Des millions d'acres de terres agricoles ont été inondées cette année, résultant en des millions d'acres de plantations empêchées (y compris un champ de mine).
J'ai commencé à m'interroger sur certaines questions que je me pose depuis de nombreuses années. Gagnez-vous ou perdez-vous de la terre sur un champ inondé ? Si de la nouvelle terre s'y dépose, sa composition est-elle meilleure ou pire que ce que vous aviez déjà ? Et, perdez-vous la fertilité du sol, ou peut-être le gagner, d'une inondation ?
Pour obtenir les réponses à ces questions, Je me suis assis avec Howard Heavner pour discuter. Il est titulaire d'un doctorat en systèmes agricoles et éducation de la Southern Illinois University, et il y est actuellement instructeur.
Heavner se trouve également être le maire de Valmeyer, Illinois, qui était la ville si gravement inondée en 1993 qu'ils ont déplacé tout le village de 3 km en amont, à un endroit de 350 pieds plus haut. Par conséquent, il sait certaines choses sur les inondations.
Le point principal que Heavner m'a fait comprendre était que les inondations, dans l'ensemble, sont mauvais - les négatifs vont l'emporter sur les positifs presque à chaque fois. Il a dit, « Chaque inondation est différente; l'un peut déposer de la terre et l'autre peut la récurer.
Heavner a déclaré que les crues soudaines rapides, surtout près d'un ruisseau, lave votre terre végétale, mais il peut aussi déposer du sable à sa place. Aussi, lorsqu'un prélèvement est rompu, il peut y avoir plusieurs pieds de sable déposés de l'autre côté du prélèvement. Le sable n'est pas vraiment quelque chose que vous voulez ajouter, selon Heavner, parce qu'il n'est pas bon pour retenir l'humidité ou l'engrais.
C'est une sorte de double coup dur. Vous perdez une récolte et de la terre végétale cette année. Puis l'année prochaine, votre champ est encore plus sensible à l'humidité et à la perte de fertilité. Par conséquent, l'enlèvement physique du sable peut être en ordre.
Heavner dit que le limon et l'argile s'accrochent beaucoup mieux aux engrais. Un flot lent, au cours des semaines ou des mois, qui inonde un bassin bas peut en fait ajouter un peu de limon et d'argile. C'est bon pour la fertilité à long terme, mais vous allez perdre un an de production chaque fois que cela se produit. Donc, ce n'est pas un bon compromis financièrement. (Un autre petit avantage que vous pourriez recevoir est des milliers de poissons morts laissés pour compte – un engrais naturel.)
Il a également parlé de ce qu'on appelle le syndrome des sols inondés. Apparemment, lorsqu'un champ passe une saison de croissance en jachère, il perd les champignons bénéfiques, ce qui rend l'année suivante moins productive. Les champignons en question sont appelés mycorhizes arbusculaires. Ils poussent sur et dans les racines des plantes et contribuent à l'absorption du phosphore. La bonne nouvelle est que vous pouvez remédier à la mort des champignons induits par les inondations en plantant certaines cultures de couverture après l'inondation, comme le seigle d'hiver ou le blé d'hiver.
Heavner m'a rappelé, "N'oubliez pas le problème des débris." Vous vous retrouvez avec du bois flotté, rochers, et d'autres choses qui doivent être supprimées. Il a également dit, « Vous avez de graves risques pour la santé avec les eaux de crue. » Il peut contenir des eaux usées, déchets industriels, Réservoirs de GPL, produits pétroliers, ou insecticides. Évidemment, ce sont des choses auxquelles il faut faire attention lorsque vous êtes le gars qui fait le nettoyage des inondations.
Le dernier sujet dont nous avons discuté était l'effet des inondations sur les engrais. Heavner a dit que les engrais azotés se déplacent facilement dans le sol, plus que le potassium. Par conséquent, vous avez tendance à perdre de l'azote plus rapidement en cas d'inondation.
Par conséquent, il vaut probablement mieux planter des haricots après une inondation que du maïs avide d'azote. C'est aussi une bonne idée de faire des analyses de sol après une inondation pour voir ce qu'il vous reste. Malheureusement, la composition du sol après l'inondation peut changer radicalement, et la productivité peut être réduite de façon permanente.
