Comment les éleveurs de porcs et de volailles peuvent-ils répondre aux attentes élevées des consommateurs et rester productifs ?

"C'est la période de changement la plus sismique pour l'agriculture britannique depuis des générations, », a déclaré Sophie Throup, chef de l'agriculture, la pêche et l'approvisionnement durable chez Morrisons. Les demandes des consommateurs évoluent, il s'agit donc de trouver le bon équilibre et de donner le choix aux consommateurs.

Bien qu'il puisse être facile de trouver des améliorations dans un domaine - comme les émissions - qui interagiront avec d'autres domaines - comme l'accessibilité des aliments pour les consommateurs, a expliqué David Neilson, directeur général des poulets chez Avara Foods. « Est-ce que l'amélioration du bien-être – avoir des parcours en plein air, oiseaux à croissance plus lente – au détriment de l'environnement ? »

C'est une histoire similaire dans le secteur porcin, mais apporter de petits ajustements à la gestion peut faire une grande différence pour la performance. « Au cours des 10 dernières années, la taille des portées a augmenté de 0,3 porcelets, " a déclaré le Dr Steven Jagger, nutritionniste porcine chez ABN. Par conséquent, le poids à la naissance a diminué et la mortalité précoce a augmenté.

Si une cochette perd plus de 12 % de son poids corporel pendant la lactation, elle aura 2,2 porcelets de moins nés vivants dans la portée suivante. Ce sont des fruits à portée de main - si nous sommes capables de gérer cela, cela aura un impact positif important.

Mais grâce à une alimentation plus ciblée des cochettes et des truies, les producteurs peuvent avoir un impact considérable sur la survie des porcelets et leur fertilité ultérieure, a expliqué Chris Opschoor, chef de groupe alimentation chez Topigs Norsvin. « Si une cochette perd plus de 12 % de son poids corporel pendant la lactation, elle aura 2,2 porcelets de moins nés vivants dans la portée suivante. Ce sont des fruits à portée de main – si nous sommes capables de gérer cela, cela aura un impact positif important. »

Il existe également des innovations révolutionnaires qui améliorent les performances tout en réduisant l'empreinte carbone de l'agriculture. Dans la filière porcine, cela prend la forme de litière de paille traitée, qui réduit les émissions et améliore le bien-être animal. En appliquant Xaletto, un additif à base de farine de roche, à la paille il évapore 100% d'eau et d'urine, laissant un solide, fumier riche en nutriments à utiliser sur les terres agricoles ou dans les usines de biogaz. Selon Daniel Holling de Big Dutchman, à condition que la maison soit bien ventilée et que les porcs reçoivent une ration de bonne qualité, les porcs ne produiront que 25 kg de fumier au cours de leur vie contre 103 kg sur un système à lattes. "Et il produit 20 % moins d'ammoniac que les systèmes de paille profonde d'intérieur."

Dans le secteur de la volaille, la grande innovation du jour est l'éclosion à la ferme, avec de nombreux orateurs chantant ses louanges. En livrant des œufs prêts à éclore à la ferme avicole, les poussins nouveau-nés ont un accès immédiat à la nourriture, eau et lumière, sans le stress d'être manipulé et transporté depuis le couvoir, a expliqué Erik Hoeven, directeur général de Nestborn. Par conséquent, les poids sur sept jours sont plus élevés, la mortalité est plus faible, et la santé intestinale est améliorée, conduisant à une meilleure qualité de litière et à une meilleure santé des coussinets plantaires.

Tom Wornham a produit quatre lots de poulets de chair éclos à la ferme dans sa ferme du Hertfordshire, et est ravi des résultats. "Nous aimons ça, et je suis catégorique sur le fait que les oiseaux sont beaucoup plus heureux. Les taux de croissance se sont améliorés, pour que les oiseaux finissent un jour plus vite, résultant en d'énormes économies d'alimentation. « C’est aussi un endroit très public, environnement calme - même les adolescents végétariens aiment les regarder éclore.

La perception du public était un autre thème commun à tous les secteurs, avec une plus grande transparence – étayée par des données – susceptible d'aider dans ce domaine. Mais amener les consommateurs à payer pour un bien-être plus élevé, les systèmes neutres en carbone qu'ils exigent est un défi.

« L'intégrité n'a jamais été aussi importante, et l'examen n'a jamais été aussi minutieux, " a déclaré Tom Willings, chef de l'exploitation chez Stonegate. La génération Z est une question de transparence et de références environnementales - donc avec l'accent mis sur les aspirations Net Zero, les conversations se sont rapidement tournées vers le plus grand contributeur aux émissions des secteurs porcin et avicole :les aliments pour animaux. « Quelle que soit la source de protéines que nous utilisons, cela sera plus cher que le soja, », a déclaré Martin Humphrey chez Humphrey Feeds. « Mais le coût environnemental est une autre affaire. »

Protéines d'insectes, tournesols, vers, les algues et les lupins offrent tous des alternatives possibles, mais l'option la plus sensée et la plus durable est la viande et la farine d'os, car il fournit une grande partie des protéines et des nutriments nécessaires, et n'est qu'un déchet. « Si nous pouvions utiliser 7,3 % de viande et de farine d'os dans les rations de volaille, nous pourrions réduire le soja à 8 % de l'alimentation, ce serait beaucoup plus durable. »

Alors que la législation post-Brexit continue de changer et que l'économie émerge de COVID-19, il y aura beaucoup de défis - et d'opportunités à venir, a déclaré l'organisatrice de l'événement Alice Bell. « Se tenir au courant de l'évolution des conditions du marché, nouvelle technologie, et les derniers conseils seront indispensables. J'espère qu'en rassemblant l'industrie, nous avons partagé des idées et aidé les agriculteurs à bâtir leurs entreprises pour l'avenir, et nous sommes impatients d'accueillir à nouveau tout le monde au salon physique du porc et de la volaille en mai 2022. »

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