que les poulets. Rincez quotidiennement leurs bassins d'eau et remplacez la litière de leur poulailler une à deux fois par semaine pour l'empêcher de moisir. La nourriture doit être disponible en tout temps à l'extérieur du poulailler.
Comme pour les poulets, les canards doivent être enfermés en toute sécurité à l'intérieur de leur maison chaque nuit lorsque le soleil se couche et relâchés le matin. Si vous convertissez un poulailler, toutes les fonctionnalités nécessaires pour protéger vos canards des prédateurs devraient déjà être en place. La maison doit avoir un sol solide et un loquet de « sécurité » sur la porte (les ratons laveurs peuvent ouvrir la plupart des autres loquets). Le parc aux canards doit également être conçu pour éloigner les prédateurs, avec une clôture qui s'étend sur au moins 1 pied sous le sol pour empêcher les animaux de s'enfouir. Vous aurez également besoin d'un filet anti-oiseaux au-dessus pour décourager les rapaces de plonger pour attraper un repas.
Si vous voulez vraiment faire plaisir à vos canards, creuser un grand étang, montez votre poulailler transformé en maison de canard sur un radeau et ancrez-le au milieu. Un fossé autour de la maison de canard découragera la plupart des prédateurs à quatre pattes et les canards seront dans leur élément naturel.
