L'approfondissement des luttes dans l'agriculture américaine a soulevé la question des suicides et de la santé mentale dans l'ensemble de l'industrie. A juste titre. De nombreux agriculteurs exhortent les agriculteurs en difficulté à parler à des professionnels et à s'appuyer sur leurs voisins en cas de besoin.

Le problème est réel :des recherches menées par les Centers for Disease Control (CDC) suggèrent que le taux de suicide chez les agriculteurs est le double de celui de la population générale. (En novembre 2018, le CDC a retiré les chiffres de 2015 des décès par suicide chez les Américains, qui ont été classés dans l'Agriculture, Faire de la pêche, et Code des professions forestières, comme étant cinq fois plus élevée que la population de la génération. Les données révisées du CDC montrent que le taux est plus proche du double au lieu d'être cinq fois plus élevé.)

Parce que les chiffres ont été recueillis dans seulement 17 États - même lorsqu'ils sont révisés - ils ne sont pas une image fidèle du total des suicides d'agriculteurs nationaux. Aussi, parce que de nombreux agriculteurs dissimulent des suicides pour ressembler à des accidents, le nombre exact pourrait être encore plus élevé.

Quel que soit le vrai nombre, la tragédie des suicides d'agriculteurs est réelle. Les agriculteurs doivent s'appuyer les uns sur les autres dans les moments difficiles, et ils doivent parler et demander de l'aide. Je crois que les agriculteurs sont le groupe de personnes le plus têtu et le plus indépendant que je connaisse... c'est pourquoi nous nous entendons si bien.

De nombreux facteurs sont à l'œuvre ici. Cela peut être dû en partie à des problèmes de santé mentale. Je respecte que chaque agriculteur est sur son propre chemin, et je ne connais pas le parcours de chaque agriculteur. Cependant, après avoir rencontré des milliers d'agriculteurs, J'attribue une partie des facteurs influençant les taux de suicide aux finances, frustration, et la culpabilité.

Farm Aid a indiqué avoir constaté une augmentation de 30 % du nombre d'appels à sa hotline Farmers Resource Network en 2018. Combien de suicides avons-nous constaté lorsque le maïs coûtait 7 $ le boisseau ? Les suicides à la ferme font à nouveau la une des journaux maintenant que les prix ont baissé et que les agriculteurs ont des difficultés financières. Aujourd'hui, un peu comme les années 80, nous vivons des temps difficiles sur le plan financier et les agriculteurs et les éleveurs ont du mal à garder la ferme familiale – la ferme que leur grand-père ou arrière-grand-père possédait.

Il y a vraiment deux questions ici :

1. Qu'est-ce qui nous a amenés à ce point aujourd'hui ?
2. Que pouvons-nous faire pour arrêter cela à l'avenir?

Prix ​​des matières premières, mauvais temps, et la malchance ne sont pas les seules causes de ce stress financier. Une partie de cela est le manque de planification. La génération actuelle d'agriculteurs entre 40 et 60 ans porte le poids de la génération d'avant. Le poids de soutenir ce qui a été construit par leur famille. Le poids des frères et sœurs qui veulent garder la ferme dans la famille mais ne sont pas ceux qui cultivent. Le poids des situations financières horribles qui se sont produites parce qu'ils ont dû racheter des membres de la famille pour garder la ferme dans la famille. Ils portent le poids de la génération précédente qui n'avait pas correctement planifié de transmettre cette ferme afin que la prochaine génération puisse être financièrement solide et en sécurité.

Ne vous méprenez pas et pensez que ce n'est que la génération précédente. Retournez au début, à ceux qui l'ont fait vivre. Nous faisons ce qui a été fait - et le changement est rare. Si la génération précédente s'attendait à ce que l'enfant de la ferme rachète l'enfant non agricole, qui a continué avec chaque génération. Si la génération précédente ne planifie pas, la prochaine génération ne planifiera probablement pas non plus.

Tout cela peut être arrêté si les yeux sont ouverts et si fort, les attitudes têtues sont mises de côté pour le bien de ce qui a été construit. Ce n'est pas un nouveau problème - c'est aussi vieux que ce pays, et j'en entends parler avec presque tous les nouveaux clients que j'ai. Ça m'a vraiment touché quand j'ai entendu la chanson, " S paresseux H, " par Corb Lund. A la fin de la chanson, le jeune homme qui a repris le ranch l'a perdu car il a dû racheter sa sœur. Entendre ça m'a vraiment frappé comme une brique. La génération qui reste est la génération qui porte la culpabilité d'avoir perdu une ferme. Cette culpabilité vient du fardeau financier, frustration, et le gâchis laissé parce que la génération précédente n'avait pas planifié.

C'est la culpabilité qui les fait se sentir comme un échec, et les poussant au suicide. Ils sentent qu'ils sont un échec pour eux-mêmes, leur famille, leur communauté, et leur industrie. Ils ne blâmeraient jamais personne d'autre - ils ne le font tout simplement pas. Ils le font fonctionner. Mais quand ils ne peuvent pas, ils pensent que tout est de leur faute.

Encore, ils ne se disent pas toute la vérité. Ont-ils été traités équitablement ou ont-ils été truqués ? Rigué pour que tout le monde obtienne des parts égales même si certains ne cultivent pas ? Comme Corb chante dans sa chanson, "Parfois juste n'est pas égal, parfois l'égalité n'est pas juste.

Lorsque j'en discute avec mes clients agriculteurs, Je note toujours que dans le meilleur des cas, ils obtiennent la ferme, mais avec cela viennent les dépenses. Si les enfants de l'extérieur de la ferme gagnent de l'argent, ils obtiennent l'argent sans frais. Ceux qui restent à la ferme n'ont peut-être pas de prêt foncier, mais ils ont des dépenses d'exploitation - ainsi que des impôts fonciers qu'ils n'avaient jamais eus auparavant. Cela est rarement pris en considération par les autres membres de la famille.

Il peut arriver un moment où il y aura une dernière génération sur cette ferme, et aujourd'hui, vous devez vous demander si ce sera votre génération. Quand tu quittes cette terre, aurez-vous planifié pour que votre famille se porte bien financièrement et soit capable de soutenir ce que vous avez travaillé si dur pour construire ?

Ou pensez-vous qu'ils ont vraiment besoin d'endurer le même combat que vous ? Beaucoup pensent que ceux qui prennent le relais devraient également avoir du mal à l'apprécier. Encore, nous ne savons pas si le prochain combat sera comme le nôtre. Chaque génération à venir a de plus gros problèmes à affronter. La lutte ne sera plus jamais la même, et sera probablement beaucoup plus difficile.

Comme mon bon ami, Jolene Brown, conférencier et consultant en entreprise agricole, dit, « Une famille Business-First réussie ne sacrifie pas la famille pour les affaires, mais il honore la famille et a le meilleur intérêt de la famille à cœur. C'est pourquoi ils font leur affaire correctement. L'agriculture doit vraiment être traitée comme une entreprise pour réussir. Vous devez le gérer de cette façon et le transmettre avec cette entreprise à l'esprit.

Il y a de nombreux domaines à considérer lors de la planification successorale, et dans mon livre, L'agriculture sans la banque, Je touche à un seul domaine. Pour le faire correctement, vous devez avoir un cercle de professionnels de confiance pour vous aider. En outre, vous voudrez quelqu'un comme Jolene Brown, un bon comptable, et un mandataire immobilier. Quand nous travaillons tous ensemble, votre prochaine génération a la garantie d'avoir la possibilité de perpétuer l'héritage.

Remarque :Mary Jo Irmen est l'auteur des livres L'agriculture sans la banque et Stratège en finance agricole. Elle a grandi dans un ranch agricole où ses parents et son frère cultivent toujours. Ses livres sont disponibles sur son site internet, agriculturesansthebank.com.