Par Tiffany Towne, experte en volaille Nutrena

Les mois chauds ravissent les poulets assez chanceux pour avoir la course d'une cour. Il y a des insectes à chasser et à dévorer, de délicieux vers de terre à gratter sous les feuilles mortes, de l'herbe tendre à grignoter et des endroits intéressants à explorer. Cela change avec le confinement glacial de l'hiver.

Les poulets évitent la neige tout en endurant les mois froids à l'intérieur. Plutôt que de dîner sur le banquet extérieur diversifié de l'été, leur alimentation hivernale se limite à des miettes commerciales nutritives mais sans intérêt ou à des aliments granulés. Ils n'ont pas d'endroits merveilleux à explorer tout en étant enfermés avec leurs pairs.

Utiliser la diversité Et des distractions

En hiver, vos filles passeront la plupart, sinon tout leur temps dans le poulailler. Cela peut devenir très ennuyeux et ils pourraient commencer à manger des œufs ou à cueillir des plumes. Une fois commencées, ces deux habitudes sont difficiles à briser. Vos filles réagiront avec enthousiasme lorsque vous ajouterez de la diversité à leur vie hivernale et que vous les détournerez du froid. Cela signifie généralement des friandises et des collations pour varier le régime alimentaire. L'objectif principal pour occuper vos filles lorsqu'elles sont confinées pendant de longues périodes est de les distraire avec des jouets ou de la nourriture, afin qu'elles puissent se picorer plutôt qu'entre elles !

Facile à manger

Bien que l'alimentation commerciale soit un pilier important pour les poulets d'hiver, les propriétaires ambitieux font germer du grain pour donner à leur troupeau une gâterie hivernale de verdure. Les restes de table ajoutent également de la variété au régime alimentaire, mais soyez prudent. Les aliments humides et détrempés peuvent humidifier la litière du poulailler et créer des odeurs. Parmi les meilleurs restes de table pour l'alimentation en intérieur, on trouve de petites quantités de salade verte, de graines de citrouille et de courge, des morceaux de légumes, du pop-corn et presque tous les autres aliments relativement secs. N'en mettez que ce que les oiseaux peuvent nettoyer en 10 à 15 minutes environ.

Les poulets aiment une collation de céréales à gratter ou de maïs concassé, mais limitez-vous à quelques poignées par jour. Tout comme trop de friandises pour les humains nous rendent obèses, trop de céréales peuvent provoquer l'obésité du poulet ! De plus, trop de céréales peuvent diluer les protéines, les vitamines et les minéraux fournis par votre alimentation commerciale. Un bloc à gratter NatureWise de grains compressés vendu dans les magasins d'alimentation et laissé dans le poulailler aide à faire de l'exercice et à se divertir pendant que les oiseaux picorent progressivement les blocs.

Pièce à parcourir

L'espace est peut-être l'aide la plus importante qu'un propriétaire de troupeau puisse offrir aux oiseaux. L'entassement des poules ensemble en hiver garantit des querelles, des picorages et d'autres problèmes sociaux. Quatre pieds carrés d'espace au sol par oiseau est un minimum absolu. Plus il y a d'espace, mieux c'est, et un poulailler qui a une gamme de perchoirs et de perchoirs à différentes hauteurs et angles donne aux poules un endroit pour faire de l'exercice, tout en ajoutant des dimensions à un poulailler.

La meilleure façon de fournir plus d'espace, bien sûr, est d'encourager vos dames à s'aventurer à l'extérieur. Cela peut s'avérer difficile avec de la neige au sol. Si les poules ne sont pas gênées par le froid, elles n'aiment pas la neige ! Une activité comique consiste à ouvrir la porte du poulailler après la première neige de la saison et à regarder les oiseaux sortir, se tenir embrouillés dans l'étrange peluche blanche et froide, puis se précipiter à l'intérieur ! La plupart des gens qui élèvent des troupeaux de basse-cour aiment que leurs oiseaux aient accès à de l'air frais et à de la place pour faire de l'exercice en plein air toute l'année. La neige pose un problème, car peu d'oiseaux s'aventurent dans un enclos enneigé.

Heureusement, il existe plusieurs moyens temporaires et permanents de garder la piste libre de neige, permettant aux oiseaux d'accéder à l'extérieur quel que soit le temps. Une solution permanente est de couvrir la piste avec un toit. Le métal ondulé ou la fibre de verre est relativement peu coûteux et facile à installer. Les toits temporaires gardent également la neige hors du sol et peuvent être aussi simples que de placer une table de pique-nique à l'extérieur du trou de pop. D'autres toits temporaires simples peuvent consister à recouvrir une feuille de contreplaqué sur deux tréteaux positionnés près de la porte de l'enclos.

Si vos oiseaux sont tous enfermés cet hiver (jeu de mots), envisagez de les distraire de l'ennui hivernal sous la forme d'une gâterie spéciale. Réfléchissez à la façon de leur offrir un espace extérieur sans neige et assurez-vous qu'il y a suffisamment d'espace dans le poulailler pour lutter contre la fièvre de la cabine !

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