Guide d'achat des tondeuses agricoles

Les prairies et les pâturages semblent être simples à entretenir, mais selon l'endroit où vous vivez, garder vos acres ouvertes et exemptes de mauvaises herbes peut nécessiter une planification et une gestion sérieuses. Même si vous utilisez des animaux pour aider à récolter les fourrages dans ces zones, vous ferez bien d'employer l'aide de quelques outils, en plus du brûlage dirigé et d'autres stratégies. Quelle que soit la taille de votre terrain découvert, il existe des outils parfaitement adaptés à la tâche à accomplir et à votre budget.

Aiguisez votre faux

En cette journée d'équipements électriques et de pétrole abondant, il est facile d'oublier la faux et les autres outils manuels pour garder votre champ tondu. Cependant, si vous n'avez qu'un acre ou deux pour garder une belle apparence et que vous avez déjà un abonnement à un gymnase ou envisagez d'en acheter un, la faux peut être pour vous. Les faux se déclinent en deux modèles différents – mon préféré est le style européen ou autrichien, qui est net, efficace et léger. L'alternative est le style américain, qui est plus lourd, moins sujet aux dommages si vous essayez de fendre une pierre avec, et pourrait sans doute couper à travers des broussailles légèrement plus lourdes sans se plaindre.

Dans les deux cas, assurez-vous d'avoir une faux avec une gaine (poignée) adaptée à votre construction, ou une qui est entièrement réglable. Regardez quelques vidéos sur le processus et préparez-vous à tondre. Même si je n'utilise plus la faux pour faire du foin en vrac, j'utilise l'outil pour couper les mauvaises herbes dans les coins de pâturage et le jardin à la fin de la saison, et chaque fois que je ne veux tout simplement pas allumer une machine pour tondre le fossé routier.

Cutters rotatifs

Souvent appelées brush hog ou bush hog (nom commercial Bush Hog), ces tondeuses de campagne rugueuses sont disponibles dans une gamme de tailles et de capacités, mais elles se composent toutes d'une ou plusieurs broches orientées verticalement qui font tourner les lames horizontales souvent articulées pour obtenir la coupe accomplie. Beaucoup ont un plateau en acier lourd sous le moyeu de la broche qui permet à la tondeuse de passer par-dessus les souches et autres points élevés, plutôt que d'y enfoncer les lames, ce qui est plus facile pour les lames, la broche et vous, l'opérateur.

Si vous n'avez que quelques acres à entretenir, vous pouvez envisager le coupeur rotatif à conducteur marchant - parfois appelé tondeuses de champs et de débroussailleuses. Selon le modèle et la marque, ces machines automotrices peuvent abattre l'herbe et les roseaux de 6 pieds de haut avec une relative facilité et peuvent se frayer un chemin à travers les zones broussailleuses où les tiges ne dépassent généralement pas 21⁄2 pouces environ. L'inconvénient de ces machines est lié à la coupe relativement étroite - environ 2 pieds de large - il peut donc vous falloir un certain temps pour tailler quelques acres. L'avantage est qu'ils sont souvent alimentés par ce qui équivaut à un tracteur à deux roues que vous pouvez utiliser pour le labourage, le nivellement et de nombreuses autres tâches familiales à une échelle relativement petite.

Si vous possédez déjà un VTT ou un UTV, vous pouvez aller plus loin et vous procurer un cutter rotatif auto-alimenté et remorqué. Ceux-ci sont disponibles auprès d'un certain nombre de fabricants et ont des largeurs de coupe allant jusqu'à 5 pieds ou plus. Ils peuvent également être en mesure de tondre à travers les broussailles avec le tronc occasionnel de 3 pouces de diamètre. Ces tondeuses auront leur propre moteur, et les meilleures d'entre elles ont des systèmes d'attelage réglables afin que vous puissiez décaler la tondeuse vers la gauche ou la droite du véhicule de remorquage, ce qui peut sembler peu, mais vous évitera d'avoir conduire à travers les mauvaises herbes non coupées.

J'ai utilisé une machine auto-alimentée de type traction DR Power pendant plusieurs années pour garder environ 10 acres de pâturages tondus et pour récupérer plusieurs acres de pâturages envahis par le sumac et d'autres broussailles. J'ai été impressionné par la durabilité de la machine - j'ai remplacé les lames et l'embrayage d'entraînement une fois. Une fois que vous avez tondu un terrain accidenté dans le confort de votre UTV, il est difficile de passer à un tracteur sans siège à suspension, mais vous voudrez en tenir compte si vous avez beaucoup plus de terrain à entretenir.

Si vous avez beaucoup d'acres à couvrir et que vous avez un tracteur avec un attelage à trois points (vous pouvez toujours trouver des tondeuses à tracteur à traction) et une prise de force que vous pouvez mettre en service, la faucheuse rotative montée sur tracteur faites ce que toutes les autres versions savent faire (sauf se glisser dans des espaces très restreints), et elles le feront toute la journée et reviendront demain pour le refaire. En général, les faucheuses rotatives alimentées par un tracteur vont d'environ 4 pieds de large à plus de 12 pieds de large - oui, vous avez besoin d'un gros tracteur et d'une grande capacité hydraulique pour tondre des andains de 12 pieds de terre-plein à la fois. Et mieux encore, les faucheuses rotatives conçues comme des outils de tracteur sont disponibles dans au moins trois niveaux de service pour répondre à vos besoins.

Choisissez des modèles légers si vous ne tondez que quelques acres et que votre sol est lisse, sans roches ni souches, et que les tiges ligneuses que vous rencontrez mesurent moins de 2 pouces de diamètre environ. Les tondeuses plus légères ont tendance à être construites avec de l'acier plus léger et des boîtes de vitesses plus légères. J'ai vu des coupeurs rotatifs légers qui étaient couramment utilisés dans des conditions difficiles montrer des bosses causées par des roches ou des morceaux de bois volant sous le pont. J'ai également soudé des fissures et ressoudé des soudures cassées sur un certain nombre d'unités légères qui ont été poussées au-delà de leur cote.

Les accessoires de coupe rotative à usage moyen coûteront plus cher, seront plus lourds et auront des boîtes de vitesses plus solides que leurs frères plus légers. Ceux-ci constituent un excellent choix pour le homesteader ou le petit propriétaire car il existe de nombreuses tailles et fabricants parmi lesquels choisir, et ils sont conçus spécifiquement pour le tracteur compact ou sous-compact que vous possédez peut-être déjà. Ces tondeuses vous offriront un service plus long et sans problème que les versions plus légères, mais ne constituent peut-être pas le choix le plus rentable si vous envisagez de faire de la tonte des terrains accidentés une entreprise. Dans ce cas, ou si vous avez une vingtaine d'acres ou plus de terrain broussailleux à récupérer, l'argent dépensé pour les modèles lourds sera de l'argent bien dépensé.

Si vous disposez d'une chargeuse à direction à glissement ou d'une chargeuse compacte sur chenilles, ou même d'un tracteur utilitaire à quatre roues motrices avec une chargeuse et une capacité hydraulique auxiliaire suffisante à l'avant (et un contrepoids suffisant à l'arrière), vous pourriez envisager un fraise rotative hydraulique montée sur chargeur. Bien que ces machines aient tendance à être chères, elles sont à la hauteur des tâches les plus lourdes, et sans la connexion mécanique au système d'alimentation du tracteur via la prise de force, elles peuvent être plus faciles sur la transmission du tracteur. Et puisque tout l'appareil de coupe est étendu à l'avant, vous pouvez tondre plus facilement sous les arbres et certaines clôtures sans regarder par-dessus votre épaule périodiquement pour vérifier votre outil.

Se débattre

Les tondeuses à fléaux sont utilisées depuis des années pour tondre les pelouses, déchiqueter les débris de récolte, faire du foin et entretenir les emprises et les champs des autoroutes, mais trop souvent, lorsque les gens se tournent vers des tâches difficiles, ils négligent ce cheval de bataille. Les tondeuses à fléaux effectuent la coupe avec de nombreux fléaux articulés (généralement en forme de L ou de Y) qui pendent d'un plateau lourd orienté horizontalement. Lorsque le plateau est sous tension et qu'il chauffe, les fléaux sont déployés et lorsqu'ils rencontrent de la végétation, ils la coupent. S'ils rencontrent quelque chose de trop dur ou de trop lourd, ils se replient plutôt que d'endommager le plateau. Les tondeuses à fléaux sont souvent plus chères que les faucheuses rotatives moyennes et légères de la même largeur de coupe, et elles ont beaucoup plus de petites lames à remplacer ou à affûter, mais elles ont un avantage :les tondeuses à fléaux n'expulsent pas le matériau coupé vers le côté ou l'arrière. Au lieu de cela, ils ont tendance à l'envoyer directement au sol ou à le renvoyer sur le chemin des fléaux. Les tondeuses à fléaux sont excellentes pour pulvériser l'herbe, les mauvaises herbes et les broussailles, et créer une sorte de paillis qui se décomposera beaucoup plus rapidement que les gros morceaux produits par un couteau rotatif.

Les tondeuses à fléaux montées ou remorquées (prise de force ou hydraulique) sont disponibles pour tout, des tracteurs à deux roues à certains des plus gros tracteurs agricoles. Beaucoup sont dimensionnés de manière appropriée pour les tracteurs compacts que l'on trouve généralement sur des superficies et des fermes plus petites.

Des tondeuses à fléaux à montage frontal et à montage sur chargeur sont également disponibles pour les chargeuses compactes, les chargeurs à chenilles et les tracteurs. Si vous avez beaucoup de végétation épaisse à déchiqueter et que vous voulez éviter d'andainer le rendement de la faucheuse, tout en créant quelque chose qui s'incorpore plus rapidement au sol, alors la débroussailleuse est un excellent choix.