Comme Denice l'a décrit dans Success With Stockdogs, l'instinct est un élément important du travail avec votre chien. Ici, elle donne des exemples de la façon dont, en tant que formateurs, nous pouvons travailler avec ces instincts et les amplifier.
Ivy a rampé à travers les carrés de grillage tissé pour commencer à travailler le bétail à l'âge de 13 semaines. Ce fut sa première étape pour devenir un Border Collie de travail. Elle et ses compagnons de portée avaient rampé pour jouer dans le pâturage qui bordait la cour pendant des semaines, ne montrant auparavant qu'un intérêt passager pour les moutons. Ce jour était différent, une lumière s'était allumée. Je suis sorti de la maison pour la trouver à l'intérieur du pâturage, en parfaite forme de Border Collie rassemblant le troupeau en les déplaçant vers la maison. Ivy était aussi grave qu'une crise cardiaque sous la pluie glaciale d'avril.
Dans cette séance de travail non autorisée, chaque mouvement qu'elle fait est dû à son instinct. Ses deux parents travaillent dans mon exploitation ovine. Ivy est un Border Collie tricolore à poil lisse et marqué, mais ses mouvements montrent le style traditionnel de la race.
Les Border Collies vont naturellement à la tête du bétail pour contrôler leurs mouvements, sont capables de grands rassemblements et veulent apporter du bétail à leur maître. Vous pouvez voir Ivy faire le tour de tout ce groupe de moutons en les gardant ensemble, en les travaillant comme un tout. Elle est sérieuse, ne joue pas, indiquée par sa posture; tête et queue vers le bas. Quand elle est inquiète, inquiète, incertaine, vous voyez sa queue et sa tête se dresser. Les deux baissent lorsqu'elle se déplace à nouveau avec confiance dans ou autour du troupeau, en pensant et en suivant son instinct.
Je n'aurais pas choisi le groupe de brebis avec de jeunes agneaux pour démarrer un chiot car une brebis présente un comportement menaçant, sortant du groupe vers le chiot et piétinant. Ivy le gère bien, décidant déjà d'essayer de l'éviter et de travailler sous un autre angle, pas effrayée mais prudente. Une fois qu'elle est plus confiante, je voudrais qu'elle entre dans cette brebis en faisant tourner le mouton. Apprendre à la brebis à respecter un chien. Je ne lui demanderai pas de le faire jusqu'à ce que je puisse l'aider à réussir.
Le plus souvent, les chiots commencent comme Macy qui est montrée ici sur des moutons alors qu'elle était juste un peu plus jeune qu'Ivy. Le premier réflexe de la plupart des Border Collies est d'encercler le stock, en les gardant ensemble. Cette vidéo a été prise le premier jour où elle a vu des moutons depuis son départ à l'âge de 8 semaines.
Ivy a décidé que le jour pluvieux d'avril était le jour où elle commencerait sa carrière de chienne de travail. La prochaine leçon lui apprendra à rappeler les moutons, la première fois à chaque fois. Une fois que nous aurons cela, je commencerai à travailler avec elle, l'aider à voir le travail du bétail est un travail d'équipe. Elle commencera à changer de position par rapport à l'endroit où se trouve le gestionnaire, comme le fait Mae dans cette vidéo – en gardant le stock près de Lorna. Il s'agit d'une combinaison d'instinct, de pression et de relâchement avec des mouvements similaires à ceux consistant à allonger un cheval dans un enclos rond en utilisant uniquement notre mouvement pour demander des changements de direction.
Les leçons qui suivent sont une série de petits pas en avant, exposant lentement les chiots à toutes les compétences dont ils auront besoin pour devenir un chien de ferme utile. J'espère faire ressortir leurs instincts, les faire réfléchir tout en travaillant, utiliser la correction verbale pour leur faire savoir quand ils ont tort et les encourager quand ils essaient et quand ils ont raison. Je mets ensuite des mots sur tous les mouvements une fois qu'ils sont confiants et cohérents.
Mais ce jour d'avril, j'étais très content qu'Ivy montre de beaux mouvements réfléchis, même s'il s'agissait d'une séance de travail non autorisée sous la pluie.
Denice est disponible pour vous aider à apprendre à travailler avec vos chiens de berger. Vous pourriez également envisager d'assister à son atelier parrainé par SARE, Success With Stockdogs :
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