Les punaises de lit adultes mesurent environ 1/4″ de long.
Comme les mères à travers le pays, ma mère a mis fin à de nombreuses soirées avec les mots :"Bonne nuit, dors bien et ne laisse pas les punaises piquer." Je n'ai pas beaucoup réfléchi aux mots réels et je ne lui ai jamais demandé ce qu'elle voulait dire. Après tout, elle ne m'a jamais dit comment pour empêcher les punaises de lit de mordre (ni, à bien y penser, comment "dormir bien"). Ma mère était une infirmière de l'armée en poste en Inde pendant la Seconde Guerre mondiale et a raconté des histoires de secouer les scorpions de ses chaussures avant de les mettre. Cette image est gravée beaucoup plus profondément dans ma psyché que tout ce qui a trait aux punaises de lit.
Les punaises de lit sont de retour
Ces noshers nocturnes ont été pratiquement éradiqués dans le monde développé dans les années 1940. Personne ne peut dire avec certitude pourquoi, mais il y a eu une augmentation de l'incidence des punaises de lit depuis le milieu des années 1990. Certaines personnes l'attribuent à une augmentation des voyages internationaux; d'autres pensent que pendant des décennies, les punaises de lit ont été contrôlées par des produits chimiques, dont le DDT, utilisés pour lutter contre les cafards.
Ce qui est clair, c'est que la présence de punaises de lit n'est pas un signe de mauvais entretien et que les punaises ne font pas de distinction par classe. Ils ont trouvé leur place dans certains des complexes hôteliers les plus chics et des hôtels les plus chics, probablement en faisant du stop avec des vêtements et des bagages.
Punaises de lit 101
Les punaises de lit adultes mesurent environ 1/4″ de long, avec des corps ovales aplatis. N'ayant pas d'ailes, ils ne peuvent pas voler mais ils peuvent se précipiter rapidement. La couleur varie du brun pâle au brun rougeâtre, la couleur rouge indiquant qu'ils viennent de prendre une « collation ». Comme les moustiques, les punaises de lit percent la peau et injectent leur salive, qui contient des anticoagulants pour empêcher le sang de coaguler et obstruer leurs tubes d'alimentation. Les insectes se nourrissent pendant cinq à dix minutes, puis tombent. Certaines personnes ont alors des éruptions cutanées avec démangeaisons ou des zébrures soulevées par les piqûres. La bonne nouvelle, c'est qu'il n'y a aucune preuve que les punaises de lit transmettent des maladies.
Identification
Comment savoir si vous avez des punaises de lit chez vous ? Et qu'en est-il de ce lit d'hôtel ? À moins que vous ne puissiez attraper les bogues en flagrant délit, il peut être difficile de déterminer si vous avez un problème. Les insectes sont petits et mobiles, et les œufs sont trop petits pour être vus. Vous pouvez inspecter le matelas, en particulier le long des bords et des coutures où ils aiment se cacher dans les fissures. Cherchez les insectes eux-mêmes ou des boulettes sombres de matières fécales. Vous pouvez faire appel à un professionnel pour vérifier la présence de punaises de lit, et il y a même des chiens renifleurs de punaises de lit.
Contrôle
Les pesticides les plus largement utilisés pour lutter contre les punaises de lit contiennent des pyréthroïdes synthétiques qui tuent au contact. Les chercheurs constatent que certaines populations de punaises de lit montrent maintenant des signes de résistance à ces produits chimiques. La bonne nouvelle est que les sprays bio contenant des huiles de clou de girofle, de menthe poivrée et d'orange sont également efficaces au contact, et il semble que les insectes n'y développent pas de résistance. Une option à explorer est l'utilisation de déshydratants, qui agissent en détruisant le revêtement cireux des punaises de lit. Parce qu'elles fonctionnent par une méthode physique, les punaises de lit ne peuvent pas devenir résistantes à celles-ci comme elles peuvent le faire avec un pesticide. Vous souhaitez cependant limiter l'utilisation de produits comme la terre de diatomées aux fissures et aux crevasses, afin de réduire le risque d'inhalation du produit.
Appelez les fédéraux
Pour plus d'informations, lisez tout sur la prévention et le contrôle des punaises de lit au Bed Bugs Resource Center de l'EPA.
