Certains jardiniers visent une précision immaculée dans leurs parterres et bordures. D'autres préfèrent laisser la nature faire son travail tout en les guidant à travers le chaos.

Mais quel que soit le côté de la clôture sur lequel vous vous asseyez, une chose est sûre, vous devrez lutter contre les mauvaises herbes si vous voulez que votre travail de jardinage porte ses fruits.

Cependant, derrière cette simple affirmation se cache une question :qu'est-ce qu'une mauvaise herbe exactement ? La réponse est peut-être un peu plus compliquée que vous ne le pensiez.

Oeil du spectateur

La définition la plus basique d'une mauvaise herbe est "une plante qui pousse au mauvais endroit". Ce pourrait être un envahisseur sauvage, un évadé d'une autre partie de votre jardin, ou même la progéniture imprévue d'une plante que vous avez cultivée l'année dernière.

La même plante pourrait être une mauvaise herbe dans un jardin, ou la star du spectacle dans un autre. Dans de nombreux cas, tout dépend des plans et des préférences de chaque jardinier.

Et ce qui est plus, différents paramètres signifient différentes mauvaises herbes. Cultivateurs de fermes, pelouses, ou les parcs auront tous des idées différentes sur les espèces indésirables à combattre et à contrôler.

Le facteur de concurrence

Cependant, il ne fait aucun doute que certaines mauvaises herbes sont plus que de simples insultes aux attentes du jardinier. De par leur nature, les espèces communément classées comme mauvaises herbes ont tendance à être vigoureuses et désireuses de pousser partout où elles le peuvent.

Cela signifie qu'ils font une forte concurrence pour les plantes que vous voulez vraiment faire pousser, en les privant d'espace, lumière du soleil, et les nutriments.

De ce point de vue, une mauvaise herbe est une plante indésirable qui entrave la croissance des plantes cultivées à dessein. Et c'est là que de nombreuses plantes acquièrent leur réputation de mauvaise herbe.

Par exemple, un pissenlit est une fleur comme les autres, et à bien des égards très impressionnant. Mais le fait qu'il soit exceptionnellement doué pour la reproduction signifie qu'il a tendance à coloniser les pelouses avec enthousiasme, gâcher leur apparence soignée et ordonnée et envahir l'herbe.

Et ainsi les passionnés de pelouse du monde entier considèrent le pissenlit comme une mauvaise herbe, quels que soient ses attributs réels en tant que plante.

Définitions officielles des mauvaises herbes

Il n'y a pas de définition botanique fixe d'une mauvaise herbe. Cependant, certaines désignations officielles sont utilisées dans les études agricoles ou environnementales. Ceux-ci ont tendance à adopter une approche plus obstinée plutôt qu'esthétique.

Par exemple, le ministère de l'Environnement et de l'Énergie définit une mauvaise herbe comme « toute plante qui nécessite une certaine forme d'action pour réduire son effet sur l'économie, l'environnement, la santé humaine et l'agrément".

Sous cette définition, les mauvaises herbes sont des plantes qui constituent une menace sérieuse pour l'environnement. Le plus souvent, ils réduisent les rendements agricoles par leurs habitudes invasives, et ainsi encourager l'utilisation d'herbicides. Ils peuvent également menacer la biodiversité en supplantant d'autres espèces dans une zone, contribuer à la dégradation des terres, et même causer des dommages au bétail.

Mais encore une fois, tout cela dépend en grande partie de l'emplacement et de l'intention. La mauvaise herbe d'un agriculteur peut être la culture de rente d'un autre.

D'où viennent les mauvaises herbes ?

La plupart des mauvaises herbes sont des outsiders d'une sorte ou d'une autre. Dans la nature, différentes espèces ont tendance à s'équilibrer, formant une biodiversité large et stable dans une zone.

Mais quand quelque chose arrive pour bouleverser cet équilibre, une espèce peut prendre le relais, et devenir envahissant, mauvaise herbe tout-dominante. Cela peut se produire lorsqu'une nouvelle espèce est importée d'un autre pays ou d'une autre région.

Cela peut également se produire lorsque les humains modifient un habitat naturel pour l'adapter à une espèce spécifique, généralement accidentellement. En agriculture, la culture d'une monoculture laisse beaucoup de place aux mauvaises herbes envahissantes. Dans les jardins, Les plantes ornementales prima-donna ou les légumes avides de nutriments ne font généralement pas le poids face aux espèces sauvages vigoureuses qui passent.

Pourquoi les mauvaises herbes sont-elles difficiles à éliminer ?

Les adventices sont des spécialistes de la reproduction rapide et généralisée. Ce sont souvent des annuelles ou des bisannuelles qui produisent des masses de graines, et répartis dans un jardin à cause du poids des nombres.

D'autres mauvaises herbes sont des plantes vivaces avec des systèmes racinaires à l'épreuve des balles qui sont très difficiles à éliminer entièrement. Laissez même une petite partie de la racine pivotante dans le sol lors du désherbage ou du creusement, et la plante reviendra. Laissez une mauvaise herbe grandir jusqu'à maturité, et le système racinaire s'agrandira et engendrera de nouvelles plantes.

quelques mauvaises herbes, comme le pissenlit qui aime les pelouses, combiner les deux méthodes. C'est précisément pourquoi les pissenlits sont si communs et si difficiles à expulser d'un jardin.

Vivre et laisser vivre est-il une option ?

Considérant qu'il n'y a pas vraiment de définition d'une mauvaise herbe, cela peut aider à prendre du recul et à se demander si le désherbage est toujours nécessaire. Un certain désherbage sera probablement nécessaire et si vous avez une espèce fortement envahissante dans votre jardin, il faudra le garder sous contrôle. Mais il n'est souvent pas nécessaire d'en devenir obsédé. De nombreuses soi-disant mauvaises herbes jouent un rôle important dans l'écosystème. Si vous pouvez les accueillir dans au moins une partie de votre jardin, cela pourrait même aider à préserver la biodiversité dans votre région.

Et enfin, Considérez ceci :si une belle fleur comme un pissenlit nécessitait des compétences de jardinage et du dévouement pour pousser, il gagnerait des prix pour sa structure délicate. C'est seulement le fait qu'elle pousse si exubérante qui en fait une mauvaise herbe.