Gardez le biofilm hors de l'eau potable de votre troupeau
Les abreuvoirs de volaille qui ne sont pas régulièrement frottés développent souvent un biofilm au mauvais goût qui décourage la consommation. Une consommation réduite, en particulier par temps chaud, peut entraîner une déshydratation, une mauvaise santé et une diminution du nombre d'œufs.
Le biofilm est un mot fantaisiste pour désigner la fine couche d'écume malodorante qui peut se développer dans les abreuvoirs et les conduites d'eau. Les deux types de biofilm les plus courants dans les abreuvoirs de volaille sont causés par les algues et le fer. Si l'écume est verte, elle est causée par des algues. Si elle est de couleur rouille, elle est causée par le fer. Le biofilm d'algues est plus courant, mais le biofilm de fer peut être plus dangereux pour la santé de vos troupeaux.
Biofilm d'algues Le biofilm d'algues vertes en lui-même n'est pas nocif ; en fait, certains éleveurs de poulets pensent qu'il est bénéfique car il filtre l'eau en éliminant les déchets organiques. Mais la présence d'algues indique que l'eau est polluée par le type de nutriments dont les algues se nourrissent. Et si le biofilm est laissé assez longtemps pour que les algues commencent à mourir, elles relâcheront des polluants dans l'eau. Vivantes ou mortes, les algues peuvent donner une odeur et une saveur à l'eau que vos oiseaux peuvent ne pas aimer, et tout ce qui décourage la consommation est malsain pour le troupeau.
Les algues vertes ont besoin de quatre choses pour se développer :de l'eau, des nutriments (engrais), de la lumière (pour la photosynthèse) et de la chaleur. Parce que les algues aiment la chaleur, le biofilm d'algues dans les abreuvoirs est un problème plus important en été que pendant les mois plus frais de l'hiver.
Les algues sont plus susceptibles de se développer dans les abreuvoirs en verre ou en plastique, car le verre et le plastique laissent entrer la lumière. Les abreuvoirs galvanisés, en revanche, bloquent la lumière et les algues ne peuvent pas pousser dans l'obscurité.
Minimiser la quantité de lumière qui tombe sur les abreuvoirs en verre ou en plastique aide à contrôler les algues. Les abreuvoirs extérieurs doivent être maintenus à l'ombre. Même les buveurs d'intérieur développeront des algues si les lumières du poulailler sont allumées plus de huit heures par jour. Envelopper un abreuvoir dans une veste qui bloque la lumière est encombrant, mais décourage la croissance des algues. L'utilisation d'abreuvoirs galvanisés résout le problème de lumière.
Les nutriments peuvent être fournis par vos oiseaux ou peuvent déjà être dans votre approvisionnement en eau. Si vous luttez contre le biofilm d'algues dans vos abreuvoirs, la première chose à faire est d'examiner votre eau. Bien que le chlore dans l'eau du robinet municipale devrait décourager les algues, vous pouvez savoir ce qu'il y a d'autre dans votre eau en obtenant un rapport sur la qualité de l'eau auprès du bureau de votre district des eaux local. Si vous avez un puits, faites analyser l'eau, en particulier pour le phosphore et l'azote - les deux nutriments que les algues préfèrent.
La volaille peut fournir des nutriments en grattant la litière dans l'abreuvoir, en faisant caca dans l'eau ou en laissant tomber la nourriture de son bec ou de son bec dans l'eau. L'utilisation d'abreuvoirs à tétine prévient ces problèmes. Suspendre les abreuvoirs à cloche, ou les placer sur des plates-formes avec la partie auge à peu près à la hauteur du dos des poulets, réduit les risques que des nutriments pénètrent dans l'eau en se grattant ou en faisant caca. Mettre une certaine distance entre les mangeoires et les abreuvoirs réduit la quantité d'aliments qui tombe dans l'eau. Les canards et les oies sont particulièrement susceptibles de se nourrir dans leur eau à moins que la mangeoire et l'abreuvoir ne soient distants d'au moins six pieds.
Le cuivre est toxique pour les algues, donc mettre un morceau de plomberie en cuivre ou quelques sous en zinc plaqué cuivre dans l'abreuvoir est une autre façon de décourager les algues. Étant donné que les algues préfèrent un environnement pauvre en oxygène, le moyen idéal de le contrôler est d'éviter de laisser l'eau stagner en vidant et en frottant fréquemment les abreuvoirs et en les remplissant d'eau douce.
Parmi les nombreuses espèces d'algues, certaines sont indifférentes au pH de l'eau, certaines préfèrent un pH bas (eau acide) et certaines préfèrent un pH élevé (eau alcaline). Cependant, la plupart des espèces ne se portent pas bien dans une eau acidifiée avec un pH inférieur à 5,5.
Biofilm de fer Le biofilm de fer a besoin de trois éléments pour se développer :une alimentation en eau à faible débit, une surface rugueuse et du fer dissous. Ce biofilm se développe mieux à une température comprise entre 40 °F et 75 °F, mais peut tolérer des températures aussi basses que le gel et aussi élevées que 107 °F. Il n'est pas affecté par la lumière dans un sens ou dans l'autre et peut pousser dans l'obscurité totale. Dans la basse-cour, il est plus susceptible d'être trouvé dans des endroits sombres où l'eau potable est relativement calme - recouvrant l'intérieur des conduites d'eau à pression réduite menant aux abreuvoirs automatiques et les surfaces intérieures des abreuvoirs à cloche en métal galvanisé.
Étant donné que le chlore de l'eau du robinet permet de le contrôler dans une certaine mesure, le biofilm de fer est associé à une eau de puits à forte teneur en minéraux. Cela commence par un dépôt floconneux, appelé tartre, causé par les minéraux contenus dans l'eau dure. La calamine dure est croustillante et résulte du fer et du manganèse. Le tartre mou est léger et spongieux, donc plus facile à enlever, et est causé par le calcium et le magnésium. Vous pouvez dire que votre eau est riche en minéraux si elle laisse des taches jaunes ou de couleur rouille autour des drains ou décolore les vêtements blancs lavés. Cette eau a également tendance à avoir un goût métallique désagréable.
Le tartre s'accumule plus rapidement sur les surfaces rugueuses des canalisations en cuivre et des abreuvoirs galvanisés que sur les surfaces lisses des canalisations en PVC et des abreuvoirs en plastique. Sa présence augmente la rugosité de la surface, créant des fosses qui donnent au limon et aux autres particules fines dans l'eau un endroit où adhérer et qui offrent aux microbes dans l'eau un endroit où se cacher.
Parmi les premiers microbes à tirer parti de cet environnement figurent les bactéries ferreuses, qui profitent de l'échelle pour se développer en une colonie active par division cellulaire et en recrutant d'autres bactéries ferreuses. Les bactéries produisent une boue gélatineuse qui protège à la fois la colonie en croissance et emprisonne plus de limon et d'autres sédiments, ce qui offre une protection supplémentaire.
Les bactéries du fer ne causent pas de maladie. Leur principal titre de gloire est leur capacité à absorber et à accumuler le fer dissous, et parfois le manganèse, de l'eau. Ils vivent et se reproduisent en tirant leur énergie du fer et du manganèse, et ils déposent des sels de fer et de manganèse autour de leurs cellules. La boue rouge rouille qui en résulte a une odeur désagréable de pourriture marécageuse et donne un mauvais goût à l'eau. Les volailles de basse-cour n'aiment pas l'eau au mauvais goût et les poules qui ne boivent pas assez pondent mal. Des morceaux de biofilm qui se détachent à l'intérieur d'une conduite d'eau peuvent obstruer les abreuvoirs automatiques, provoquant une fuite ou une panne totale.
Un problème plus important peut survenir si la colonie de bactéries ferreuses attire d'autres microbes qui, autrement, ne colleraient pas aux parois de la plomberie et de l'abreuvoir, mais qui profitent de l'environnement protecteur créé par les bactéries ferreuses. Ces moochers peuvent inclure des bactéries pathogènes telles que campylobacter, clostridia, E. coli, listeria, salmonelle et staphylocoques qui peuvent propager des maladies graves dans votre troupeau. Des épidémies de botulisme dans les troupeaux de poulets de chair ont été associées à une eau de boisson riche en fer.
La matière organique - en particulier le sucre, les vitamines et certains médicaments ajoutés à l'eau potable - s'accroche à la vase et fournit à ses habitants des nutriments. Sans être dérangée, une colonie peut se développer assez rapidement. En quelques semaines, il peut réduire le diamètre intérieur d'une conduite d'eau de 6 pouces à 2 pouces. Même à l'intérieur d'un abreuvoir cloche fréquemment rempli, une colonie peut se développer rapidement si la paroi intérieure de l'abreuvoir n'est pas régulièrement frottée.
Le chlore et les autres désinfectants n'ont aucun effet sur les bactéries incrustées dans le biofilm. La boue doit être enlevée avant qu'un désinfectant ait un effet quelconque. Le rinçage des conduites d'eau sous pression, si possible, et le nettoyage des parois intérieures des abreuvoirs au moins une fois par semaine permettront de contrôler le biofilm de fer. Par temps chaud, qui favorise une augmentation rapide des microbes pathogènes, un lavage quotidien peut être nécessaire.
Outre le traitement de votre puits, qu'il est préférable de confier à un professionnel, vous pouvez réduire le développement du biofilm de fer en installant un filtre à eau. Le filtre le plus courant pour un usage domestique est une unité de filtration de 10 pouces sur 2 1/2 pouces de diamètre qui accepte un filtre plissé, enroulé ou polyfilé relativement peu coûteux. Les filtres plissés sont en papier ou en polyester. Le papier est un peu moins cher, mais le polyester dure un peu plus longtemps. Les filtres enroulés et les filtres polyspun durent encore plus longtemps. Chacun de ces filtres éliminera la saleté et les sédiments, y compris le fer, mais pas les bactéries ou autres micro-organismes qui pourraient se trouver dans l'eau.
Les filtres à eau sont évalués en microns, une mesure métrique équivalente à un millionième de mètre. L'indice de micron indique la capacité du filtre à éliminer les contaminants par la taille de ses particules. La plupart des filtres à eau sont dans la gamme de 5 à 25 microns. Pour offrir un point de comparaison, le diamètre des cheveux humains varie de 40 à 90 microns. Plus le micron est faible, plus la filtration est fine. Plus la filtration est fine, plus le filtre s'encrasse rapidement. Au mieux, tout nouveau filtre n'est efficace qu'à environ 60 % et devient plus efficace à mesure qu'il retient plus de sédiments, mais les sédiments qui s'accumulent réduisent progressivement la pression de l'eau au point que le filtre doit être remplacé pour rétablir une pression adéquate.
Le tartre se forme plus rapidement dans l'eau dont le pH est supérieur à 7,0. En dessous de 7,0, les minéraux ont tendance à se déposer sous forme de boues. Les bactéries ferreuses préfèrent une plage de pH d'environ 6,5, mais peuvent s'entendre entre 5,5 et 8,2. Un acidifiant qui réduit le pH de l'eau en dessous de 5,5 peut donc contribuer à décourager le développement du tartre et du biofilm de fer. Un acidifiant ne peut cependant pas pénétrer et éliminer un biofilm existant.
Contrôler le biofilm Parce que le biofilm d'algues et le biofilm de fer sont tous deux découragés par un faible pH de l'eau, l'ajout d'une cuillère à soupe de vinaigre à chaque gallon d'eau potable (le double de la quantité de vinaigre si vous avez de l'eau dure) aide à contrôler les deux types de biofilm. D'autre part, mettre du vinaigre dans un abreuvoir galvanisé peut faire en sorte que l'eau développe une saveur métallique que vos oiseaux pourraient ne pas aimer, et le vinaigre accélérera la rouille dans les coutures, les rayures et autres endroits qui ne sont pas suffisamment protégés par l'abreuvoir galvanisé. revêtement.
Gail Damerow est l'auteur de Le manuel de santé du poulet, L'encyclopédie du poulet, vos poulets, le guide de la ferme d'arrière-cour pour élever des animaux de ferme, l'éclosion et la couvaison de vos propres poussins, et le classique Storey's Guide to Raising Chickens.Les livres de Gail sont disponibles dans notre librairie.
