Avec une variété d'habitats proposés, des étangs aux tas de compost, les jardins peuvent abriter plusieurs amphibiens et reptiles différents.
Le nom « amphibien » signifie les deux types (amphi) de vie (bios) – terrestre et aquatique. En mars, les amphibiens commencent leur retour à l'eau, puis passent quelques mois dans les étangs, pour s'accoupler et pondre leurs œufs. Une fois accouplés, les adultes s'éloignent; à la fin de l'été, même les minuscules jeunes ne sont plus des têtards aquatiques et eux aussi migrent vers la terre.
Les reptiles ne sont pas liés à l'eau, bien que les couleuvres aiment y chasser les poissons et parfois les grenouilles. La chaleur de fermentation des bacs à compost et des tas de fumier est plus attrayante pour les reptiles, qui utilisent la chaleur pour pondre et incuber leurs œufs et leurs petits.
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Voici quelques amphibiens et reptiles communs que vous pourriez apercevoir dans votre propre jardin.
Grenouille rousse (Rana temporaria )
La grenouille rousse a un corps à peau lisse verdâtre, brunâtre ou jaunâtre, de 6 à 9 cm de long, souvent marqué, marbré ou strié. Il a de longues pattes pour sauter. Il pond plus de 1 000 œufs dans une masse de ponte gélatineuse.
Crapaud commun (Bufo bufo )
Le crapaud commun a un gros corps robuste de 8 à 15 cm de long, verruqueux, brun ou vert olive. Plus gros et plus gros que la grenouille, ses courtes pattes lui servent à marcher. Il pond de 600 à 4 000 œufs dans des rubans de frai gélatineux. Ils vivent longtemps - 40 ans ont été enregistrés.
Lézard commun (Zootoca vivipara )
Mince et court sur pattes, le corps tacheté de brun ou de jaune du lézard, aux reflets orangés, rouges ou jaunes, peut atteindre 16 cm, queue comprise. Le mâle a un ventre tacheté ou rayé. Il vit dans des endroits accidentés et herbeux et se prélasse sur des bûches ou des rochers. Mange des insectes, des araignées, des vers et des limaces.
Couleuvre (Natrix helvetica )
Le corps vert olive de la couleuvre à collier, de 70 à 150 cm, a des taches sombres sur les côtés. Sa tête a un collier jaune et noir avec de grandes marques latérales noires derrière. Le dessous est un motif arlequin noir et jaune-vert. Il visite les étangs pour chasser les poissons, les grenouilles et les tritons. Il laisse un sillage sinueux lorsqu'il nage.
Ver lent (Anguis fragilis )
Le corps mince, pâle et brun grisâtre métallique de ce lézard sans pattes atteint 30 à 45 cm. Rayures sombres sur les côtés, surtout chez les femelles et les jeunes. S'abrite souvent en groupes dans des endroits chauds et secs. Il peut libérer sa queue pour échapper aux prédateurs - la queue continue à se tordre longtemps après.
Vipère (Vipera berus )
Plus court (60-90 cm) et plus robuste que la couleuvre à collier, le corps de la vipère a un fond brun pâle, avec un zigzag plus foncé ou noir sur le dos. Il aime les endroits secs et chauds - les landes, les landes et les bois, et mange de petits mammifères comme les oiseaux, les lézards et les grenouilles.
Triton lisse (ou commun) (Lissotriton vulgaris )
Le corps mince, sombre, tacheté, vert olive, marron et noir de ce triton atteint 7 à 10 cm, y compris sa queue. Les mâles ont un ventre orange à motifs brillants avec des taches noires et une grande crête ondulée sur le cou, le dos et la queue. Les femelles pondent des œufs uniques sur des feuilles aquatiques.
Triton crêté (Triturus cristatus )
Le triton crêté a un corps mince, olive foncé ou noir ardoise, légèrement verruqueux, atteignant 11-17 cm, y compris la queue. Le dessous du mâle présente des marques orange vif, jaunes et noires, avec une crête haute et irrégulière le long du corps et de la queue.
Triton palmé (Lissotriton helveticus )
Le triton palmé est semblable au triton lisse, avec un corps de 7 à 11 cm. Les mâles sont brun olive et les femelles ont une gorge jaune-rose, mais ils n'ont pas les taches noires du triton lisse. Les mâles ont les pattes postérieures palmées. Il vit dans des étangs peu profonds sur des sols acides.
Un grand merci à Chris Shields pour les belles illustrations utilisées dans cette fonctionnalité.
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