La lutte pour résoudre la pénurie de main-d'œuvre agricole n'est pas nouvelle.
Selon l'enquête sur la main-d'œuvre agricole du Service national des statistiques agricoles, le nombre de travailleurs agricoles indépendants et familiaux a diminué de 74 % entre 1950 et 1990. Et le nombre d'ouvriers agricoles a diminué de 51 % au cours de la même période.
Le Recensement trimestriel de l'emploi et des salaires montre une stabilisation de l'emploi dans les années 2000 et un gain de 11 % entre 2010 et 2018.
L'adoption de la technologie agricole à la ferme a permis de rationaliser certaines opérations grâce à des capteurs, modèles de prévision, automatisation, et la robotique. Et tandis que le pourcentage de gain dans les années 2010 est encourageant, les agriculteurs ressentent toujours vivement le manque de travailleurs fiables.
C'est là que les applications de travail agricole comme FarmHand comblent le vide.
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Michael Schaeffer, un agriculteur de l'est de l'Iowa, spécialiste de l'agriculture de précision, et fondateur de l'entreprise, a commencé à développer FarmHand en 2018 en réponse aux besoins de ses clients et à un marché du travail en évolution. Ne faites plus de publicités dans les journaux, dépliants de stations-service, ou le bouche à oreille créent suffisamment de sensibilisation.
"Je ne peux pas changer le temps, Je ne peux pas changer les prix du maïs, mais avant de fonder FarmHand, J'ai fait une recherche pour trouver une solution de main-d'œuvre agricole et je n'ai rien trouvé, alors j'ai décidé d'en faire un, », dit Schaeffer.
FarmHand est une application gratuite disponible sur Google Play et les magasins Apple. Les agriculteurs qui téléchargent l'application publient des offres d'emploi, évaluer les candidats, et embauchez la personne la mieux adaptée à la tâche à accomplir. Les demandeurs d'emploi téléchargent l'application et recherchent des postes qui correspondent à leur emplacement et à leurs intérêts, qui peut aller du camionnage au travail de terrain personnalisé au travail agricole général, et plus.
Les deux parties peuvent s'évaluer et s'évaluer mutuellement et communiquer via un système de messagerie intégré à l'application.
FarmHand approche du premier anniversaire du lancement de l'application et a déjà gagné plus de 2, 600 utilisateurs actifs et environ 250 offres d'emploi.
Opportunités en agriculture
L'entreprise participe désormais à la Startup Factory de l'Iowa State University, un programme d'un an qui offre aux start-ups un coaching sur la validation des affaires et des clients, adéquation produit-marché, et des liens avec un réseau de mentors. L'objectif du programme est d'aider à lancer des entreprises prospères et à créer un développement économique.
Kris Johansen, directeur par intérim de l'ISU Startup Factory, dit que le pourcentage d'agriculteurs qui utilisent des smartphones pour gérer leurs opérations et le pourcentage d'ouvriers agricoles embauchés qui utilisent des smartphones pour gérer leur vie quotidienne rend une application téléphonique pour l'embauche très judicieuse.
« FarmHand apporte de la valeur à l'industrie agricole grâce à un système d'embauche beaucoup plus efficace que le journal à l'ancienne ou le dépliant détachable dans un restaurant local, », commente Johansen. "Bien sûr maintenant, dans les circonstances actuelles, cela ne fonctionnerait pas du tout.
Trouver des opportunités d'emploi est d'autant plus essentiel maintenant que le chômage augmente en raison de la crise du COVID-19.
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« En raison de l'actualité, il y a beaucoup de travailleurs déplacés qui vont chercher du travail, et s'ils ont perdu un emploi dans un autre secteur, ils pourraient peut-être trouver un emploi dans l'agriculture plus rapidement en utilisant l'application FarmHand, " dit Johansen.
La technologie change la façon dont nous recherchons et obtenons des emplois. Les plates-formes qui connectent rapidement et facilement les personnes dans le besoin continueront de se développer à l'avenir.
« Nous attendions une solution de main-d'œuvre agricole depuis un certain temps, », dit Schaeffer. « Et surtout en ce moment, nous avons eu beaucoup de questions sur la situation avec COVID-19. Il y a beaucoup de gens qui sont licenciés, et pourtant l'agriculture ne s'arrête pas. S'il y a des gens sans travail qui essaient de joindre les deux bouts, c'est une solution pour aider.
