Par Lana Beckard, experte en volaille Nutrena

Comme tous les êtres vivants, les poulets ont besoin d'eau pour prospérer, mais garder vos poules hydratées en hiver peut être un défi lorsque les températures chutent. Tenez compte de ces conseils pour maintenir la circulation des fluides, même dans les climats les plus froids. Surtout, assurez-vous que vos filles ont toujours accès à de l'eau fraîche, propre et non gelée.

Pourquoi l'eau est importante

Certes, les poulets ne boivent pas autant d'eau en hiver. Mais une eau liquide abondante est essentielle pour diverses raisons. Premièrement, la production d'œufs. Le manque d'eau - même pour quelques heures seulement - peut perturber la ponte des œufs, qui peut déjà être compromise en raison de la mue et de la diminution de la lumière du soleil. Cette réflexion s'applique également aux volailles de chair. Sans eau, ils n'auront pas autant d'appétit et ne deviendront pas aussi gros.

Le manque d'eau peut également causer des problèmes de digestion et la capacité d'un poulet à métaboliser les aliments. Les poulets ont besoin d'eau pour ramollir et dissoudre leur nourriture, et pour qu'elle se déplace en douceur dans leur culture.

Frais, non congelé

L'accès à de l'eau fraîche et liquide 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 est particulièrement important car les poulets ne boivent pas de grandes quantités d'un coup. Ils en prennent fréquemment de petites quantités. C'est impossible à faire si le bol d'eau continue de geler.

Vous avez deux choix pour éviter le problème :transporter de lourds seaux d'une source éloignée et remplacer l'eau chaque fois qu'elle gèle, ou utiliser un poulet ou un abreuvoir pour animaux de compagnie chauffé électriquement. Ces derniers sont thermostatés pour empêcher la formation de glace. (Remarque :les poulets curieux sont connus pour débrancher les abreuvoirs chauffés.) Dans les endroits très froids, certains propriétaires de poulets font tourner deux abreuvoirs. L'un reste dans le poulailler la moitié de la journée et est remplacé par un nouveau de l'intérieur pendant la seconde moitié de la journée. L'abreuvoir qui est retiré reste ensuite à l'intérieur pour dégeler, si nécessaire.

De plus, gardez à l'esprit que même si votre poulailler est chauffé ou possède une ampoule produisant de la chaleur, la chaleur peut ne pas être répartie uniformément. Si vous avez des hivers extrêmement froids, vérifiez toujours le bol d'eau pour vous assurer qu'il est liquide ou non recouvert d'une couche de glace. Bien que certains poulets "mangent" de la neige, il est peu probable qu'ils en ingèrent suffisamment pour une hydratation adéquate.

Ordre hiérarchique et eau

Les nouveaux propriétaires de poulets peuvent ne pas se rendre compte que la psychologie de base du troupeau peut entraver l'accès à l'eau. En fait, dans n'importe quel troupeau de poulets, il y a un ordre hiérarchique, Alpha en haut, Omega en bas et tous les autres entre les deux extrêmes. Cela se voit d'abord avec les poussins. S'il y a un poussin faible, le reste du troupeau l'éliminera du pool génétique. « Éloignez-la de l'île », pour ainsi dire.

Le troupeau peut également le faire à l'âge adulte s'il ressent le besoin d'éliminer un autre adulte du pool génétique (même une poule en bonne santé qui produit des œufs). Une façon de faire est d'empêcher la poule en question de boire. Heureusement, les oiseaux hivernants expireront moins rapidement de déshydratation qu'en été. Vous pouvez aider à réduire les risques en ajoutant quelques stations d'abreuvement supplémentaires qui offrent plus d'options pour boire. Cette simple étape peut être essentielle pour maintenir l'ensemble du troupeau en bonne santé.

Dans ce sens, assurez-vous que votre poulailler est assez grand pour accueillir votre troupeau. Divers problèmes peuvent provoquer le picage ou d'autres comportements agressifs. Une cause courante est les changements de temps possibles (froid hivernal) qui obligeraient les oiseaux à passer plus de temps à l'intérieur, où le surpeuplement peut déclencher une agression et limiter l'accès de certains oiseaux à l'eau.

Gardez le poulailler au sec

Bien qu'il soit essentiel de garder les bols d'eau remplis d'eau non gelée, il est essentiel de garder cette eau dans les bols. Des conditions de vie humides pour les poulets peuvent favoriser le rhume et la maladie. Malheureusement, l'inconvénient de certains plats à eau électriques est que les oiseaux peuvent facilement les renverser. Un berceau simple et plat fait de chutes de bois peut résoudre le problème.

Vos conditions hivernales spécifiques (de douces à carrément misérables !) dicteront ce qui est nécessaire pour garder vos poules hydratées. Comme toujours, restez diligent sur les soins du troupeau et vous les garderez heureux et en bonne santé jusqu'à l'arrivée des beaux jours.

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