Des soins appropriés pour les chèvres auront un impact direct sur la santé de votre troupeau. Un troupeau robuste commence par l'achat de chèvres de qualité et en bonne santé mais c'est l'entretien quotidien du cheptel qui fera des animaux de ferme heureux, débroussailleuses, producteurs de lait, et une source de protéines. Apprendre les bases de l'élevage de chèvres peut sembler un peu écrasant au début. Mais, une fois que vous aurez acquis un peu de connaissances, vous entrerez facilement dans la routine consistant à effectuer des contrôles quotidiens rapides et simples des stylos et de la santé tout en effectuant les tâches ménagères du matin dans la grange. Être capable d'identifier les petits problèmes avant qu'ils ne deviennent importants une fois est vital pour la santé et les soins appropriés du troupeau de chèvres. Il est important d'abord d'apprendre à élever des chèvres. Lisez notre guide sur l'élevage de chèvres ici.

Les chèvres sont des animaux de troupeau

Les chèvres sont des animaux de troupeau et ne doivent jamais être gardées seules. Une chèvre solitaire deviendra une créature ennuyée et destructrice qui sera beaucoup plus encline à échapper aux tentatives.
Il est recommandé de garder au moins deux chèvres à la fois, mais d'autres animaux de basse-cour peuvent également accompagner les chèvres en toute sécurité. Les moutons et les ânes miniatures sont le type le plus courant d'animaux de compagnie caprins.
Les ânes miniatures aident également à fournir une protection contre l'un des prédateurs caprins les plus courants :les coyotes. Les mini-ânes prospèrent en pourchassant et en donnant des coups de pied sans relâche aux coyotes. Il n'est pas recommandé de garder les chiens comme animaux de compagnie avec des chèvres. Parfois, les deux animaux peuvent vivre ensemble pour toujours et s'entendre bien, mais un jour, tout cela peut changer en une seconde après qu'une chèvre décide de corner un chien avec qui elle s'entendait auparavant.

Top 10 des priorités en matière de soins des chèvres

1. Construction de stylo
2. Habitudes alimentaires
3. Habitudes d'arrosage
4. Suppléments minéraux
5. Habitudes de reproduction
6. Accouplement
7. Blague
8. Parage des sabots
9. Soins médicaux
10. Tenue de dossiers

Exigences relatives aux enclos pour chèvres

Abri

Un abri de style hangar en bois ou une petite grange est le moyen le plus courant pour protéger les chèvres des éléments. Les chèvres en liberté sont souvent rassemblées dans une stalle pour chevaux à l'intérieur d'une grange la nuit et ont un accès libre à l'espace pendant la journée afin qu'elles puissent se retirer dans la région en cas de mauvais temps.
De la paille ou du foin seront nécessaires à l'intérieur de l'abri pour que les chèvres puissent l'utiliser comme litière. Si vous élevez des chèvres miniatures, utiliser des niches pour permettre à chacun un espace de vie individuel est bien, mais les animaux auront toujours besoin d'au moins un appentis à 3 côtés pour se rassembler à l'intérieur lorsqu'ils se nourrissent et pour se dégourdir les pattes au lieu de rester enfermés à l'intérieur des niches pendant les périodes de mauvais temps.

De combien d'espace ma chèvre a-t-elle besoin ?

L'abri devrait fournir environ 20 pieds carrés d'espace par chèvre pour dormir. L'enclos lui-même devrait laisser un espace de 4 pieds sur 5 pieds pour que chaque chèvre puisse se déplacer – au strict minimum.

Escrime

L'enclos à chèvres est la ligne de défense la plus importante que le troupeau de chèvres aura contre les prédateurs. Parce que les chèvres sont des artistes d'évasion hautement qualifiés et peuvent également être enclines à mettre la tête dans des endroits où elles ne peuvent pas se retirer parce que leurs cornes se coincent, les matériaux que vous utilisez pour créer un stylo et la façon dont vous les utilisez sont extrêmement importants. La libre circulation de votre troupeau de chèvres diminue considérablement la quantité d'espace nécessaire pour les enclos en cas de besoin, mais ne change pas les précautions de base en matière de sécurité et de sûreté qui doivent être prises lors de la construction de l'habitat.
Même si vous choisissez de garder nos chèvres en liberté afin qu'elles puissent rechercher leur propre nourriture et garder les zones boisées et herbeuses de votre ferme soigneusement taillées, ils devraient toujours avoir un enclos ou une stalle dans la grange pour être gardés la nuit.
Les chèvres ne doivent pas être gardées dans un enclos fait de fil de fer barbelé, clôture électrique, panneaux métalliques à haute résistance, panneaux de porc, ou du bois seul. Il faudra une combinaison de deux ou trois de ces types courants de clôtures pour bétail pour garder les chèvres à l'intérieur, empêcher les chèvres de se blesser en grimpant ou en passant la tête à travers la clôture, et pour empêcher les prédateurs de pénétrer à l'intérieur.
La meilleure clôture mise en place pour des soins appropriés aux chèvres serait une clôture en panneaux de bois avec des brins de clôture électrique enfilés entre les panneaux de bois qui ne sont pas séparés de plus de trois pouces d'espace.
Des panneaux de porcs ou de bovins avec des ouvertures ne dépassant pas quatre pouces sont également couramment utilisés pour enclos des chèvres en toute sécurité. Ces panneaux doivent également être renforcés avec un topper ou du bois et des clôtures électriques ou des barbelés - ou les deux.

Les chèvres de taille standard peuvent escalader des clôtures de moins de 48 pouces de hauteur. Si vous élevez des races de chèvres miniatures comme les chèvres naines nigérianes, Chèvres pygmées, ou Kinders, la clôture peut être aussi courte que 36 pouces pour garder les chèvres à l'intérieur - généralement.
Chèvres, en particulier les chèvres Billy (buck) sont connues pour pousser brutalement sur les clôtures. Toutes les chèvres utiliseront probablement la clôture autour de leur enclos pour se gratter entre leurs sabots et leur corps. Pour éviter que la clôture ne s'affaisse ou ne s'affaisse jusqu'à ce qu'elle tombe entièrement, utilisez des poteaux en bois dur et non en métal. Les poteaux en T sont des supports tous les six d'un diamètre minimum de 4 pouces. Les poteaux d'angle doivent également être en bois dur et avoir un diamètre d'au moins 10 pouces.
La porte d'entrée du bétail dans l'enclos à chèvres doit également être constituée de métal épais ou de bois dur. Les chèvres tenteront de sortir de la porte de l'enclos si celle-ci n'est pas non plus assez haute ou surmontée d'un certain type de dispositif de dissuasion comme une clôture électrique ou du fil de fer barbelé.
N'utilisez jamais de clôture à mailles losangées autour d'un enclos à chèvres, même si vous élevez des races de chèvres miniatures. Les chèvres tenteront d'escalader la clôture et auront souvent des pattes cassées ou un cou cassé lorsqu'un sabot ou une corne se coince ou qu'une patte se glisse entre les panneaux à maillons de chaîne.
En plus de construire un enclos à chèvres avec un abri pour protéger le troupeau des éléments, vous devez également créer une stalle d'allaitement spacieuse et une zone de quarantaine pour les chèvres. Séparer une chèvre blessée ou malade du reste du troupeau peut aider à la protéger ainsi que les autres animaux du troupeau.
Une chèvre nourrice ou une chevrette enceinte doit être placée dans une stalle d'allaitement avant qu'elle ne donne naissance pour la protéger, elle et ses nouveau-nés, des autres chèvres pendant qu'elle est affaiblie, en particulier les chèvres Billy tapageuses. La stalle d'allaitement doit être suffisamment grande pour que la maman et ses bébés puissent se déplacer librement, car ils doivent rester dans la stalle pendant au moins les deux premières semaines après la naissance des enfants.

Les chevreaux seront trop petits pour être placés avec le reste du troupeau jusqu'à l'âge de quatre semaines environ, en moyenne, Il est fortement recommandé de permettre à la maman et à ses bébés de sortir quotidiennement de la stalle d'allaitement. La stalle devrait avoir un dessus couvert pour empêcher des faucons, aigles, et d'autres prédateurs de grimper à l'intérieur et de tuer les chevreaux ou la chèvre nourrice qui allaite. Filet à oiseaux, fil de poulet, ou un tissu de matériel (fil de stylo de lapin) sont des options peu coûteuses pour coviner une stalle d'allaitement ou un enclos entier de chèvre. Les prédateurs comme les lynx roux pourraient facilement ronger les filets anti-oiseaux, mais aucun animal ne veut généralement grimper sur quelque chose qui cède et se balance sous son poids de peur de tomber à travers.
L'intérieur de la stalle d'allaitement devrait avoir un certain type de jouets pour empêcher les enfants de s'ennuyer et pour stimuler leur désir naturel de grimper et de s'ébattre. Quelques journaux, une souche d'arbre, pneus, ou une rampe en bois peut faire l'affaire.
Comme avec l'abri vous ferez pour loger tout le troupeau de chèvres la nuit et par mauvais temps, la stalle d'allaitement doit également avoir de la paille ou du foin pour les chèvres à utiliser comme litière, un abreuvoir et une mangeoire. La litière doit être débarrassée de l'abri et de l'enclos régulièrement une fois qu'elle est souillée pour empêcher la propagation des bactéries provenant des excréments et la propagation des maladies.
Retirez immédiatement tout le foin et la paille si un membre du troupeau tombe malade. Si possible, relocaliser temporairement tout le troupeau lors d'une suspicion de maladie et désinfecter tout l'abri, mangeoires, abreuvoirs, et des clôtures pour empêcher la propagation potentielle de la maladie.

Alimentation

Les chèvres sont des ruminants, ils ont quatre chambres dans leur estomac. Ils doivent avoir le bon rapport de fourrage et de grain pour maintenir une santé saine et pleinement fonctionnelle. Lorsque le ruminant d'une chèvre se détraque, l'animal devient gonflé, ce qui peut être mortel.
Foin et objets fourragés naturellement comme des brindilles, feuilles, herbe, et la brosse devrait être la base et la majeure partie de leur alimentation. Les chèvres de taille standard consomment entre deux et quatre livres de foin par jour - moins tout fourrage naturel qu'elles broutent lorsqu'elles sont en liberté ou via des cultures qui sont plantées dans ou autour de leur enclos pour leur consommation.

Les aliments en grains ou en granulés et le maïs concassé doivent être nourris avec parcimonie – voire pas du tout pendant les mois de l'année où les chèvres peuvent brouter abondamment par elles-mêmes. Ne nourrissez jamais une chèvre plus d'un quart d'une cuillère d'un litre d'aliments céréaliers par jour.
Les mangeoires à grains doivent être lavées une fois par semaine pour éviter que les restes de nourriture ne se décomposent ou ne se moulent et n'exposent le troupeau aux bactéries - ou aux excréments de rongeurs qui se précipitent pour manger les minuscules morceaux de nourriture.
Si un membre du troupeau tombe malade, jetez les mangeoires ou désinfectez-les soigneusement avant de les replacer à l'intérieur de l'enclos.

L'eau

Les chèvres ont toujours besoin d'avoir accès à de l'eau propre. Fournissez une source d'eau naturelle ou des bacs à eau pour que les chèvres puissent boire tout au long de la journée. Les chèvres nourrices gestantes et allaitantes consomment généralement plus d'eau que lorsqu'elles ne se préparent pas à mettre bas.
Nettoyer les abreuvoirs une fois par semaine à l'eau chaude savonneuse pour éliminer tout résidu, débris, bactéries ou excroissances nocives, etc. qui pourrait être dans l'eau ou est collé sur le côté de la cuve à eau. Si vous découvrez une chèvre malade dans votre troupeau, retirez immédiatement tous les abreuvoirs et désinfectez-les soigneusement ou jetez-les et remplacez-les par des neufs.

Suppléments minéraux

Pour aider à prévenir le ballonnement des chèvres, gardez le bicarbonate de soude à l'intérieur d'une mangeoire dans l'enclos pour que le troupeau le consomme comme collation à choix libre. Le bicarbonate de soude peut aider à libérer l'accumulation d'herbe qui fait gonfler l'estomac de la chèvre comme un tambour.
Les blocs minéraux et les blocs de sel (surtout en été) doivent être placés à l'intérieur de l'enclos des chèvres comme autre collation de choix.

Accouplement de chèvre

Si vous souhaitez agrandir votre troupeau pour un usage personnel ou pour démarrer une opération d'élevage, Les meilleures pratiques d'élevage de chèvres doivent toujours être suivies. L'élevage excessif d'une chèvre nounou ou l'élevage d'une chevrette ou d'un bouclage avant qu'ils ne soient assez grands et assez matures pour le faire en toute sécurité peut causer des dommages ou la mort au couple reproducteur et aux chevreaux.
Une chèvre est prête à se reproduire lorsqu'elle entre en chaleur, plus communément appelée chaleur. C'est pendant ce temps qu'une chevrette ou une nounou se présentera volontiers pour qu'un bouc la monte et s'accouple.

Le stade oestral dure généralement entre 12 heures et trois jours. La plupart des races caprines entrent en oestrus une fois tous les 21 jours environ. Pour garder la nounou en bonne santé et produire des chevreaux forts et en bonne santé, il est recommandé de permettre à une chèvre de se reproduire pas plus de deux – ou au plus trois fois par an.
Quand un bouc se rend compte qu'une femelle est en chaleur, il essaiera de la séduire en urinant sur lui-même et en faisant toutes sortes de bruits et d'expressions faciales étranges – ainsi que de libérer son parfum puant de musc de daim.
Si écrit séparément, a Billy travaillera constamment aussi dur que possible pour atteindre un partenaire potentiel - en traversant souvent les murs de l'enclos et en se blessant dans le processus. Penning la nounou ou chevreau en chaleur avec le bouc tout au long du pic d'oestrus et laisser la nature suivre son cours est généralement la meilleure option pour chacun des animaux. Si vous gardez deux boucs, ils se battront pour une femelle en chaleur – sans relâche.
Pour déterminer si une chèvre chevrette ou nounou est enceinte, vous pouvez payer un vétérinaire pour faire une analyse de sang ou faire le test du « toutou ». Deux semaines après l'accouplement, soulevez simplement la queue de la chèvre nounou et inspectez visuellement son anus et sa vulve. Si l'anus semble s'affaisser et que la vulve est allongée, elle est probablement enceinte. Permettre à une chevrette ou à une nounou enceinte d'avoir le double de ses rations de céréales typiques, fourrage, et l'accès à des suppléments minéraux. Alors qu'elle se rapproche de son rendez-vous de la petite enfance et pendant qu'elle allaite, versez de la mélasse sur sa nourriture pour l'aider à augmenter ses niveaux d'énergie et de nutriments.

Blague

Arrêtez de traire une chèvre et laissez-la se rafraîchir environ 60 jours avant qu'elle ne commence à mettre bas. La gestation des chèvres dure environ 121 à 152 jours. Quand la chèvre commence à nicher et à manger moins, blague devrait commencer dans quelques jours.
Une fois que la chèvre ou la chevrette est installée dans la stalle d'allaitement, vérifiez-la plusieurs fois par jour pour des signes que la plaisanterie a commencé. De nombreuses races de chèvres ont besoin d'aide pour soulager le chevreau, surtout lors de l'accouchement pour la première fois.
Une fois que les chevreaux sont nés, ils commencent immédiatement à marcher et à allaiter. Préparez-vous avec du lait de chèvre de remplacement et des biberons pour le bétail au cas où la chèvre nounou se blesserait ou mourrait pendant la mise bas - ou ne pourrait tout simplement pas produire assez de lait pour satisfaire tous ses enfants.
À peine 24 heures après leur venue au monde, les nouveau-nés commencent à manger du fourrage grossier et des céréales en petites quantités. Ne forcez jamais l'alimentation d'un chevreau, ils mangeront autre chose que le lait de leur mère quand ils seront prêts. Leurs premières fientes auront souvent un aspect assez orange et seront liquides.

Parage des sabots

Les sabots d'une chèvre devront être taillés toutes les six semaines environ. Si votre troupeau de chèvres est en liberté dans une zone comprenant un terrain rocheux, vous n'aurez peut-être pas à tailler les sabots souvent ou pas du tout. Vous pouvez payer un vétérinaire ou un ferria pour tailler les sabots des chèvres de votre troupeau, mais cela coûtera probablement un minimum de 15 $ par animal. Apprendre à dresser des sabots de chèvre en toute sécurité n'est vraiment pas difficile et les outils manuels nécessaires pour accomplir cette tâche d'élevage de chèvres coûtent moins de 100 $ et devraient durer des décennies.

Soins médicaux

Il existe plusieurs vaccins qui peuvent être administrés aux chèvres pour prévenir les maladies contagieuses et mortelles. La plupart de ces vaccins peuvent être achetés dans un magasin de fournitures agricoles et administrés à domicile par vous.
Le nombre de vaccins administrés est en grande partie une décision personnelle ou influencée par les directives d'élevage aux fournisseurs qui achètent de la viande et du lait de votre troupeau. Les deux vaccins que je considère comme les plus importants à donner à mes chèvres sont le vaccin contre le tétanos et la bactérine CL.
Votre vétérinaire spécialisé dans le bétail peut vous donner beaucoup plus de conseils sur les avantages et les inconvénients associés à chaque type de vaccin.
Les chèvres doivent être vermifugées quatre à six fois par an. Vous pouvez acheter un vermifuge liquide qui peut être salissant à donner aux chèvres car elles combattent souvent le processus. L'utilisation de granulés vermifuges aromatisés n'est pas plus chère et beaucoup moins problématique - la plupart des chèvres considèrent les granulés comme une friandise et en demandent plus.
Je saupoudre de la terre de diatomées dans mes mangeoires parce que c'est un combattant naturel des parasites et qu'elle offre d'autres avantages non seulement aux chèvres mais aux autres animaux d'élevage - et peut-être aussi aux humains. Cela aide à prévenir une infestation parasitaire entre les méthodes de vermifugation plus conventionnelles. Ne vermifugez pas les chèvres gravides ou allaitantes. Les chevreaux doivent être vermifugés à l'âge de huit semaines.
Le nettoyage régulier du sol de l'enclos des chèvres et la rotation des pâturages de broutage peuvent également aider à prévenir le développement de problèmes d'infestation par les vers. Les vers dans les excréments ont le temps de se dessécher et de mourir sans hôte si le troupeau est déplacé dans différentes zones environ tous les trois jours.

Tenue de dossiers

Apprendre les signes et les symptômes associés à la maladie et à la maladie des chèvres courantes aidera à prévenir la perte d'une chèvre ou de l'ensemble du troupeau en quelques jours seulement. Suivi du poids de chaque chèvre, l'alimentation générale du troupeau, et des détails sur l'accouplement et la mise bas vous aideront à déterminer quand quelque chose ne va pas avec l'un des animaux et à vous alerter lorsqu'un bouc ou une nounou pourrait vieillir hors du processus d'accouplement.
Tenir des registres détaillés sur les nouvelles habitudes d'élevage et les changements d'alimentation peut également vous aider à savoir quelles méthodes et quels aliments fonctionnent le mieux pour le troupeau et vous aider à suivre vos dépenses en aliments pour développer un budget précis pour l'année suivante.