Vijayaragavan Viswanathan, un scientifique de l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire, réside en République tchèque, mais il n'est pas étranger aux malheurs agraires de sa terre natale. Ayant grandi dans le sud de l'Inde, Viswanathan a vu de ses propres yeux comment l'accès limité à l'éducation et aux informations de base sur les cultures a maintenu de nombreux agriculteurs enfermés dans un cycle de faible productivité et de pauvreté. Pour lutter contre cette situation – et capitaliser sur le fait que l'Inde, une nation avec 1,2 milliard de citoyens, compte désormais près d'un milliard d'abonnés mobiles - il a développé SmartAgri, une application qui communique avec des capteurs souterrains pour fournir des données faciles à comprendre, tels que l'humidité du sol et les niveaux de minéraux, aux appareils mobiles des agriculteurs.
Bien que Viswanathan continue de lever du capital-risque pour déployer SmartAgri dans toute l'Inde, son invention incarne une tendance qui s'accélère dans ce pays, où les techniciens profitent de la forte pénétration mobile pour aider les agriculteurs à améliorer leurs résultats. Jayalaxmi Agro Tech a créé une application pour fournir aux agriculteurs analphabètes des informations spécifiques aux cultures à l'aide d'outils audiovisuels. Mandi Trades répertorie les mises à jour des prix des cultures du gouvernement, des informations importantes pour les agriculteurs des villages reculés; RainbowAgri met en relation acheteurs et vendeurs locaux; et mPower Social offre des conseils vétérinaires simples aux propriétaires de bétail.
« En Inde aujourd'hui, plus de personnes ont accès aux mobiles qu'à l'eau courante, " dit Viswanathan. "Ces nouvelles applications offrent une opportunité pas comme les autres de révolutionner la vie des agriculteurs là-bas."
