L'ancien PDG de Tyson partage son expertise avicole avec de petits agriculteurs au Rwanda

• La mission du projet d'agriculture durable en Afrique est d'aider les agriculteurs de subsistance à créer des moyens de subsistance indépendants en élevant de la volaille. Avec 36 ans d'expérience dans l'agriculture, Smith est idéalement placé pour aider les agriculteurs à créer une entreprise durable. Et, heureusement, il a la passion de le voir jusqu'au bout. « Ce que je voulais essayer de prouver, c'est que si nous pouvons réussir à créer une entreprise de poulets de chair durable avec des ultra-pauvres, petits agriculteurs à flanc de montagne à 7, 500 pieds d'altitude au milieu de nulle part, nous pouvons faire en sorte que cela fonctionne dans toute l'Afrique subsaharienne, ", a déclaré Smith.

• L'une des premières grandes leçons que Smith et son équipe ont découvertes au milieu de leur premier projet de poulet concernait les marchés rwandais. "Souvent, nous avons été beaucoup trop optimistes quant à la demande qui sera créée et au prix que le marché supportera pour notre poulet de très haute qualité, " a déclaré Smith. " Ce que nous devons faire, c'est être très soucieux des coûts, car nous n'allons pas dicter la façon dont le marché va fonctionner dans les domaines où nous sommes. "

• Assez intéressant, Smith trouva que le dodu, les poulets juteux qu'il avait l'habitude d'élever et de vendre n'étaient pas si populaires au Rwanda. Habitué au musclé, oiseau savoureux cultivé dans les villages, les consommateurs n'étaient pas intéressés par les oiseaux américanisés. Heureusement, Smith a trouvé un autre marché. « Ce que j'ai découvert, c'est qu'environ 90 % du commerce de poulet en Afrique subsaharienne est un oiseau vivant, à ce jour, " a déclaré Smith. " Et donc la plupart des oiseaux transformés que nous vendons (et c'est essentiellement un oiseau entier congelé) nous vendons dans le secteur de la vente au détail via les restaurants et les hôtels. Et ils ne veulent généralement pas que filandreux, dure, ce que j'appelle « poulet de course » que beaucoup de gens au Rwanda de mon âge préfèrent en fait et pour lesquels ils paieront une prime. »

• Selon Smith, il y a le pouvoir du nombre et il l'a appris, lorsqu'il s'agit d'agriculture à petite échelle, les coopératives sont la voie à suivre. « Si je devais recommencer, pour pouvoir évoluer, au lieu d'avoir 500 agriculteurs individuels, nous serions bien mieux lotis si nous formions des coopératives de 5 à 10 agriculteurs… Je préférerais le faire parce que ce serait beaucoup plus efficace sur le plan logistique et cela aiderait l'entreprise, ", a déclaré Smith.

• « Je suis bloqué sur le fait que la seule forme d'agriculture durable est le commerce. Il ne s'agit pas de pouvoir aller au Rwanda et apprendre à un gars comment faire pousser un poulet ? Oui. Je peux aller n'importe où dans le monde et enseigner à un homme ou à une femme, dans la plupart de nos cas, faire pousser un poulet, " dit Smith. " Le problème est, pouvez-vous en faire une entreprise et pouvez-vous subvenir à vos besoins en élevant un poulet ? C'est l'astuce. Donc, en prenant tous ces principes de taille industrielle que Dieu m'a formés pendant 36 ans et en les enlevant en quelque sorte et en les injectant dans le même environnement que nous élevions des poulets en Amérique vers 1960 et en faisant fonctionner cela. C'est la clé. C'est la clé pour aider beaucoup de gens."

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