De l'autre côté de la ceinture agricole, les valeurs des terres cultivées se maintiennent généralement au cours de la cinquième année de bas prix des produits de base et renforcent les finances agricoles. L'économiste David Oppedahl de la Réserve fédérale de Chicago affirme que les rendements stellaires sont une des principales raisons dans le Midwest. Les rendements presque records du maïs et du soja maintiennent les revenus.

Valeurs foncières dans le centre du Midwest, globalement stable en 2018, devaient rester forts jusqu'à la saison des semis cette année, selon les banquiers agricoles interrogés par la Fed de Chicago. La valeur des « bonnes » terres agricoles du district a augmenté de 1 % au cours des derniers mois de 2018. La Réserve fédérale de Saint-Louis, dont le district comprend l'est du Missouri, le sud de l'Illinois, et le sud de l'Indiana, affirme que son enquête auprès des banquiers a révélé une augmentation de 3,4 % de la valeur des terres agricoles de « qualité » au quatrième trimestre de 2018. Les prêteurs étaient moins optimistes au début de cette année, s'attendant à une baisse au premier trimestre, tout comme les premiers mois de 2018.

La demande de terres agricoles a été forte dans les Plaines, avec les agriculteurs comme acheteurs dans trois ventes sur quatre, dit la Fed de Kansas City. La valeur des terres « n'a baissé que de 3 % » fin 2018 malgré la pression d'une économie agricole faible, Ça disait. « La valeur des terres agricoles a continué de soutenir le secteur agricole et est restée un facteur clé à surveiller en 2019. »

L'économiste en chef de l'USDA, Robert Johansson, affirme que les faibles taux d'intérêt et un taux d'inflation modéré ont contribué à maintenir l'équité dans les valeurs élevées des terres agricoles.

Dans le district de la Réserve fédérale de Minneapolis, où les valeurs foncières ont légèrement baissé fin 2018, les banquiers agricoles citent massivement les prix des matières premières comme leur principale préoccupation, bien plus que les différends commerciaux ou la hausse des taux d'intérêt pour cette année. « Une année de rendements moyens avec les prix actuels des produits de base serait très préjudiciable aux exploitations agricoles de notre région, », dit un banquier du Minnesota.

Cet article a été produit en collaboration avec le Food &Environment Reporting Network, un indépendant, organisation de presse à but non lucratif produisant des reportages d'enquête sur la nourriture, agriculture, et la santé environnementale.