De nombreuses espèces d’oiseaux différentes émettent des vocalisations uniques, mais le chant du coq est peut-être le plus unique de tous. Aucun autre oiseau ne fait un bruit comparable au chant du coq, et chaque coq a son propre corbeau. Mais ne présumez pas que les coqs chantent juste pour s’amuser. Il y a des motivations spécifiques derrière le chant d’un coq, et il peut communiquer différentes choses avec son corbeau. Que vous soyez propriétaire de poulets en milieu urbain, suburbain ou campagnard, apprendre pourquoi le chant des coqs peut être intéressant et utile lors de l'élevage de votre troupeau de basse-cour !
Quel est le métier du coq ?
Un coq a trois rôles principaux dans le troupeau. Il est le protecteur du troupeau, il aide le troupeau à se reproduire et il maintient une dynamique de troupeau stable. En tant que protecteur du troupeau, le coq doit toujours être à l’affût du danger. Lorsqu’il sent un danger proche, il émet un signal d’alarme. Les coqs protecteurs sont toujours en alerte et conscients des changements soudains dans leur environnement.
Un coq prend également très au sérieux son rôle de reproduction en troupeau. Il est instinctif pour un coq de vouloir s'accoupler avec ses poules. Ceci est nécessaire pour assurer la survie du troupeau. La reproduction naturelle du troupeau peut être un atout dans le troupeau de basse-cour si vous souhaitez reconstituer votre troupeau sans acheter de poussins ou d'oiseaux supplémentaires. Même si vous avez un coq dans votre troupeau, vous pouvez toujours manger les œufs puisque les œufs fertiles ne commencent à se développer que s'ils sont incubés.
Le troisième rôle principal qu'un coq assume dans le troupeau est celui de pacificateur ou de chef de troupeau. Un coq ne fait pas partie de la hiérarchie des poules. Il peut intervenir pour interrompre les bagarres ou empêcher les brimades entre les poules. Les poules se sentent plus en sécurité et plus stables lorsqu'un coq est présent. Un troupeau plus paisible entraîne moins de stress, ce qui peut avoir des effets positifs sur la santé et la production du troupeau.
Alors, qu'est-ce que le rôle d'un coq dans le troupeau a à voir avec le chant ? Les coqs chantent pour communiquer avec leurs poules et avec les autres coqs. Les deux rôles principaux pour lesquels un coq chantera sont son rôle de protecteur et de chef de troupeau. Examinons de plus près chacun de ces rôles !
Le coq en tant que chef de troupeau
Un coq qui est chef de troupeau maintiendra l’ordre et la discipline au sein du troupeau. Les coqs sont en dehors de la hiérarchie des poules. Un seul coq assumera le rôle de protecteur du troupeau, de reproducteur et de chef, que les poules reconnaîtront et respecteront instinctivement. S'il y a plusieurs coqs dans un troupeau, les coqs auront leur propre ordre hiérarchique distinct et le coq en haut de l'ordre hiérarchique des coqs est le chef de tout le troupeau.
Il créera un ordre hiérarchique stable dans lequel les combats et les brimades seront réduits au minimum. Un coq surveillera les poules de classe inférieure qui pourraient être intimidées par des poules plus affirmées et plus haut placées dans l'ordre hiérarchique. Si une bagarre éclate entre les poules, il leur donnera une chance de se battre seules, mais si la bagarre devient trop sérieuse, il interviendra et disciplinera la poule qu'il considère comme la fauteuse de troubles.
Avoir un coq dans le troupeau peut faciliter l’intégration de nouveaux poulets dans le troupeau. Il acceptera mieux les nouvelles poules puisqu'elles constituent un ajout à son troupeau et qu'il est en dehors de leur ordre hiérarchique. Il veillera sur les nouvelles poules à mesure qu'elles s'adapteront à l'ordre hiérarchique actuel du troupeau.
Dans certains cas, un coq choisira ses poules préférées. Ces poules montreront souvent les résultats de ses affections excessives dans le fait qu'il leur manque des plumes sur la tête et le dos suite à un accouplement excessif. Cela peut se produire si un coq a trop de poules dans son troupeau. Il choisira quelques poules sur lesquelles se concentrer davantage que le reste du troupeau. Choisir des favoris peut également être un trait de personnalité de certains coqs, auquel cas vous ne pouvez pas résoudre le problème sans vous débarrasser du coq.
Non seulement un coq maintient la paix dans le troupeau, mais il contribue également à la cohésion sociale au sein du troupeau. Un coq avec un troupeau de taille appropriée sera capable de gérer toutes ses poules, aussi bien lorsqu'elles sont confinées qu'en liberté. En liberté, un coq essaiera de garder ses poules regroupées et dans la même zone afin de pouvoir les surveiller toutes. Il sera également le premier à conduire ses poules dans le poulailler pour se percher la nuit et pourra même s'aventurer dehors une fois qu'elles se seront toutes perchées pour s'assurer que toutes les poules sont bien entrées dans le poulailler.
Le coq comme protecteur
Certains coqs prennent leur rôle de protecteur du troupeau plus au sérieux que d’autres. Un coq qui est un bon protecteur de troupeau sera à tout moment à l’affût du danger. Il défendra physiquement son troupeau contre les attaques de prédateurs. De nombreux coqs sont connus pour sacrifier leur vie pour leur troupeau. Les coqs s'en prendront aux faucons, aux chiens, aux coyotes et à d'autres prédateurs qui menacent leurs poules.
Avoir un coq dans le troupeau crée un environnement sûr pour les poules. Ils savent que le coq sera à l’affût du danger et ils peuvent compter sur lui pour déclencher l’alarme lorsque le danger est proche. Même si l’on pense parfois que le chant est un signal d’avertissement d’un danger, il s’agit en réalité plutôt d’un signal préventif. Lorsqu'un coq chante, il annonce sa présence, ce qui peut indiquer aux prédateurs que son troupeau est protégé. Lorsque le danger est vraiment imminent, il émettra un cri d’alarme aigu, court et répétitif.
Un coq protégera son troupeau aussi bien lorsqu'il est confiné que lorsqu'il est en liberté. Un coq protecteur qui s'affirme également peut considérer son gardien comme une menace pour son troupeau, ce qui peut être dangereux et indésirable. Apprenez-en davantage sur les coqs agressifs dans cet article sur Comment gérer un coq agressif.
Pourquoi les coqs chantent-ils ?
Le chant est un comportement instinctif pour les coqs. Un coq chante pour ces raisons :
- Communiquer avec ses propres poules
- Communiquer avec d'autres troupeaux
- Établir un territoire
- Établir la domination
- Avertir les prédateurs ou autres coqs
Lorsqu'il communique avec son troupeau, un coq peut chanter pour signifier que le troupeau est en sécurité, pour appeler les poules qui s'éloignent du troupeau et pour indiquer l'emplacement du troupeau. Il peut communiquer aux autres troupeaux la position de son propre troupeau et s’ils se rapprochent d’un autre troupeau ou sortent d’une zone.
Lors de l'établissement d'un territoire, un coq chante pour annoncer son autorité aux autres coqs. Son corbeau peut avertir les autres coqs de rester à l’écart de son troupeau. En vantant son autorité, un coq peut éviter les combats avec d'autres coqs s'ils connaissent sa position et qu'il est aux commandes. Les coqs chantent également après avoir combattu ou combattu. Ceci est un autre exemple de la façon dont le chant peut communiquer la domination.
Pourquoi les coqs chantent-ils le matin ?
Même si nous ne saurons peut-être jamais avec certitude pourquoi les coqs chantent tôt le matin, il existe plusieurs théories sur les raisons pour lesquelles les coqs ont tendance à chanter à cette heure de la journée. Tous les oiseaux possèdent une horloge biologique et sont en phase avec leurs rythmes circadiens.
Les poulets ont une glande pinéale qui détecte la lumière à l'aide de photorécepteurs similaires à ceux de l'œil (1). La glande pinéale est située au sommet du cerveau. Les poules et les coqs ont une glande pinéale. Chez les poules, la glande pinéale joue un rôle important dans la détection de la lumière nécessaire à la production d'œufs. Chez les coqs, la glande pinéale détecte également la lumière, mais elle déclenche d'autres comportements, comme le chant.
La glande pinéale produit de la mélatonine et régule les rythmes circadiens. Il dicte le sommeil, la production d’œufs, la couvaison et d’autres fonctions corporelles. La glande pinéale réagit différemment à la lumière saisonnière et aux différents spectres de lumière, ce qui explique en partie les changements dans la production d'œufs chez les poules au cours des différentes saisons.
Les coqs peuvent souvent anticiper l’aube et le corbeau pour signaler le début de la journée en fonction de leur rythme circadien interne (1). Leur horloge circadienne interne est réglée à environ 23,8 heures, ils sentent donc le début d’une nouvelle journée juste avant l’aube. Puisque leur horloge interne est basée sur la lumière, les coqs chantent également en réponse à la lumière. Lorsqu'une lumière supplémentaire est utilisée dans le poulailler pendant l'hiver pour permettre aux poules de pondre, un coq chante dès que la lumière s'allume car il pense que c'est le matin. D’autres facteurs environnementaux peuvent également influencer le chant d’un coq, par exemple si une tempête imminente provoque un changement dans la lumière naturelle.
S'il y a plusieurs coqs dans un troupeau, le coq en tête commencera à chanter en premier. Les coqs subordonnés suivront alors. Lorsqu'il y a plusieurs coqs en tête qui ont chacun leur propre troupeau, ils se chantent souvent le matin pour rétablir leurs revendications sur leurs poules, leur territoire et leur domination.
Les coqs chantent-ils à la même heure chaque jour ?
Une fois que vous aurez un coq dans votre troupeau de jardin, vous apprendrez vite qu’il n’arrête pas de chanter après le lever du soleil ! Les coqs chanteront toute la journée. À part chanter tôt le matin, la plupart des coqs n’ont pas d’horaire de chant tout au long de la journée.
Cependant, les chants les plus fréquents ont souvent lieu le matin et le soir. C’est à ce moment-là qu’un coq est le plus puissant sexuellement et que ses hormones sont les plus fortes. Un coq peut également chanter après s'être accouplé avec une poule.
Voici quelques autres facteurs qui influencent le moment où un coq chante tout au long de la journée :
- Niveaux de luminosité
- Routine quotidienne
- Présence d'autres coqs
- Bruits déclencheurs
- Facteurs saisonniers
Un coq chantera moins que s’il y avait plusieurs coqs dans un même troupeau. De plus, les jeunes coqs chantent souvent plus fréquemment que les coqs plus âgés et matures. Un coq chante le plus fréquemment et de manière répétitive lorsqu'il y a d'autres coqs dans les environs. Il communiquera avec les autres coqs de son troupeau, le coq du troupeau de l'autre côté de la cour, ou même le coq de deux maisons en bas de la rue.
Certains bruits peuvent également faire chanter un coq. Un véhicule qui arrive, un tracteur qui démarre ou une porte qui s'ouvre ou se ferme. Un coq associera souvent ces bruits à un changement dans son environnement et en chantera.
Parfois, vous pouvez entendre votre coq chanter au milieu de la nuit. Ce comportement peut sembler étrange, mais il s’agit généralement simplement du résultat d’un déclencheur qui a provoqué le réveil du coq. Les phares des voitures qui brillent dans le poulailler ou les bruits nocturnes soudains peuvent tous réveiller un coq et l'amener à annoncer sa présence.
Les changements saisonniers peuvent affecter la fréquence à laquelle un coq chante tout au long de la journée. À mesure que les heures de clarté diminuent en automne et en hiver, un coq chante moins fréquemment. D’un autre côté, lorsque les heures de clarté commencent à s’allonger et que la saison de reproduction printanière arrive, les chants s’intensifient. Un temps extrêmement chaud ou extrêmement froid peut également faire chanter un coq moins que la normale, car il conserve son énergie pour rester au frais par temps chaud ou au chaud par temps froid.
Mythes courants sur les coqs
Les coqs ne chantent qu'à l'aube
Quiconque possède un coq depuis plus de 24 heures découvrira rapidement que les coqs ne chantent pas seulement à l'aube. Un coq chante à toute heure de la journée, et même occasionnellement au milieu de la nuit. Les lumières et les bruits peuvent faire chanter un coq. Un coq chante également pour affirmer sa domination, établir son territoire ou pour communiquer avec ses poules.
Les coqs chantent sans raison
Le chant est un comportement instinctif pour les coqs. C’est un comportement naturel qui aurait été nécessaire aux ancêtres de nos troupeaux, la Poule Rouge de la Jungle. Cependant, même nos coqs d’aujourd’hui chantent pour une raison. Le chant est une façon pour eux de communiquer avec leurs poules et avec les autres coqs. Le chant peut être utilisé pour communiquer des avertissements, une domination et une présence.
Le chant indique un coq agressif
Ce n’est pas parce qu’un coq chante qu’il est agressif. Même le coq le plus doux et le plus docile peut laisser échapper un corbeau chaleureux ! Tous les coqs chantent, quelle que soit leur personnalité. Cependant, il est utile de garder à l’esprit qu’un coq chante pour établir sa domination ou son territoire. S’il a l’impression que vous menacez son statut ou son troupeau, il peut chanter pour vous avertir, puis attaquer si vous ne tenez pas compte de l’avertissement.
Conclusion
Un coq joue trois rôles essentiels dans le troupeau. Il sert de protecteur du troupeau, il aide à la reproduction naturelle du troupeau et il agit en tant que chef du troupeau. Le chant joue un rôle important dans ces trois rôles. Un coq chante pour avertir les prédateurs ou autres coqs qui menacent son troupeau. Il chantera pour communiquer avec ses poules et il chantera pour établir son territoire. Avec un coq dans votre troupeau de jardin, vous apprendrez rapidement à aimer ses vocalisations uniques, quelle que soit l'heure de la journée !
Source :
- Caughey, Mélissa. Comment parler le poulet. Éditions Storey, 2017
