Démarrer un réservoir d'eau salée n'a pas besoin d'être intimidant. Contrairement à la croyance populaire, les écosystèmes marins ne sont en réalité pas si différents des écosystèmes d'eau douce. En fait, la principale différence entre eux est le prix. Aujourd'hui, je vais vous expliquer comment installer un aquarium d'eau salée. Plongeons !
En ce qui concerne l'eau salée, il existe des tonnes d'options disponibles pour les amateurs. Même si vous devez être plus strict avec votre stockage, il existe de nombreuses configurations et environnements différents que vous pouvez explorer. L'aspect le plus important d'avoir un réservoir d'eau salée réussi commence par avoir un bon plan.
Combien coûte l'installation d'un aquarium d'eau salée ?
Avant de plonger dans les détails, vous voudrez en savoir plus sur l'investissement financier que vous êtes sur le point de faire.
Ce n'est un secret pour personne que les aquariums d'eau salée coûtent plus cher à installer et à entretenir que les aquariums d'eau douce , mais de combien exactement ? En général, on estime que chaque gallon d'eau salée coûte entre 40 $ et 60 $.
Cela comprend le coût initial de démarrage, les factures d'eau et d'électricité, l'équipement et l'entretien général. La plupart des amateurs dépensent entre 1 000 $ et 2 000 $ pour construire et démarrer leur réservoir seuls
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C'est certainement beaucoup d'argent et cela ne devient pas beaucoup moins cher à mesure que vous vous impliquez. Heureusement, de nombreux amateurs vendent des produits haut de gamme usagés, du poisson et des invertébrés à prix réduit à d'autres amateurs. Il existe même des groupes de médias sociaux qui échangent des coraux sans frais supplémentaires !
La vérité est que ce côté du passe-temps coûte cher, peu importe comment vous vous y prenez. Cependant, il n'y a rien de tel que d'ajouter un poisson d'aquarium d'eau salée à un nouvel aquarium pour la première fois.
Est-il difficile d'installer un aquarium d'eau salée ?
Bien que plus cher, un aquarium d'eau salée n'est pas nécessairement plus difficile à installer ou à entretenir qu'un aquarium d'eau douce.
Tout comme un aquarium d'eau douce, les réservoirs d'eau salée doivent passer par le cycle de l'azote où l'ammoniac est converti en nitrite et en nitrate par des bactéries bénéfiques. Ce processus prend environ 4 à 6 semaines, bien qu'il puisse être accéléré avec des roches vivantes matures et des médias filtrants.
À partir de là, un nouvel aquarium d'eau salée passera par une vilaine phase d'algues et/ou de diatomées pendant les deux premiers mois. Pendant ce temps, les paramètres de l'eau peuvent osciller, surtout si le cycle de l'azote n'a pas pu se terminer complètement. Pour cette raison, il n'est pas recommandé de commencer à ajouter des coraux avant que le réservoir n'ait au moins 3 mois.
L'une des principales différences entre un aquarium d'eau douce et d'eau salée est que les écosystèmes marins changent constamment. Au fur et à mesure que les coraux grandissent, vous devrez augmenter le débit d'eau et le dosage nutriments. Au fur et à mesure que vous ajoutez plus de poissons, vous devrez peut-être effectuer plus de changements d'eau et modifier les paramètres de votre écumeur de protéines .
La partie difficile de la mise en place d'un aquarium d'eau salée est de trouver ce qui fonctionne le mieux pour votre système. Il existe des lignes directrices et des recommandations, mais vous seul serez en mesure de dire où et quand votre réservoir d'eau salée fonctionne le mieux.
Quel type d'installation d'aquarium d'eau salée souhaitez-vous ?
Cela étant dit, il existe quelques types de configuration d'aquarium d'eau salée que vous pouvez essayer. Il est important de décider lequel vous voulez au début du processus d'installation car il peut être difficile et coûteux de le changer une fois que le réservoir a été établi.
Les trois principales configurations d'aquarium d'eau salée sont :
- Pêche uniquement (FO)
- Pêcher uniquement avec des pierres vivantes (FOWLR)
- Récif
Dans ces trois configurations, il existe également des options de poissons communautaires et prédateurs.
Pêche uniquement (FO)
Comme son nom l'indique, un système de poissons uniquement n'aura que des poissons sans roches ni coraux vivants, très similaire au fonctionnement de la plupart des configurations d'eau douce. Un aquarium réservé aux poissons peut être de conception simple, mais incroyablement efficace. Ils utilisent souvent de fausses décorations d'aquarium et un substrat uni pour accentuer les poissons à l'écran.
Cette option est particulièrement populaire pour les configurations prédatrices, mais elle est également courante chez les amateurs débutants. Une configuration réservée aux poissons permet à l'amateur de se concentrer uniquement sur les poissons et leur santé et non sur le maintien d'un écosystème entier. Comme nous le verrons, les roches vivantes peuvent en fait être très bénéfiques pour le réservoir dans son ensemble.
Pêcher uniquement avec des pierres vivantes (FOWLR)
Un système FOWLR est la configuration de réservoir d'eau salée la plus populaire et est relativement facile à convertir en système récifal sur toute la ligne.
La roche vivante fournit une population saine de bactéries bénéfiques qui peuvent rendre la chimie de l'eau plus stable tout en fournissant aux poissons et aux invertébrés de la nourriture et un abri. Cependant, il peut également être accompagné d'auto-stoppeurs, d'algues et d'autres parasites indésirables que les amateurs débutants ne savent peut-être pas comment traiter immédiatement.
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Une solution à l'ancienne. Une fois guéris, les dinosaures ont tendance à ne pas être un problème en raison de la grande biodiversité contenue dans cette roche.
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Le rock live peut être intimidant au début. Il peut aussi être difficile à trouver et assez cher pour ce que c'est. Une fois que la roche vivante est établie, elle peut être utilisée indéfiniment pour stabiliser le système et même ensemencer d'autres systèmes marins avec les bactéries nécessaires.
La roche sèche est plus courante de nos jours, mais je préfère utiliser un mélange de roche vivante et de roche sèche pour obtenir une bonne diversité. Trop peu de biodiversité dans un aquarium récifal combiné à l'absence de nutriments conduit à des dinoflagellés nuisibles .
Un système FOWLR peut soutenir une communauté ou un écosystème prédateur. Ces configurations sont également les meilleures si vous prévoyez de garder des espèces de poissons d'eau salée qui ne sont pas entièrement sûres pour les récifs, comme les poissons-anges. , poisson-papillon ou baliste .
Réservoir récifal
La vérité est que de nombreux amateurs se retrouvent avec un aquarium récifal à un moment ou à un autre de leur carrière d'aquariophilie, même s'ils n'en avaient jamais l'intention; la punaise de corail finit par avoir tout le monde.
Dans le même temps, les réservoirs récifaux sont considérés comme inaccessibles pour la plupart. On pense qu'ils sont chers, difficiles à entretenir et ne conviennent qu'aux amateurs experts. Ils limitent également l'ensemencement de poissons d'eau salée à seulement sans danger pour les récifs , espèce communautaire.
Bien qu'ils soient certainement coûteux, les réservoirs récifaux ne prennent pas nécessairement plus de temps ou d'entretien que les systèmes FO ou FOWLR et peuvent certainement être conservés par des amateurs à tous les niveaux. Les réservoirs récifaux peuvent être aussi simples ou complexes que vous le souhaitez.
En général, il existe trois configurations d'aquarium récifal :
- Réseau de corail mou
- Récif corallien mixte
- Réservoir corallien SPS
Réservoir de corail mou
Coraux mous , comme les champignons et les cuirs, sont relativement faciles à entretenir. Ils s'adaptent aux paramètres changeants et imparfaits et ne demandent pas beaucoup de lumière ou de débit d'eau. Certains amateurs ont même réussi à garder les coraux mous sous un éclairage standard, sans aucun entretien ni équipement supplémentaire.
Les coraux mous sont également généralement mélangés à des macroalgues, ce qui peut créer un écosystème magnifique mais autosuffisant.
Réservoir de récifs coralliens mixtes
La plupart des amateurs se retrouvent avec un réservoir de récifs coralliens mixtes. Cela inclut les coraux mous, les gros polypes pierreux (LPS ) coraux et coraux pierreux à petits polypes (SPS).
Les réservoirs de récifs mixtes nécessitent un peu plus de soins et de temps que les réservoirs de coraux mous. Ces systèmes ont également besoin d'un meilleur éclairage, d'un meilleur débit d'eau et d'une bonne compréhension de la façon dont les nutriments se déplacent dans le réservoir. Pourtant, les exigences globales du système ne diffèrent pas beaucoup, surtout si vous gardez des espèces de coraux plus faciles.
Réservoir de récif corallien SPS
D'autre part, il existe un énorme fossé entre les récifs mixtes et SPS récifs. Les récifs SPS sont vraiment réservés aux experts et exigent un éclairage haut de gamme, le débit d'eau , et la maîtrise de la qualité de l'eau. Les suppléments devront être dosés pour suivre l'absorption des nutriments due à la croissance des coraux en plus des changements d'eau réguliers.
Il est indéniable que les récifs SPS comptent parmi les aquariums les plus spectaculaires du moment.
Configuration d'un aquarium tout-en-un ou Build Your Own
Après avoir décidé du type de système que vous souhaitez exécuter, vous devrez décider du plan physique. Si vous faites la transition de l'eau douce à l'eau salée, ce processus peut certainement être intimidant. En fin de compte, vous voulez quelque chose qui est garanti pour retenir l'eau et abriter confortablement les poissons et les coraux.
Deux options principales s'offrent à vous lorsque vous achetez des aquariums :les aquariums tout-en-un ou les aquariums à construire soi-même.
Configurations d'aquarium tout-en-un
Les configurations tout-en-un, souvent abrégées en AIO, sont pratiques. Ils comprennent souvent un réservoir pré-percé avec filtration interne ou externe, toute la plomberie nécessaire, un support d'aquarium et parfois même une lumière. Il ne reste plus qu'à ajouter du substrat, de la roche, de l'eau et quelques équipements supplémentaires.
Marine AIO comme Red Sea Reefers sont souvent haut de gamme avec des designs esthétiques et des étiquettes de prix élevées. D'autre part, il existe également des configurations d'eau douce tout-en-un qui peuvent être modifiées à des fins d'eau salée et qui sont beaucoup moins chères, bien qu'en apparence plus maladroites.
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L'initiateur du réservoir récifal tout-en-un. Nouvellement amélioré et prêt à fonctionner. C'est la référence par rapport à laquelle tous les aquariums récifaux sont mesurés
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Ces AIO d'eau douce comprennent généralement un aquarium rectangulaire standard, accrocher sur le dos filtration, un chauffage , une hotte d'aquarium, de la nourriture et d'autres accessoires. Si vous débutez dans le passe-temps de l'aquarium d'eau salée, ces forfaits peuvent sembler pratiques et à prix réduit, mais sont en fait plus chers que leurs pièces individuelles.
Construisez votre propre aquarium
La majorité des amateurs choisissent de construire leurs propres aquariums d'eau salée car il y a beaucoup plus de place pour la personnalisation. Lors de l'installation d'un aquarium, les facteurs les plus importants sont la taille et l'équipement.
Pour les aquariums d'eau douce et d'eau salée, on dit souvent que plus c'est gros, mieux c'est. En effet, les imperfections sont plus diluées dans les réservoirs plus grands, ce qui signifie que le réservoir est globalement plus stable. Pour l'eau salée en particulier, un aquarium plus grand permettra plus d'options d'élevage, ce que veulent la plupart des amateurs.
D'autre part, nano et les réservoirs pico de moins de 40 gallons peuvent être tout aussi gratifiants que les grands systèmes, bien qu'ils nécessitent parfois plus de temps et de soins. Afin de connaître la taille de réservoir à obtenir, faites une liste de stockage préliminaire et un calendrier d'entretien. Cela vous permettra d'évaluer l'espace dont vous avez réellement besoin et le temps que vous êtes prêt à consacrer au maintien de cette taille d'écosystème.
Une fois qu'une taille a été déterminée, l'équipement doit être sélectionné. En ce qui concerne l'équipement, il peut être très facile d'acheter à bas prix et d'opter pour des produits qui sont assez bons pour le moment. Dans la plupart des cas, il est toujours recommandé d'opter pour un produit de meilleure qualité pour éviter de dépenser de l'argent pour du matériel cassé et inadéquat.
Cela est particulièrement vrai lors du choix de l'éclairage de votre aquarium d'eau salée. Il peut être difficile de voir l'avenir de votre réservoir. Comme mentionné précédemment, de nombreux amateurs n'ont pas l'intention de garder des coraux, mais changent souvent d'avis environ un an après le début de leur passe-temps. Si vous avez la moindre envie de garder les coraux, vous devriez acheter une lampe conçue pour garder les coraux.
Éclairage peut être particulièrement coûteux et la plupart des amateurs débutants ne sont pas disposés à sauter le pas avec un système d'éclairage de plusieurs centaines de dollars. Cependant, l'argent dépensé pour l'éclairage low-tech aurait pu être consacré à l'éclairage high-tech de l'objectif final.
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Cela est également vrai pour d'autres équipements d'aquarium nécessaires, comme la filtration, les radiateurs, les écumeurs de protéines et les têtes motrices/ondes.
Réservoirs en acrylique ou en verre
Une autre considération que vous devez prendre en compte avant d'acheter votre aquarium d'eau salée est la composition du réservoir. Aujourd'hui, les aquariums en acrylique et en verre sont largement disponibles et il existe des différences notables entre eux.
La plupart des aquariums sont en verre. De nombreuses animaleries et magasins d'aquarium proposent des aquariums de taille standard en verre scellés ensemble par du silicone. Pendant des années, les aquariums en verre ont été fiables, résistants aux rayures et abordables. Cependant, ils sont volumineux, lourds et limités dans les formes qu'ils peuvent prendre.
D'autre part, l'acrylique est beaucoup plus cher, mais une meilleure alternative pour les réservoirs plus grands. L'acrylique est proportionnellement plus résistant que le verre et peut être moulé en différentes formes et tailles pour une apparence plus unique. L'acrylique est également incroyablement léger, ce qui commence à avoir de l'importance lorsque vous avez affaire à des centaines de gallons d'eau et de poids.
Le problème avec un réservoir en acrylique est qu'il est très sujet aux rayures; il n'est pas rare que des poissons à bec puissent gratter les parois d'un aquarium en acrylique. Le nouvel acrylique commence également complètement transparent, donnant un aspect plus propre et plus raffiné à l'aquarium d'eau salée. Bien que ce soit la meilleure vue que vous puissiez obtenir, l'acrylique a tendance à jaunir et à se déformer avec le temps.
En général, les petits réservoirs de forme régulière peuvent être en verre, tandis que les grands réservoirs de forme irrégulière peuvent être en acrylique. Habituellement, les marques d'aquariums tout-en-un haut de gamme sont fabriquées en acrylique, alors assurez-vous de savoir ce que vous commandez !
Un bon compromis entre le verre et l'acrylique consiste à acheter un réservoir sans rebord . Les aquariums sans rebord offrent une grande clarté et un look épuré. Ils ne sont pas aussi clairs que l'acrylique et lourds comme les aquariums en verre traditionnels, mais le look qu'ils offrent est très propre. Vous verrez également des réservoirs sans rebord utilisés dans des réservoirs plantés.
Équipement et kits de test
Les aquariums d'eau salée nécessitent beaucoup plus d'équipement que les aquariums d'eau douce.
Il existe différents types de filtres, comme les filtres suspendus, les filtres à cartouche , et les puisards, dont nous parlerons en détail plus tard. Chacun d'entre eux peut réussir s'il fournit une filtration mécanique, chimique et biologique adéquate. Un chauffage d'aquarium est également nécessaire pour maintenir le réservoir à des températures tropicales, car la plupart des poissons d'eau salée proviennent d'eaux chaudes proches de l'équateur.
Si vous êtes nouveau dans le monde de l'eau salée, vous ne comprendrez peut-être pas toute l'importance du débit d'eau dans l'aquarium d'eau salée. Non seulement ces eaux tropicales sont chaudes, mais elles sont peu profondes et facilement influencées par les marées et les courants qui échangent des gaz et fournissent des nutriments aux animaux en dessous. Le débit d'eau devient particulièrement important lorsqu'il s'agit de coraux SPS trouvés au sommet du récif.
En bref, les configurations d'aquarium d'eau salée nécessitent un débit d'eau plus élevé pour l'échange de gaz et la dispersion des nutriments. Le débit d'eau dépendra en grande partie des types de coraux conservés et de leur taille.
Sous le réservoir, un écumeur de protéines est souvent recommandé pour les amateurs avec des écrans plus grands. Ces machines aident à nettoyer l'eau des déchets organiques qui, autrement, affecteraient négativement les coraux. Autres équipements, comme les stérilisateurs et les réacteurs, peuvent également être utilisés pour aider à maintenir la qualité de l'eau.
En plus de cet équipement, des tests d'eau sont nécessaires pour un aquarium d'eau salée. La plupart des amateurs choisissent de mélanger leur propre eau salée avec du sel d'aquarium, ce qui nécessite un réfractomètre pour déterminer la salinité. Des kits de test liquides fiables doivent également être utilisés régulièrement pour :
- Ammoniac
- Nitrite
- Nitrate
- Alcalinité
- pH
- Calcium
- Magnésium
- Phosphates
Non seulement les kits de test vous permettent de savoir quand le processus de cycle est terminé, mais ils sont également nécessaires lors de la conservation des coraux. Au fur et à mesure de leur croissance, les coraux utilisent les nutriments disponibles dans la colonne d'eau. Ces nutriments peuvent parfois être remplacés par des changements d'eau de routine, mais doivent généralement être complétés. Les tests permettent un dosage précis avec peu de marge d'erreur.
Enfin, un thermomètre fiable est nécessaire. Certains amateurs utilisent un thermomètre numérique qui relaie des informations en direct sur leur téléphone en cas d'urgence. Tout est mieux que les thermomètres externes qui ont tendance à lire la température ambiante plutôt que la température du réservoir. De nos jours, un contrôleur de température ou contrôleur d'aquarium sont préférables pour éviter les accidents de réservoir en cas de panne de chauffage.
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Aquarium Sump Setup
Just like everything else in fishkeeping, saltwater aquarium filtration can be as simple or as complex as you make it. Members of the hobby have successfully run tanks with hang-on-the-back filters and canister filters, but most experienced hobbyists use sumps.
Aquarium sumps are external filtration systems that allow for a high degree of customizability. They often have three chambers. The first chamber is mostly used for mechanical filtration. A filter stock can be positioned underneath the drain so that physical waste is collected and later cleaned.
The second chamber can be used in a few ways. One common use for the middle chamber is for equipment storage. Saltwater aquariums require a lot of equipment, and most of it can be hidden in the sump as opposed to in the display tank like freshwater aquariums. This includes heaters, protein skimmers, reactors, and other sterilizers.
Another use for the second chamber is as a refugium. Refugiums are mini-ecosystems in themselves, usually housing substrate and macroalgae, like chaeto (Chaetomorpha linum ). This part of the sump acts as biological filtration as the macroalgae take up excess nutrients and return oxygen in exchange. Some hobbyists even like to throw pest corals in their refugium for extra nutrient export.
The third chamber is used for chemical media to polish off any last-minute impurities before the water is returned to the display tank via the return pump. Hobbyists also use bafflers and bubble traps to get the most level and smoothest return possible. This is also where auto top off systems are installed to keep the salinity and water levels stable.
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Though a sump isn’t entirely necessary for running a healthy reef tank, they offer room for bulky equipment, additional filtration, and can make overall maintenance easier.
How to Pick the Perfect Location For Your Saltwater Aquarium Setup
Once all items have been picked up and delivered, it’s time to find the perfect spot for your tank. Though it is incredibly exciting to start filling up and cycling a new saltwater aquarium as soon as possible, patience and planning is the best way for success in the long run.
Saltwater aquariums are statement pieces. They can bring a unique ecosystem to the middle of any room and become the center of attention. It’s important to frame your tank in the best way possible, while still making it fully accessible for maintenance and viewing.
No matter a freshwater or saltwater aquarium, you want to keep your tank as far away from windows and direct sunlight as possible. Saltwater tanks are especially prone to growing nuisance algae and do not need any more influence from excess sunlight. Keep in mind that light can still seep in through blinds and window drafts can make the heater work overtime.
Next, you want to make sure that your floor can support the weight of the tank. This is unique to every build, but it is recommended to hire an evaluator if dealing with especially large amounts of water. At the same time, electrical outlets should be easily reachable and accessible as saltwater tanks require a lot of energy.
Lastly, leave more space around the tank than originally planned. Saltwater tanks are messy:there’s salt creep, saltwater, and humidification. These factors can quickly lead to damage to nearby walls, floors, and furniture if left unmonitored.
You will also want enough space around the tank to be able to reach all areas of the display. Live rock can make cleaning and catching fish near impossible and you will want that extra space to maneuver.
Salt Mix vs Saltwater
Lastly, you will need to think about how you’re going to fill your saltwater aquarium with saltwater. Most hobbyists that have a local fish store will purchase natural saltwater due to convenience. Other hobbyists that are not so lucky have to come up with other solutions.
The most common way to get saltwater is by using a salt mix from a reliable aquarium company. Most salts are very similar to one another, but again, your fish tank will react differently with each one. But where do you get the water to mix with your salt?
Saltwater needs purer water than freshwater does. While freshwater aquariums can be topped off with tap water, those extra minerals and nutrients do not do well in reef aquariums. Instead, most saltwater hobbyists install a reverse osmosis deionization (RO/DI ) water system.
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While these units can be expensive, they are cheaper and more convenient in the long run. Not only can you mix saltwater with this water, but you can also perform regular freshwater top-offs when your tank level is running low from evaporation.
If you are not able to get an RO/DI system, then you may regularly purchase it from the store or rely on distilled water instead. Mainly, you want to avoid adding extra nutrients or minerals that could feed algae and disrupt the water quality in your aquarium.
Final Thoughts On How To Setup A Saltwater Aquarium
Setting up a saltwater fish tank doesn’t have to be hard, but it will be more than likely expensive. First, decide what type of saltwater aquarium you want to have and allot a budget. Then pick a tank size, suitable equipment, and a place to keep your fish tank. Install a water system if needed or find a reputable source. Add salt and let the cycle begin!
Within a few weeks, you will be able to add your first marine fish and corals. Welcome to the saltwater aquarium hobby!
