United a été en quelque sorte un pionnier dans le domaine, ayant également effectué des vols propulsés par des biocarburants à base d'algues il y a quelques années. Mais les biocarburants issus des déchets agricoles sont un domaine plutôt nouveau; nous venons tout juste d'expérimenter avec tout, des déchets d'abattoirs aux voitures à paille.
L'agriculture produit une quantité phénoménale de restes, peu importe comment c'est fait. La plupart des plantes ne sont cultivées que pour un petit pourcentage comestible de leur masse totale, et le bétail produit des quantités massives de fumier – dont seulement une partie peut être réutilisée comme engrais.
Selon Co.Exist, ces déchets – mélangés à des huiles non comestibles comme celles de l'arbre pongamia et du carburéacteur ordinaire – seront utilisés à partir de cet automne pour propulser certains vols de passagers de Los Angeles à San Francisco. Et ce n'est que la première étape :United prévoit d'augmenter également ses achats de biocarburants provenant d'autres sources, dont Fulcrum Bioenergy, une entreprise dans laquelle United est un investisseur qui transforme les ordures ménagères en biocarburant qui réduit les émissions jusqu'à 80 %.
Le problème typique avec le biocarburant n'est pas la difficulté à l'utiliser, mais coûtent simplement :ils peuvent souvent coûter jusqu'à deux fois le prix des anciens, carburants plus établis. Mais expérimenter de nouvelles façons de recycler les déchets peut réduire ce prix.
Maintenant, il ne nous reste plus qu'à nous demander :si une voiture qui roule à la graisse de restauration rapide sent les frites, Quelle est l'odeur d'un avion qui roule au fumier ?
