Le concept de bien-être animal est façonné, en partie, par l'éthique de ce qui constitue une vie de qualité. Avec une forte influence activiste animale, le consommateur est le principal acteur moteur de la dynamique de changement dans l'élevage du bétail et de la volaille.
Durabilité en contexte
La durabilité est définie comme « la capacité à être maintenue à un certain taux ou niveau », mais aujourd'hui, le terme est utilisé en référence à la capacité des humains à apporter des changements qui n'ont pas d'impact négatif sur l'environnement. En d'autres termes, répondre aux besoins d'aujourd'hui sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs. Les entreprises qui réussissent doivent s'engager à être de bons intendants de l'environnement et des paysages sociaux dans lesquels elles opèrent. Le bien-être animal est un point d'ancrage important de l'intendance dans le paysage social de l'industrie avicole.
Le bien-être animal est souvent placé sous le même toit que la durabilité, car les améliorations dans les deux sont considérées comme un progrès vers l'avenir. En d'autres termes, toute amélioration du bien-être animal améliore également la durabilité de la production ou réduit l'impact sur le milieu environnant. Cependant, les relations entre la production avicole et le bien-être et l'impact de la production sur l'environnement sont complexes et difficiles à équilibrer.
La gérance de l'environnement n'est pas la gérance du bien-être animal
Gérance de l'environnement, bien-être animal, et les engagements de durabilité de l'entreprise peuvent ne pas toujours s'aligner. Finalement, les préférences des consommateurs et l'abordabilité façonneront l'évolution des engagements de l'industrie avicole en matière de durabilité et de bien-être. Cependant, les produits qui sont fabriqués de manière plus durable en termes d'empreinte carbone et d'impact environnemental peuvent faire pencher la balance de la durabilité de l'entreprise.
Le bien-être des animaux est essentiel à la durabilité de l'industrie avicole, car des oiseaux en bonne santé donneront aux consommateurs un produit sain. Indépendant des demandes des consommateurs, c'est la responsabilité de l'entreprise de l'industrie avicole de s'assurer que la volaille est élevée dans des normes de bien-être élevées.
Logement
L'industrie des poules pondeuses peut être utilisée comme une mise en garde dans les décisions rapides pour changer les conceptions du système de logement sans la validation scientifique du système de logement sur tous les paramètres de la production de poules pondeuses, y compris le bien-être des poules, impact environnemental, qualité et sécurité des œufs, santé et sécurité du personnel, et économique. Les systèmes de cages en batterie sont interdits depuis 2012 en Europe et sont actuellement interdits dans deux États des États-Unis, Californie et Massachusetts. Alors que les systèmes sans cage offrent aux oiseaux plus d'espace pour exprimer le spectre complet de leurs comportements naturels, certaines conceptions de systèmes de logement peuvent réduire le bien-être. L'un des principaux dangers pour les poules pondeuses élevées dans des systèmes sans cage est le potentiel de dommages à leurs os de la quille. L'os de la quille fournit également à la poule pondeuse une aide à la respiration et des expressions comportementales importantes, comme le battement d'ailes, et les dommages à l'os de la quille sont préjudiciables à l'oiseau. Les poules pondeuses ont une faible masse musculaire, donc moins de leur os de la quille est couvert par le muscle de la poitrine, laissant leur os de la quille plus vulnérable aux dommages par rapport aux poulets de chair (Hardin et al., 2019). Certaines conceptions de systèmes sans cage peuvent endommager les os de la quille et provoquer des fractures chez les poules pondeuses. Selon l'intégrité du squelette, des dommages à l'os de la quille peuvent survenir lorsque les poules pondeuses tombent ou entrent en collision avec des congénères lors de la navigation dans le système de logement, surtout dans les volières (Stratmann et al., 2015). Le taux d'incidence des fractures de l'os de la quille chez les poules pondeuses peut aller jusqu'à 85%, et ces fractures peuvent être extrêmement douloureuses pour les oiseaux (Casey-Trott et Widowski, 2016). Bien que de nombreux progrès aient été accomplis ces dernières années, des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour identifier les systèmes sans cage les plus appropriés pour les poules pondeuses.
Les systèmes de colonie enrichie (cage meublée) et les systèmes extérieurs (pâturage) sont également des systèmes alternatifs de logement des poules pondeuses. Alors que les systèmes de cages conventionnels n'ont pas d'enrichissements tels que des nichoirs, perchoirs, et bains de poussière, ils permettent une meilleure gestion de la santé individuelle des poules. D'un autre côté, les systèmes sans cage et extérieurs peuvent favoriser le bien-être négatif en augmentant l'incidence des bourdons, endo- et écotoparasites, et la mortalité. Les avantages et inconvénients de la cage conventionnelle, cage meublée, sans cage, et les systèmes extérieurs sur les indicateurs clés du bien-être des poules pondeuses peuvent être vus dans une figure de l'American Veterinary Medical Association (AVMA, Figure 1).
Production biologique
La production animale biologique est souvent regroupée avec la durabilité, ce qui peut amener les consommateurs à penser que les animaux élevés en agriculture biologique ont un meilleur bien-être. Bien que de nombreux systèmes avicoles biologiques maintiennent des normes de bien-être élevées, maintenir une bonne santé et un bien-être dans les fermes avicoles biologiques peut être un défi. Cela signifie que cet élevage, ou connaissances et compétences techniques, est cruciale pour gérer les problèmes de bien-être. Les trois défis majeurs de la production avicole biologique ont été identifiés comme :1) la gestion des oiseaux dans les systèmes extérieurs, 2) l'utilisation limitée des médicaments préventifs conventionnels pour la vaccination et le traitement des maladies, et 3) la qualité et la disponibilité des aliments biologiques (Van De Weerd, 2009). Des recherches supplémentaires et des informations accessibles sont nécessaires pour établir les meilleures pratiques de gestion dans les systèmes avicoles biologiques.
Enrichissements
Les enrichissements environnementaux augmentent dans les élevages de poulets de chair aux États-Unis. Un enrichissement est tout stimuli ou activité qui favorise un engagement positif dans le but d'encourager les oiseaux à afficher un plus large éventail de comportements naturels et à améliorer leur bien-être. La plupart des enrichissements dans les élevages de poulets de chair sont aujourd'hui structurels, qui visent à promouvoir l'activité. Cependant, de nombreux enrichissements structurels sont difficiles à nettoyer, peut abriter des agents pathogènes, et nécessitent une main-d'œuvre supplémentaire pendant le nettoyage. Aussi, il existe d'autres formes d'enrichissement qui peuvent stimuler d'autres effets positifs sur les poulets de chair, tels que les enrichissements sensoriels (par exemple visuels ou olfactifs) et de recherche de nourriture (liés à l'alimentation). Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier de nouveaux enrichissements qui sont la meilleure option pour les oiseaux et le producteur.
Le plus grand nombre de normes de bien-être animal validées scientifiquement comme seuil auquel le bien-être des volailles est affecté positivement ou négativement, plus l'industrie avicole américaine sera durable.
Les références
Association américaine des médecins vétérinaires (AVMA). Problèmes AVMA - Une comparaison des systèmes de cages et sans cages pour le sous-solage des poules pondeuses. Consulté le 19 novembre 2019 sur https://www.avma.org/KB/Resources/Reference/AnimalWelfare/Pages/AVMA-issues-A-Comparison-of-Cage-and-Non-Cage-Systems-for-Housing-Laying -Poules.aspx
Casey Trott, T.M. et T.M. Widowski. 2016. Différences comportementales des poules pondeuses avec des os de la quille fracturés dans des cages meublées. Frontières de la science vétérinaire. 42 : 1-8.
Hardin, E., F.L.S. Castro, et W.K. Kim. 2019. Blessure à la quille chez les poules pondeuses :la prévalence des blessures par rapport aux différents systèmes de logement, implications, et des solutions potentielles. Science mondiale de la volaille. 2019. 75:285-292.
Laywel. 2006. Implications sur le bien-être des changements dans les systèmes de production pour les poules pondeuses. Consulté le 19 novembre, 2019 sur https://www.laywel.eu/web/pdf/deliverable%2071%20welfare%20assessment.pdf. .
Stratmann, UNE., E. K. F. Froehlich, S., S.G. Gebhardt-Henrich, , A. Harlander-Matauschek, H. Wurbel, et M.J. Toscano. 2015. La modification de la conception de la volière réduit l'incidence des chutes, collisions et dommages aux os de la quille chez les poules pondeuses. Sciences appliquées du comportement animal. 165:112-123.
Van De Weerd, H.A., R. Keatinge, et S. Roderick. 2009. Un examen des principaux problèmes de bien-être liés à la santé dans la production avicole biologique. Journal scientifique mondial de la volaille. 65 : 649-684.
