Nous avons tous entendu parler de l'ordre hiérarchique, mais qu'est-ce que c'est exactement ?
Le terme est utilisé pour décrire la hiérarchie sociale des poulets.
Cependant, pour dire l'ordre hiérarchique s'applique uniquement aux poulets est un peu trompeur. Tous les groupes sociaux complexes ont une sorte d'ordre en place.
L'ordre fait beaucoup de choses. Il maintient un code de conduite assez strict, des lignes de commandement claires et aussi une fluidité qui permet aux poules de monter ou descendre les échelons selon leur personnalité et leur bien-être général.
Dans cet article, vous apprendrez tout ce que vous devez savoir sur l'ordre hiérarchique, y compris comment il est né et pourquoi il est si important pour votre troupeau.
Qu'est-ce que l'ordre hiérarchique ?
Imaginez une entreprise comme Microsoft ou Pepsi.
Considérez maintenant cette entreprise comme une unité familiale.
À la tête se trouve le PDG, suivi d'autres hauts fonctionnaires et ainsi de suite jusqu'aux travailleurs - c'est un ordre hiérarchique . L'expression a été utilisée pour la première fois en 1921 par un zoologiste norvégien (Thorleif Schjelderup Ebbe) lorsqu'il faisait des recherches sur les poulets et leur hiérarchie de dominance .
Dans le monde du poulet, le coq est le PDG du poulailler.
S'il n'y a pas de coqs, il y aura une poule de tête.
Les meilleures poules obtiennent le meilleur :les perchoirs les plus sûrs, les premières collations savoureuses, les meilleurs endroits pour se baigner dans la poussière, etc.
Plus bas dans l'ordre hiérarchique se trouvent les autres poules et les jeunes coqs. En fonction de leur position, ils prendront leur tour pour se nourrir et s'abreuver en conséquence.
L'ordre hiérarchique est une hiérarchie sociale.
Cependant, il ne s'agit pas d'une hiérarchie unique, il existe trois hiérarchies distinctes en action :
- Coq à coq
- Des poules à des poules
- Des coqs à des poules
Le coq n'est qu'une petite (mais importante) partie de l'équation, car les poules auront leur ordre hiérarchique. Tout cela s'imbrique pour former un groupe cohésif serré connu sous le nom de troupeau. Et ils se rejoignent tous de manière transparente pour former la stratification sociale globale que nous voyons en action.
Pourquoi les poulets ont-ils une hiérarchie ?
Chaque société fonctionnelle a un système de règles qui la régit.
Sans ces règles, la société se désintégrera et le chaos s'ensuivra - les poulets ne sont pas différents. Ils peuvent seulement être des poulets , mais ils ont une hiérarchie sociale entièrement intégrée pour survivre.
Il doit y avoir un chef qui prend les décisions, garde les troupeaux, trouve de la nourriture et assure la sécurité.
Après le chef viennent les membres du troupeau, tous par ordre d'ancienneté ou de mérite. Les plus grands enseignent aux plus jeunes et ainsi de suite.
Comment l'ordre hiérarchique s'établit-il ?
La compétition par ordre hiérarchique commence tôt dans la vie.
En tant que poussins, ils se précipiteront pour se cogner la poitrine et regarder vers le bas.
C'est le début de la course vers le sommet et elle commencera généralement vers l'âge de six semaines, mais peut être plus tôt.
Grâce à ces petites escarmouches, l'ordre hiérarchique sera établi en fonction de l'ancienneté, du mérite et de l'affirmation de soi.
Une fois qu'un coq a atteint le sommet, il guidera le troupeau pendant un certain temps. Il a une grande responsabilité et s'il ne fonctionne pas bien, il sera à son tour mis au défi.
Les femelles qui se sont frayé un chemin vers le sommet s'accrocheront à cette position aussi longtemps qu'elles le pourront.
Dans la nature, la vie n'est pas tendre. Les poules plus âgées seront éjectées du troupeau pour se débrouiller seules.
5 facteurs qui l'influencent
Races et personnalité
La personnalité d'un poulet est probablement le plus grand facteur d'influence.
Les races affirmées telles que les Rhode Island Reds seront plus élevées dans l'ordre hiérarchique qu'un Silkie ou un Polonais.
Les soyeux et autres races douces sont presque toujours au bas de l'échelle dans les troupeaux mixtes.
Même les gros poulets comme les Brahmas peuvent être subordonnés à une race plus petite mais affirmée. Certaines races sont si affirmées qu'elles ne peuvent pas être maintenues ensemble dans une petite zone - les Asils et les Malais me viennent à l'esprit.
Santé
Les poulets faibles ou malades seront poussés au bas de la hiérarchie.
Vous ne réalisez peut-être même pas qu'un poulet est malade, mais les compagnons du troupeau le sauront.
Les poulets essaient de vous cacher, à vous et à leurs compagnons de troupeau, toute maladie ou faiblesse afin de rester avec le troupeau et la sécurité qu'il offre.
Dans la nature, les oiseaux malades, malades ou handicapés seraient chassés du troupeau ou éventuellement tués parce qu'ils représentent une menace pour l'ensemble du troupeau. Un poulet malade devient un handicap pour la sécurité de tous les membres du troupeau et cela ne peut être toléré.
Coqs et poules
Dans le monde du poulet, le coq règne.
Il est dominant et tous les autres lui sont soumis.
Cependant, cela ne signifie pas qu'il obtient toujours ce qu'il veut. Si une poule ne veut pas se soumettre à lui, elle ne s'accouplera pas et ne pourra jamais s'accoupler avec lui.
Un coq impactera la hiérarchie car c'est lui qui maintient la paix au sein du groupe, il arrêtera les chamailleries et les bagarres.
A défaut de coq, il y aura une poule tête qui gouvernera le troupeau.
Nouveaux poulets
L'introduction de nouveaux poulets peut être une période anxiogène pour les gardiens de troupeaux.
Toutes les nouvelles poules seront considérées comme une menace par le troupeau établi, qu'il s'agisse de poussins ou non. Ils sont considérés comme des concurrents pour les ressources et ne peuvent donc pas être tolérés.
C'est pourquoi l'introduction doit se faire lentement.
Une fois que les nouveaux membres du troupeau ont été acceptés dans le troupeau, les plus affirmés essaieront de gravir l'échelle sociale aussi vite que possible et gagneront probablement quelques bisous en cours de route. Vous pensez peut-être que les poulets sont écervelés, mais il se passe beaucoup de complots et d'intrigues dans ces jolies petites têtes.
Mort
La mort d'un membre du troupeau entraînera une réinitialisation de l'ordre.
Si la poule était haut dans les rangs, il y aura un peu de bousculade pour la position. Habituellement, cette bousculade ne dure que quelques jours au maximum.
Alors que si c'était une poule au bas de l'échelle, cela ne causerait pas beaucoup de perturbations.
L'ordre hiérarchique peut-il changer ?
L'ordre changera chaque fois qu'il y aura un changement dans la dynamique du troupeau.
Voici quelques exemples courants :
- Si un membre du troupeau meurt, l'ordre changera. Ce changement peut être dramatique s'il s'agit d'un oiseau âgé qui est mort.
- Chaque fois que de nouveaux membres du troupeau sont ajoutés, il y a une bousculade pour commencer à gravir les échelons sociaux.
- Si un jeune coq défie le coq de tête et gagne, il y a un énorme bouleversement car les femelles préférées changeront également.
- Les poules malades, faibles ou handicapées seront reléguées au bas de la hiérarchie. Dans la nature, ils seraient chassés du troupeau.
- Lorsque les jeunes poulettes arrivent à maturité, elles essaient de gravir rapidement l'échelle sociale. Ainsi, les membres les plus timides du troupeau se retrouvent au bas de l'ordre hiérarchique tandis que les plus jeunes grimpent.
Habituellement, ces changements se dérouleront assez facilement. Vous devriez vous attendre à un peu de picage et de tirage de plumes, mais ils devraient tous s'installer à leur place jusqu'au prochain ajustement.
Problèmes courants liés à l'ordre hiérarchique
Le problème le plus courant avec la hiérarchie est peut-être l'intimidation.
Cela se produit parce que certains membres du troupeau ne connaissent pas leur place et ce qu'on attend d'eux.
De temps en temps, vous aurez une poule brute qui pense que c'est son travail d'être méchante avec tous ceux qui sont inférieurs à elle. Ces intimidateurs sont généralement vers le milieu de la commande et font passer leur mauvaise humeur sur les poulets de rang inférieur.
Elle peut les empêcher d'accéder à la nourriture ou simplement les suivre en les picorant et en leur arrachant les plumes.
Si elle continue dans cette veine pendant un certain temps, elle doit aller en prison pendant quelques jours.
L'isoler du troupeau dans une petite cage avec de la nourriture et de l'eau pendant quelques jours peut faire l'affaire. Une fois de retour dans le troupeau, elle devra recommencer à essayer de gravir la hiérarchie sociale puisqu'elle sera considérée comme une nouvelle fille .
Si vous avez un très bon coq, les occurrences comme celle-ci seront rares.
Le deuxième problème le plus courant que les gens rencontrent avec l'ordre hiérarchique est l'intégration de nouveaux membres du troupeau.
Cela provoque de la confusion et de la détresse chez vos poulets.
Toutes les intégrations doivent se faire lentement afin que chaque groupe puisse s'habituer à l'autre. Une fois qu'elles se sont enfin mélangées, il devrait y avoir beaucoup de cachettes, d'endroits calmes et de mangeoires et d'abreuvoirs supplémentaires pour que les nouvelles poules puissent s'échapper si elles en ont besoin et manger et boire aussi.
Les premiers jours où ils seront tous ensemble resteront un peu tendus. Vous pouvez vous attendre à des plumaisons et à des picorages, mais l'agitation devrait s'apaiser d'ici une semaine environ.
Juste comme un mot d'avertissement, vous ne devriez jamais introduire un seul poulet dans un troupeau établi. Lorsque vous ajoutez un petit groupe, le harcèlement se répartit entre eux tous, mais une seule poule n'a aucune chance.
Comment éviter les problèmes d'ordre hiérarchique
La meilleure façon d'éviter les problèmes d'ordre hiérarchique est de choisir et mélanger judicieusement vos races.
Les races douces telles que le Silkie, le Cochin, le Polonais et le Sultan peuvent être gardées ensemble en toute sécurité.
Les races affirmées telles que Rhode Island Reds, Welsummers, New Hampshires et Crevecoeurs ne doivent vraiment pas être mélangées avec les races douces. Ils vont cueillir les plumes de la tête, les plumes des orteils et peuvent être très désagréables. Certaines races (Malay, Asil et autres oiseaux de type gibier) ne devraient jamais être gardées dans un troupeau mixte.
N'oubliez pas non plus que le degré de dominance de toutes ces races peut varier considérablement d'une souche à l'autre.
La prochaine chose à considérer est la conception de votre coopérative.
Un poulailler bien conçu peut aider à réduire les mauvais comportements de la hiérarchie. On ne saurait trop insister sur le fait que donner suffisamment d'espace à vos poulets aidera à réduire le nombre d'incidents que vous voyez.
Dans les poulaillers trop petits, les poules du bas de la commande en souffriront. Ils seront picorés et plumés et leur vie sera misérable.
L'espace minimum pour chaque poulet doit être de 4 pieds carrés - évidemment plus c'est mieux.
Passons maintenant à une gestion efficace du troupeau.
La gestion du troupeau peut signifier plusieurs choses, mais ici, cela signifie comment vous gardez vos poulets heureux et productifs.
Pouvez-vous repérer des comportements d'intimidation? Avez-vous des poules qui ont l'air fatiguées sans raison valable, peut-être qu'elles ne pondent pas d'œufs ? Vérifiez-la pour les parasites, mais gardez également un œil ouvert sur les intimidateurs. De temps en temps, vous aurez deux poules (ou plus) qui se ligueront contre un membre du troupeau plus faible et lui rendront la vie horrible.
Vous ne pouvez pas changer ou éliminer l'ordre hiérarchique, tout ce que vous pouvez faire est d'être la police du troupeau et gardez le contrôle de l'intimidation.
La dernière chose que vous pouvez faire est de gérer le mélange de poules et de coqs.
Il faut penser au ratio poule/coq. Si vous avez un petit troupeau, il est peu probable que votre coq de tête tolère plus d'un autre coq. Si vous avez un grand troupeau (plus de 12 poules), cela ne devrait pas poser de problème.
Lire combien de coqs puis-je avoir ? le nombre d'or expliqué.
Le ratio poule/coq est important ici parce que vous ne voulez pas que vos poules soient en lambeaux par trop de coqs.
Les races populaires et leur place dans l'ordre hiérarchique
| Race | Position de l'ordre hiérarchique |
|---|
| Silkie | En bas |
| Cochin | En bas |
| Faverolles | En bas |
| Polonais | En bas |
| Orpington | En bas |
| Delaware | Moyen |
| Barnevelder | Moyen |
| Brahma | Moyen |
| Rhode Island Reds | Haut |
| New Hampshire | Haut |
| Gamebird | Haut |
Les races douces telles que Silkie, Cochin, Faverolles, Polish et Orpingtons sont presque toujours en bas de la hiérarchie.
Les polonais sont fréquemment victimes d'arrachage de plumes, ce qui laisse leurs cheveux bien plus mauvais à l'usure !
Au milieu de la commande, vous avez le Delaware, Barnevelder, Brahma et d'autres poulets au tempérament similaire. Ils s'installeront dans les rangs intermédiaires et ne se soucient généralement pas de se hisser au sommet.
Rhode Island Reds, New Hampshire et autres oiseaux qui peuvent avoir un petit gibier à plumes en eux sont les fonceurs. Ils veulent être au top et personne ne doit se mettre en travers de leur chemin.
Résumé
L'ordre hiérarchique peut être désordonné et violent, mais il semble généralement pire qu'il ne l'est en réalité.
Essayez de ne jamais intervenir à moins que cela ne commence à devenir sanglant.
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que l'ordre hiérarchique est vital pour la survie de tous ses membres, sans lui, ils seraient très faciles à cueillir pour les prédateurs.
Une fois que vous comprenez la dynamique du troupeau, il peut être fascinant de les regarder tous en action.
Un regard, un bisou ou même un cri peuvent indiquer qu'une poule a franchi la ligne et qu'on lui a rappelé sans équivoque.
Lorsque vous regardez votre troupeau picorer paisiblement dans la cour en discutant entre eux, il est difficile d'imaginer toute l'intrigue et le positionnement social qui font partie d'être un poulet !
Avez-vous des questions sur l'ordre hiérarchique ? Faites-le nous savoir ci-dessous…
