Fermier du comté de Nakuru, Mme Elizabeth Kabilo, bouillonnait d'excitation. Elle avait planté des oignons sur un terrain de deux acres et tout avait l'air bien en 2016. Au dire de tous, elle était sur le point de récolter généreusement. Les oignons étaient luxuriants et verts et la demande et les prix du marché n'auraient pas pu être meilleurs. En réalité, son plan était d'augmenter les terres cultivées.

Cependant, cela ne devait pas être. Dès son arrivée sur le marché, elle a constaté que la demande s'était évaporée. Le marché a été inondé de produits et les prix ont baissé. Personne ne voulait prendre le sien et il lui a fallu des mois pour vendre les oignons et à des prix jetables.

Ce n'était pas que les agriculteurs s'étaient soudainement réveillés et avaient décidé de cultiver des oignons. Comme Elizabeth est venue apprendre, le marché avait été inondé d'oignons importés. Ils étaient moins chers et étaient préférés par les consommateurs – ils venaient de Tanzanie.

Quelle gifle en plein visage !

L'histoire d'Elizabeth n'est pas unique, de nombreux producteurs d'oignons kenyans se sont retrouvés dans une situation similaire et ont complètement abandonné la culture. Aujourd'hui, il est courant d'entendre les agriculteurs être invités à vendre leurs oignons « avant que ceux de Tanzanie n'arrivent ».

Les oignons tanzaniens sont une force avec laquelle il faut compter. Ils font des ravages sur nos marchés, et faire chuter les prix. Pour empirer les choses,

Les consommateurs kenyans les aiment tout simplement, en faisant valoir qu'ils sont bien séchés et peuvent être conservés longtemps. « leur prix est abordable ». La fermeture des frontières par le gouvernement pour limiter la propagation de la maladie à coronavirus a entraîné une augmentation de la demande pour les produits, augmentation des prix.

Pourquoi les oignons tanzaniens sont préférés :

Un compte de première main.

Les agriculteurs se demandent ce qui rend les oignons tanzaniens populaires auprès des consommateurs et pourquoi sont-ils moins chers ? Mme Grace Awuor s'est rendue dans les régions productrices d'oignons de Tanzanie et du Kenya, et en sait beaucoup sur le métier. Elle s'est lancée dans le commerce de l'oignon par hasard après qu'un ami lui a demandé de fournir des produits frais en 2019.

« Avoir une aversion au risque, J'ai choisi des oignons qui ont une durée de vie relativement longue. Je ne savais pas que je m'aventurais dans la fourniture d'un produit alimentaire que nous consommons tous les jours, mais dont l'accès serait une tâche ardue, " elle dit.

« Je pensais que j'allais juste entrer dans les fermes et acheter des oignons, étant donné que dans chaque kibanda (décrochage) de maman mboga, vous ne les manquez jamais. J'avais tort! Il m'a fallu trois semaines pour savoir où acheter les produits pour découvrir que les tailles ne correspondaient pas à ce que mon client voulait et que la quantité était également très faible.

Voici ce que Grace a découvert :

Les Kenyans plantent et produisent en petites quantités et là-bas les fermes sont petites et produisent peu.

« Les superficies dépassent rarement 10 % et si elles le font, la ferme est subdivisée en plus petites portions de sorte que la récolte est échelonnée, " elle dit.

En mai, Les oignons kenyans sont rares, la plupart des agriculteurs ayant récolté leurs produits en février en prévision des pluies de mars-avril.

Donc, vers mai et juin, très peu de fermes ont des oignons prêts, comme la plupart d'entre eux sont dans le lit de semence en ce moment, elle explique. Cela a posé un défi à Grace car ses clients avaient besoin d'un approvisionnement constant en oignons. « J'ai vérifié les antécédents et j'ai découvert que la plupart des oignons viennent de Tanzanie, " Elle ajoute.

Grace a voyagé à Arusha et à Mang'ola, un village reculé sur les rives du lac Eyasi, à environ 200 km d'Arusha.

À l'arrivée, elle a été surprise de voir des champs d'oignons vastes et soignés. La terre est principalement communale et les agriculteurs combinent leurs efforts pour cultiver jusqu'à 200 à 500 acres. Chaque ouvrier agricole se voit allouer deux acres à entretenir.

Grace a été surprise de voir combien d'autres commerçants kenyans avaient des camions alignés pour acheter les produits.

« À un moment donné, Je pensais que j'étais dans un village au Kenya. C'est parce que la plupart de ces camions venaient de Kangemi, Kawangware, et Marikiti, Nakuru, Kisumu, et Kitale, " elle dit.

« Mes amis agriculteurs tanzaniens se sont demandé si les Kenyans avaient découvert un remède contre une maladie qui utilise les oignons. Ils ne pouvaient pas comprendre pourquoi nous continuions d'importer d'aussi énormes quantités de produits.

Saisons de plantation

Au Kenya, nous plantons la récolte pour coïncider avec nos saisons des pluies, la production en Tanzanie est toute l'année. Différentes régions de Tanzanie produisent des oignons au cours de différents mois.

Singida produit de janvier à mai, Mang'ola produit de mai à octobre et Moshi d'octobre à janvier. La plupart des agriculteurs kenyans produisent des oignons de janvier à mars et d'août à octobre.

Coût de production

Le coût de production par acre est inférieur en Tanzanie qu'au Kenya en raison de quelques facteurs :

• La plupart des agriculteurs tanzaniens ne plantent pas de semences hybrides. Ils sélectionnent les graines pour la propagation à partir de la récolte récoltée. Leurs grandes superficies leur permettent de bénéficier d'économies d'échelle. Au Kenya, la plupart des agriculteurs utilisent des semences hybrides, qui coûte environ 23, 000/- par kilo. Cependant, grâce à l'utilisation de semences hybrides, les agriculteurs kenyans sont en mesure de produire davantage sur de plus petites superficies. Les hybrides présentent des avantages tels qu'une production accrue, résistance aux maladies entre autres.
• Les fermes bien faites sont irriguées par l'eau de crue puisée dans les collines environnantes, comme la plupart, sont situés au pied des collines. Cela réduit le coût de l'irrigation des cultures. Bien que certaines parties de Narok utilisent de l'eau accumulée par gravité, la plupart des agriculteurs dans des régions comme la région du mont Elgon dépendent des précipitations (donc leur production est saisonnière), tandis que d'autres utilisent l'irrigation goutte à goutte, ce qui est cher.
• Le coût des engrais et des pesticides au Kenya est également plus élevé et certains produits chimiques sont interdits en raison de leurs effets résiduels négatifs sur la culture.

Le séchage (post-récolte) « J'ai été impressionné par le processus de séchage en Tanzanie. C'est une affaire sérieuse. Cinq jours y sont consacrés, " dit Grâce. Comment c'est fait:Les oignons récoltés sont laissés sur le sol pendant deux jours. Le troisième jour, les racines et les tiges sont coupées. Les tiges sont ensuite utilisées pour couvrir les oignons, qui sont laissés pour un autre jour. Après le quatrième jour, les oignons sont emballés dans des filets pour le transport vers différentes destinations. Mais la plus forte demande vient du Kenya.

Leçons apprises par le commerçant pour devenir agriculteur

Après quelques voyages, Grace a décidé que non seulement elle allait devenir marchande d'oignons, mais elle cultiverait aussi.

« J'ai décidé de consacrer toute mon énergie à la ferme. Beaucoup pensent que l'agriculture est une promenade dans le parc, " elle dit. "Ce n'est pas! Après avoir fait face à quelques défis avec une récolte ratée à deux reprises, elle est optimiste que les choses s'améliorent avec une bonne récolte au sol.

« Perfectionnez le processus, connaître les conditions météorologiques, faire une analyse de sol, et ne prenez pas de raccourcis. j'y suis toujours, J'ai appris à la dure et ma prochaine récolte, est au sol, », conseille l'agriculteur et le commerçant.

Mme Awuor a en outre expliqué que les prix des oignons sur le marché varient en fonction du moment et de l'endroit où vous vendez vos oignons.

Ils peuvent aller de 25 Ksh/kg à des sommets de 80 Ksh/kg. La fermeture inattendue récente de la frontière de la Tanzanie a entraîné une flambée des prix des oignons qui ont atteint 110 kshs/kg. Ces prix ont baissé depuis et le kg d'oignons se vend actuellement entre 40 Kshs et 60 Kshs/kg selon la proximité des agriculteurs avec les marchés et la qualité des oignons produits.

L'importation massive d'oignons commence de mi-juillet à mi-septembre. Et à ce stade, attendez-vous à vendre à des prix inférieurs et assurez-vous que vos oignons sont bien séchés pour être compétitifs sur le marché.

D'octobre à mi-janvier, les prix des oignons commenceront à augmenter, mais jusqu'à ce que les récoltes de Nyeri arrivent sur le marché et ils baissent entre 40 et 55 Kshs par kg.

À partir d'avril, les prix reprennent une tendance à la hausse et les prix culminent à partir de mai environ, juin et une partie de juillet. Les oignons coûtent plus cher à Mombasa, Nyanza, le nord-est du Kenya et Nairobi où la demande est élevée et les marchés sont dynamiques et compétitifs.

Le coût moyen de production varie entre 6 et 11 Kshs par kilogramme. Et cela change principalement en raison des pesticides et des fongicides utilisés.

Cependant, avec une bonne planification, les agriculteurs peuvent choisir de se spécialiser dans la culture de l'oignon toute l'année. Ils peuvent planter d'autres légumes de grande valeur qui peuvent leur rapporter d'aussi bons revenus pendant les mois où les mauvaises conditions météorologiques empêchent le bon séchage des oignons.

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