Le fabricant de meubles britannique Gavin Munro se tient debout avec une lampe qu'il a cultivée.
L'homme de 39 ans l'appelle "fabrication botanique" et cela se passe en ce moment dans un champ de 2,5 acres à Wirksworth, Derbyshire, Angleterre. Là, saule, chêne, le frêne et d'autres variétés d'arbres sont amenés via un système complexe de moules à prendre diverses formes qui deviendront des meubles fabriqués sans clous, de la colle ou des joints de tout type - ils seront reliés par des greffes d'arbres.
Munro dit qu'ils ont découvert très tôt "qu'un arbre malheureux ne fera pas ce que vous voulez, juste parce que tu le veux, » et enverra des ramifications dans la direction qu'il souhaite prendre, qui est généralement vers la lumière, ou faire germer une pousse près d'un greffon. Afin de les garder heureux, il dit qu'ils "nourrissent et nourrissent les arbres, employant autant de naturel, la permaculture et les méthodes biologiques que nous pouvons, car une nutrition optimale signifie une croissance optimale.
Après la récolte des meubles, Munro dit que les arbres vont à nouveau pousser de nouvelles pousses et "continuer à avoir une vie, ” et pourrait être utilisé à nouveau pour faire pousser plus de meubles.
« Nous pensons que cette méthode est plus douce et moins coûteuse que la plantation d'une plantation monoculturelle d'arbres (avec toutes ces implications pour la biodiversité), croître pendant une durée de vie spécifiée, puis abattre, laisser un insouciant, zone dégagée, avec tous les problèmes supplémentaires comme la désertification, " il dit Fermier moderne dans un e-mail.
Il dit qu'il "est plus logique de faire pousser des arbres directement dans des objets" car ce que nous désirons, c'est "la beauté du bois". Il remet en question la pratique consistant à « faire pousser des arbres pendant plus de 60 ans uniquement pour les couper en petits morceaux ». En contournant les nombreux processus qui entrent généralement dans la fabrication de meubles, Munro pense que son entreprise est environ 75 % plus économe en énergie que le modèle traditionnel.
"C'est le début, mais il semble certainement être considérablement plus durable, " il dit.
C'est peut-être plus durable, mais Munro admet que c'est un processus long et fastidieux. Ses chaises en saule (qui poussent rapidement selon les normes des arbres) prennent entre quatre et cinq ans pour terminer, tandis qu'une chaise en chêne anglais pourrait prendre jusqu'à une décennie. Avec un employé à temps plein et un employé à temps partiel et beaucoup de travail (100 arbres en ont 1, 000 branches à entretenir et 10, 000 pousses à tailler au bon moment, dit-il) Munro obtient parfois de l'aide de ses amis et de sa famille en les accompagnant de son chili et de son pain de maïs, recettes qu'il maîtrisait lorsqu'il vivait en Californie.
Peut-être que la capacité de Munro à être patient a ses racines dans une enfance au cours de laquelle il a passé beaucoup de temps à récupérer au lit après une chirurgie correctrice de la colonne vertébrale.
« Il y a eu de longues périodes pour rester immobiles et regarder entre tous les gens et les arbres par la fenêtre et beaucoup de temps pour observer tout ce qui se passait et réfléchir, " il dit.
Munro dit qu'ils en ont actuellement 3, 000 arbres, mais pense qu'ils finiront par s'éclaircir à environ 1, 500. Jusqu'à présent, ils n'ont récolté que les prototypes de la chaise, suspension et table d'appoint, mais un lot de suspensions et de cadres de miroirs arrivera cette année et sera prêt à être acheté au printemps prochain. Chaises, lampadaires et certaines tables seront disponibles d'ici l'automne 2017.
« Il y a aussi un prototype de chaise que nous récolterons cet automne, trop, et peut-être, juste peut-être, quelques autres surprises, " il dit Fermier moderne .
Il voit beaucoup de potentiel pour la croissance de l'entreprise (jeu de mots), mais dit que c'est une idée qui « se développe en termes d'années et de décennies. Nous prévoyons de sortir quelques générations avant de penser à l'expansion, ce seront donc des nombres très limités pendant un certain temps encore.
Le nombre limité de ses créations signifie que les meubles ne seront pas bon marché. Les précommandes vont de 700 $ pour un miroir à 4 $, 000 pour une chaise en saule de première édition.
Il dit que bien que son entreprise soit la première à fabriquer des meubles de cette façon et à cette échelle, il y a une longue histoire de culture de meubles qui remonte aux anciens chinois, Grecs et Egyptiens, au début des années 1900, lorsque John ‘Dammit’ Krubsack a planté la ‘Chair That Grew’ dans le Wisconsin, aux années 40, quand Axel Erlandson a créé une attraction en bordure de route en Californie. Erlandson a appelé sa création « The Tree Circus, ” et il présentait une variété d'arbres qu'il avait façonnés en des motifs complexes. Munro dit qu'il y a d'autres personnes qui pratiquent ce métier aujourd'hui, dont Christopher Cattle et Peter Cook et Becky North. Les bovins ont directement inspiré le travail de Munro, il dit. Il y a aussi Richard Reames, un « arbre sculpteur » de l'Oregon qui crée des chaises et des bancs « vivants » à partir d'arbres.
Comme beaucoup d'innovateurs du passé, Munro a reçu sa juste part d'opposants qui pensaient qu'il était hors de son rocker (oui un autre jeu de mots, mais celui-ci est lié aux meubles).
"Beaucoup de gens se sont moqués de moi - quelques-uns pensent encore que je suis fou, mais plus important, certaines personnes ont bouclé la boucle et sont maintenant des défenseurs, ", dit Munro.
