Avez-vous entendu une poule chanter quand vous savez tu n'as pas de coqs? Le personnage scientifique groovy de Jeff Goldblum dans le blockbuster de 1993, «Jurassic Park», commente que «la vie trouve un moyen» et que d'une manière ou d'une autre, la population entièrement féminine de dinosaures clonés se reproduirait. Eh bien, la vie est plus étrange que la fiction et votre poule de basse-cour PEUT subir une inversion sexuelle spontanée et devenir un coq !

Une poule naît avec deux ovaires comme une femelle humaine (en quelque sorte). L'ovaire gauche d'une poule grandit et se développe. C'est cet ovaire gauche qui produit tous les œstrogènes nécessaires dans le corps d'une poule qui régule la production d'ovules (bien que ceux-ci soient appelés ovocytes chez les poulets) et leur libération dans l'oviducte. L'"ovaire" droit d'une poule ne se développe pas du tout à mesure que l'oiseau grandit. Au contraire, cet organe sexuel gonadique (c'est-à-dire "l'ovaire" droit) reste petit, dormant et non développé.

Une inversion sexuelle spontanée se produit chez une poule lorsque son ovaire gauche est endommagé d'une manière ou d'une autre ou ne parvient pas à produire les niveaux nécessaires d'œstrogène. L'ovaire gauche d'une poule est le seul organe de son corps à produire des œstrogènes. Sans l'ovaire gauche fonctionnant correctement chez une poule, les niveaux d'œstrogène dans son corps chuteront à des niveaux extrêmement bas et, inversement, les niveaux de testostérone augmenteront. Sans niveaux d'œstrogène appropriés, comment les poulets pondent-ils des œufs ? La poule ne produira plus d'œufs.

Plus inquiétant cependant, une poule dont l'ovaire gauche a échoué et qui a par conséquent des niveaux élevés de testostérone dans son corps, va en fait se transformer physiquement prendre des traits masculins. Une telle poule aura un peigne plus gros, des dandines plus longues, un plumage à motif mâle et des éperons. De plus, cette poule adoptera également des comportements de coq agressifs, comme une poule qui chante.

Vous vous dites peut-être que ce n'est pas parce qu'une poule avec des niveaux élevés de testostérone pousse des éperons, se dandine et chante comme un coq qu'elle est, en fait, un coq. Cela fait d'elle une poule très butch. Si c'était tout ce qui s'était passé lors d'une inversion sexuelle spontanée d'une poule, vous auriez raison. Mais il y a plus que ça !

Lorsque l'ovaire gauche d'une poule échoue et que des niveaux suffisants de testostérone sont atteints dans son corps, la gonade dormante du côté droit de la poule s'active. Lorsque la gonade dormante du côté droit est activée, elle se développe en un organe sexuel masculin, appelé ovotestis . Les scientifiques ont découvert qu'un ovotestis produira du sperme. Une poule sexuellement inversée avec un ovotestis "excitant" , essaiera en fait de s'accoupler avec les autres poules du troupeau. Il existe des informations contradictoires quant à savoir si une poule qui a subi une inversion sexuelle spontanée et développé un ovotestis peut engendrer une progéniture. Au moins un récit d'une poule au sexe inversé engendrant des poussins existe sur le Web.

Le Dr Jacqueline Jacob, une experte en volaille (dont le doctorat est en sciences de la volaille) a écrit un article très instructif sur le phénomène d'inversion sexuelle spontanée chez les poulets. Le Dr Jacobs discute de cette maladie rare dans l'épisode 018 du podcast Urban Chicken . Écoutez ICI pour en savoir plus sur ce phénomène de poulet vraiment fascinant et bizarre. Il y a des liens vers plusieurs articles de presse sur les poulets à sexe inversé spontanés dans les notes de l'émission de cet épisode.

Récemment, quelques auditeurs d'Urban Chicken Podcast ont écrit pour signaler que des poules chantaient et se comportaient soudainement comme des coqs dans leurs troupeaux. Vous pouvez en savoir plus sur ces histoires qui m'ont été envoyées sur l'inversion spontanée du sexe chez les poules de basse-cour ICI.

Une dernière réflexion à ce sujet, il existe de rares cas de coqs qui seraient également capables de subir une inversion sexuelle - devenant ainsi des poules et même pondant des œufs. Les cas d'inversion du sexe du coq à la poule sont si extrêmement rares qu'ils ne sont pas entièrement compris et constituent un sujet qui fait toujours l'objet de vifs débats.

Avez-vous déjà entendu chanter une poule ? Faites-le nous savoir.