Les poulets ont une hiérarchie sociale stricte. Ils peuvent reconnaître tous les autres membres de leur troupeau et savoir exactement où chacun se classe.
Si quelque chose arrive à bouleverser l'ordre social, les choses peuvent mal tourner. En fait, des études ont montré que l'instabilité sociale dans le poulailler entraîne une baisse de la production d'œufs et des oiseaux plus agressifs.
Introduire de nouveaux poulets dans le troupeau
Il existe des moyens de rendre l'ajout de nouveaux poulets à votre troupeau aussi fluide que possible. Mais il est naturel et nécessaire qu'il y ait des combats.
Lorsque la hiérarchie sociale est bouleversée, par exemple par l'ajout de nouveaux oiseaux, chaque poulet, de la poule du haut à la plus basse, doit rétablir sa position par rapport à tous les autres membres du troupeau.
Avec un ordre hiérarchique établi, il suffit généralement d'un coup d'œil ou d'un "coup d'œil" pour régler un défi.
Mais avec les nouveaux oiseaux, les combats peuvent impliquer de picorer la tête, de se cogner la poitrine, de tirer le peigne et de se gratter. Cela a l'air brutal mais, à moins qu'il n'y ait une blessure, il vaut mieux ne pas s'impliquer.
Les poulets se font rarement de sérieux dégâts (deux coqs, c'est une autre histoire). Habituellement, un poulet signalera sa subordination avant que le sang ne soit versé et l'oiseau dominant s'éloignera. Quelques échauffourées supplémentaires pourraient se produire et dans quelques jours, les choses se calmeront.
Mais parfois, les présentations ne se passent pas bien.
Devez-vous interférer avec la hiérarchie des poulets ?
On dit souvent que les enfants doivent régler eux-mêmes les bagarres. Il en va de même pour les poulets :lorsque tout le monde respecte les règles, les poulets peuvent établir eux-mêmes l'ordre hiérarchique.
Mais il y a des occasions où il est nécessaire que l'éleveur de poulet s'implique, par exemple lorsque :
- Le perdant ne signalera pas sa soumission
- Le gagnant ne reculera pas même lorsque la soumission est signalée
- L'intimidation est implacable
- Un groupe se ligue contre un ou deux oiseaux
- Il y a un conflit permanent entre deux groupes d'oiseaux
- Le conflit a un impact sur la santé des poulets
Et, bien sûr, si un poulet est blessé lors d'une bagarre hiérarchique, il doit toujours être retiré du poulailler et autorisé à revenir uniquement lorsque sa blessure est complètement guérie.
Trois façons de pirater l'ordre hiérarchique
Les interactions sociales des poulets sont complexes et nous ne sommes pas des poulets. Interférer avec l'ordre hiérarchique peut avoir des conséquences imprévues. Mais si c'est vraiment nécessaire, il existe des moyens de pirater l'ordre hiérarchique.
1. L'isolement cellulaire
Dans le cas de combats acharnés ou d'intimidation, souvent un ou deux poulets sont les coupables. L'élimination de ces oiseaux peut arrêter le conflit.
Lorsque nous avons introduit une poule appelée Penny dans le troupeau, une livourne grincheuse la chassait de la mangeoire et de l'abreuvoir. Il est même resté au sol après que toutes les autres poules soient montées pour se percher, juste pour garder Penny hors du poulailler. Nous avons sorti la Livourne grincheuse pendant quinze jours et Penny s'est parfaitement adaptée.
Après un certain temps à l'isolement, la plupart des poulets seront trop occupés à rétablir leurs propres positions pour s'inquiéter de s'en prendre aux autres. Les contrevenants en série peuvent être supprimés à chaque fois que vous introduisez un nouvel oiseau !
2. Un changement de décor
Parfois, un oiseau n'est tout simplement pas accepté par le troupeau.
Une fois, nous avons eu 6 nouvelles poules et une a été cueillie sans relâche. Cette poule avait l'air identique à plusieurs autres et se comportait normalement, mais même les autres nouveaux oiseaux ne la laissaient pas tranquille. Elle a commencé à se dégrader et nous avons décidé qu'il était plus gentil de la donner. Pour une raison quelconque, cet oiseau a été accepté par son nouveau troupeau et a rapidement retrouvé la santé.
S'il n'y a qu'un seul oiseau qui ne s'entend pas, un changement de décor peut parfois faire la différence.
3. Jouer au jeu
Il s'agit d'une méthode intrusive de conception de troupeaux qui peut avoir des conséquences imprévues. Ce n'est pas toujours facile à regarder non plus.
Lorsque vous avez des groupes de poulets en conflit, il existe un moyen de renverser complètement l'ordre hiérarchique.
Nos toutes premières poules étaient des poules de sauvetage. Ces anciennes poules de batterie étaient un peu inhabituelles mais s'entendaient assez bien jusqu'à ce que nous ajoutions quatre pondeuses au troupeau.
Les nouvelles poules pondeuses étaient grandes et en bonne santé. Ils ont rapidement maîtrisé nos chères poules d'ex-batterie pour régner sur le perchoir. Cela aurait été correct, mais ils les ont également harcelés et les anciennes poules de batterie sont redevenues misérables.
Nous étions déjà attachés aux anciennes poules de batterie, nous avons donc essayé une méthode dont j'avais entendu parler - nous avons sorti les nouvelles poules et les avons réintroduites une par une dans notre troupeau existant.
Normalement, vous devriez introduire de nouveaux poulets en groupes pour vous protéger contre l'intimidation. Sans la protection du nombre, chaque nouvelle couche était maîtrisée à tour de rôle par nos ex-poules de batterie, malgré la différence de taille. Avec chaque nouvelle poule acceptant sa position modeste, même lorsque toutes les quatre ont rejoint le troupeau, les anciennes poules de batterie dominaient toujours le perchoir.
Bien que nous ayons préservé l'ordre existant, cette méthode d'ingérence a eu des conséquences inattendues - Louise, l'une des anciennes poules de batterie, s'est transformée en un véritable tyran. Mais elle était tellement plus petite que les nouvelles poules pondeuses et il n'y en avait qu'une seule, donc nous étions satisfaits du nouvel ordre hiérarchique.
Avez-vous eu de la chance de pirater l'ordre hiérarchique avec votre troupeau ? Nous aimerions recevoir de vos nouvelles! Contactez-nous ici.
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Bon élevage de poulet !
Rachael à Dine a Chook Australie
